Brévenne

Dans les deux départements de la Loire et du Rhône, la Brévenne traverse vingt-une communes[1].

La Brévenne traverse une seule zone hydrographique 'La Brévenne' (Uu463) de 437 km² de superficie[1]. Ce bassin versant est constitué à 69,34 % de « territoires agricoles », à 25,29 % de « forêts et milieux semi-naturels », à 5,59 % de « territoires artificialisés »[1].

L'organisme gestionnaire est le SYRIBT ou SYndicat de RIvières Brévenne Turdine, depuis le 1^er janvier 2006[3].

Le débit de la Brévenne a été observé sur une période de 40 ans (de 1969 à 2008), à Sain-Bel, localité du département du Rhône située un peu en amont de l'Arbresle et donc à peu de distance de son confluent avec l'Azergues à Lozanne[2] - [4]. Le bassin versant de la rivière y est de 219 km², soit à peu près la moitié de celui-ci. L'important débit de la Turdine qui la rejoint (1,46 m³/s) et lui donne ses eaux au niveau de l'Arbresle est soustrait de ce fait des chiffres suivants.

Le module de la rivière est de 1,52 m³/s.

La Brévenne présente des fluctuations saisonnières de débit assez importantes. Les hautes eaux se situent en hiver et au printemps, et portent le débit mensuel moyen à un niveau allant de 1,83 à 2,44 m³/s, de novembre à mai inclus (avec un premier sommet en décembre et un second en février), et des basses eaux d'été, de juillet à septembre, avec une baisse du débit mensuel moyen jusqu'au niveau de 0,343 m³/s au mois d'août. Mais les variations de débit sont bien plus importantes calculées sur de plus courtes périodes.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : U4635010 - la Brévenne à Sain-Bel pour un bassin versant de 219 km²[2]
(Données calculées sur 40 ans)

Source : Banque Hydro - MEDDE

Aux étiages, le VCN3 peut chuter jusque 0,006 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, soit seulement 6 litres par seconde, le cours d'eau tombant presque à sec.

D'autre part les crues de la Brévenne peuvent être importantes. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 31 et 52 m³/s. Le QIX 10 se monte à de 66 m³/s. Le QIX 20 est de 79 m³/s, tandis que le QIX 50 atteint 96 m³/s.

Le débit instantané maximal enregistré a été de 151 m³/s le 17 mai 1983, tandis que la valeur journalière maximale était de 88,5 m³/s le 2 décembre 2003. En comparant la première de ces valeurs (151 m³/s) à l'échelle des QIX exposée plus haut, il apparaît que cette crue était très largement supérieure à la crue cinquantennale définie par le QIX 50, et donc tout à fait exceptionnelle.

La lame d'eau écoulée dans le bassin de la Brévenne se monte à 224 millimètres annuellement soit moins que les 300 millimètres par an de l'Azergues. C'est nettement inférieur à la moyenne d'ensemble de la France, mais aussi très inférieur à la moyenne de la totalité du bassin du Rhône (670 millimètres par an à Valence). Le débit spécifique (ou Qsp) atteint 7,1 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.