Brasseries de Bourbon

Gérard Avanzini en 1962

Dans les années 1960 une bière locale de qualité se brasse de façon artisanale. Un entrepreneur local, un certain M.V.K Stevenson, décide alors en 1962 de fonder la brasserie. Avec l'aide du maître brasseur Gérard Avanzini, des plans d'installation et du matériel fourni par le brasseur allemand Brauhaase, il élabore une recette inédite. À force d'essais et après des débuts difficiles - faute de main d'œuvre qualifiée - la première « Dodo » (aujourd'hui appelée Bière Bourbon) finit par sortir des fûts le 9 juin 1963 et est mise sur le marché dans des bouteilles de 75 cl sous l'appellation « Dodo-Pils ».

Heineken entre dans le capital de la brasserie en 1986. Les Brasseries de Bourbon profitent alors du savoir-faire du groupe et dispose de nouvelles machines plus performantes et qui fournissent de meilleurs rendements.

En 1997, la brasserie est certifiée ISO 9000 et se prépare d'ailleurs à recevoir la certification ISO 14000 afin de satisfaire à des normes plus strictes de protection de l'environnement.

En 2000, plusieurs employés et délégués syndicaux ayant plus de 30 ans d’ancienneté sont licenciés sur la base de faux témoignages[1].

La Maison de la Bière Dodo

Au milieu de l'année 2005, les Brasseries de Bourbon ont inauguré à Saint-Denis une Maison de la Bière Dodo, un musée qui parie sur le développement du tourisme industriel.

Le 11 décembre 2005, le directeur général et le directeur financier de l'entreprise sont grièvement blessés par balles en plein repas de fin d'année par un ancien employé licencié en 2003 et qui souhaitait se venger. Le criminel est abattu par la police le soir même tandis que l'une de ses victimes de nationalité néerlandaise décède de ses blessures quelques jours plus tard.

En 2022, la brasserie s'est dotée d'une nouvelle salle à brasser.

Le groupe Brasseries de Bourbon bénéficie d'un fort appui local des habitants et des investisseurs et s'est bâti une solide réputation sur l'île. Il poursuit des efforts en matière d’innovation. De nouveaux produits sortent régulièrement des chaînes et il produit également pour de grandes marques internationales de boissons alcoolisées et non alcoolisées (Voir détails des produits proposés ci-dessous). Il participe aussi a la vie sociale de La Réunion, grâce à une politique de sponsoring active ou au sein d’associations de prévention. Il soutient également le développement culturel de l’île et joue un rôle majeur dans l’économie insulaire.

La brasserie.

Acteur clé de l’industrie locale, Les Brasseries de Bourbon sont historiquement implantées à Saint-Denis, dans le quartier du Bas de la Rivière, où se trouvent le site de production (brasserie et limonaderie), les équipes administratives, Ventes, Marketing et Communication et la direction générale. Deux centres de distribution au Nord (Gillot) et au Sud (Saint-Pierre) permettent de livrer les 1400 clients directs sur toute l’île.

Producteur des bières des gammes Bourbon et Héritage ; et des boissons gazeuses sous licence Coca-Cola, Orangina et Schweppes, l’entreprise s’illustre à travers un solide ancrage local : avec 22 millions d’euros d’achats annuels auprès des entreprises réunionnaises (soit 50% du total des achats) en 2022 et sa position de premier client de la filière de sucre blanc raffiné de La Réunion, les Brasseries s’affichent comme un partenaire incontournable de la croissance du territoire.

En 2022, avec ses 240 salariés, l’entreprise participe au maintien d'environ 2 000 emplois directs.

Le premier produit de la brasserie, le plus connu et le plus vendu est une bière blonde appelée bière Bourbon et surnommée la « Dodo » en référence au dodo, l'oiseau aujourd'hui disparu[2] qui fait figure de logo. C'est une bière blonde, une lager de type pils qui titre à 5 % de volume d'alcool.

La recette de la bière Bourbon a été élaborée avec l'aide d'un maître brasseur appelé Gérard Avanzini par celui qui a fondé les Brasseries de Bourbon en 1962, Vernon King Stevenson. La première Dodo sort des fûts le 9 juin 1963. Elle est d'abord commercialisée sous le nom de Dodo-Pils, dans des bouteilles de 75 cl.

La boisson prend le nom de Bière Bourbon en 1970, mais le changement d'identité est un échec, la clientèle continuant de recourir à l'appellation dodo. La brasserie décide alors de communiquer sur ce nom pourtant officieux et de valoriser au maximum le profil sympathique du gros oiseau qui figure sur l'étiquette.

Aussi, cet emblème publicitaire aux couleurs vives apparaît aujourd'hui très souvent sur les murs des petits commerces traditionnels réunionnais accompagné du slogan « La dodo lé la », ce qui signifie « La Dodo est ici » en créole. Au milieu de l'année 2005, un musée à sa gloire a été inauguré par le producteur à Saint-Denis, la Maison de la Bière Dodo. De nombreuses publicités peintes directement pour la « Dodo » couvrent les murs à l'île de La Réunion.

La passion pour le métier de brasseur et de producteur de boissons gazeuses pousse les Brasseries de Bourbon à innover constamment pour proposer des boissons aux saveurs nouvelles, produites selon des techniques perpétuant des savoir-faire et des traditions locales. Brasseries de Bourbon est le trait d’union de nombreuses marques locales et mondiales et propose une offre à la fois unique, innovante et diversifiée !

Autres produits

Les Brasseries de Bourbon produisent ou distribuent également d'autres bières et des boissons pour des groupes internationaux :

• Boissons alcoolisées :
  • Bières :
    • Gamme Bourbon dont Dodo 0.0 et 974mix!
    • Gamme Héritage
    • Gamme Heineken dont Heineken 0.0
    • Affligem dont Affligem 0.0
  • Autres boissons alcoolisées :
    • Laurent-Perrier
• Boissons non alcoolisées :
  • Dynamalt
  • Schweppes
  • Orangina
  • Coca-Cola :
  • Fanta
  • Minute Maid
  • Tezi tea
  • Sprite
  • Splash