Bloc autonome d'éclairage de sécurité

Éclairer notamment les chemins d'accès menant aux sorties d'évacuation (que ce soit en cas de panique, de coupure de courant, d'incendie ou encore de fuite de gaz).

Exemple de bloc autonome d'éclairage de sécurité moderne avec dispositif SATI

Aujourd'hui, il est possible de distinguer le plus souvent :

• un éclairage de sécurité d'ambiance : généralement d'une puissance comprise entre 320 et 480 lumens, il éclaire de manière uniforme l'ensemble des locaux afin que les usagers puissent se repérer où qu'ils soient et pour éviter un mouvement de panique. Cet éclairage est le plus souvent zénithal. La réglementation et les usages prévoient un éclairement minimum de 5 lm/m² et capable de fonctionner pendant une heure ;
• un éclairage d'évacuation : généralement d'une puissance comprise entre 450 et 800 lumens il éclaire non seulement les axes de circulation et permet la visualisation des issues, et ce en suivant les règles d'usage (un BAES à chaque changement de direction et un au minimum tous les quinze mètres) ; cet éclairage est le plus souvent en haut mais peut être aussi en bas pour éclairer le sol notamment dans les parcs de stationnement automobile.
• Un éclairage d'habitation (BAEH) : il permet le maintien d'un éclairage très faible dans les circulations des bâtiments d'habitation généralement d'une puissance comprise entre 5 et 8 lumens

Dans les locaux dits « à sommeil », il est possible de trouver des BAEH qui peuvent compléter les BAES. Ils reposent sur le même principe mais avec des durées de fonctionnement en sécurité plus longues. On trouvera les BAEH seuls en habitations.

On trouve également des BAES qui permettent d'identifier les équipements d'incendie (« poste d'incendie ») comme un robinet d'incendie armé ou un extincteur malgré leur rareté.

Ces blocs sont constitués d'un luminaire muni de lampes et d'une batterie, le tout permettant d'assurer un fonctionnement pendant une durée déterminée par les codes ou règlements locaux / nationaux. Cette durée est généralement d'une heure en Europe et de trente minutes en Amérique du Nord.

Les technologies de lampes et de batterie utilisé dans les BAES peuvent varier. Les unités à lampes à incandescence et batterie au plomb ont longtemps été la norme et sont encore répandues et utilisées en Amérique du Nord (bien que des lampes halogène soient de plus en plus utilisées). En Europe, on leur préfère les LED, plus efficaces et surtout moins énergivores. De même, les batteries au plomb font souvent place à des variantes au lithium-polymère, qui stockent davantage d'énergie.

Les BAES sont autonomes : ils sont simplement raccordés à une ligne électrique habituellement de 230 V / 220 V (120 V en Amérique du Nord, parfois 277 V aux États-Unis). Ils assurent un éclairage permanent, et en cas de coupure de courant ou de signal d'évacuation, éclairent encore davantage. Il existe un système différent, les blocs d'éclairage de sécurité (mais les appareils sont très semblables d'apparence : les lignes électriques d'éclairage de sécurité ne sont plus autonomes mais alimentées par un circuit qui a des batteries et/ou un groupe électrogène). Ce dernier système est plutôt destiné à des établissements très vastes (grands centres commerciaux par exemple) car le dispositif est alors moins coûteux (les accumulateurs coûtent cher à entretenir).

En Amérique, la superficie détermine le plus souvent le type de système utilisé et sa configuration. Pour de petits locaux commerciaux (restaurants, boutiques, petits bureaux…) un ensemble de plusieurs unités autonomes sur batteries constitue le choix le plus optimal. Les unités sont alors fixées au murs à des endroits stratégiques (issues, escaliers) et des prises leur sont généralement installées dans le cas d'une construction neuve, si les unités ne sont pas câblées directement au circuit.

Pour les bâtiments plus vastes, on préférera généralement une seule unité autonome de grande capacité, avec de grosses batteries, sur laquelle vient se raccorder plusieurs luminaires sans batterie (couramment appelé luminaire ou phare satellite) disposés à l'intérieur du bâtiment. Ce système a l'avantage d'être moins coûteux en batteries de rechange, en plus d'être plus fiable. Les phares satellites sont également plus discret et plus petit, n'ayant pas besoin de coffret pour la batterie. Ils peuvent donc être intégrés plus discrètement au décor du bâtiment (dessus de porte). Le raccordement de phares satellites est également possible sur de plus petites unités, à condition de ne pas dépasser la capacité de sortie de l'appareil et de respecter quand même la durée de fonctionnement prévue par la réglementation qui s'applique.

Dans les gros bâtiments ou les institutions importantes (écoles, hôpitaux), une génératrice est habituellement déjà installée. Des circuits d'éclairage, le plus souvent l'éclairage 24 h, sont donc raccordés sur la génératrice qui assurera leur alimentation en cas de défaillance du réseau.