Birmingham Civil Rights National Monument

Le A.G. Gaston Motel, où Martin Luther King et le révérend Ralph Abernathy ont séjourné au printemps 1963.

Situé dans le même bloc que le motel et ouvert en 1992, il propose, par une muséographie immersive et inventive de se plonger dans le passé tragique de la ville[3].

La situation géographique au centre de Birmingham et l'importance qu'elle avait pour la communauté noire de la ville, a fait de église baptiste de la 16^e rue, le siège des réunions et des rassemblements de masse sur les droits civiques au début des années 1960[4].

L'église baptiste de la 16e rue fut la cible d'un attentat à la bombe perpétré par des membres du Ku Klux Klan, le 15 septembre 1963[5]. Quatre jeunes filles furent tuées et vingt-deux autres personnes blessées.

Ce crime a contraint le président John Fitzgerald Kennedy à s’adresser à la nation, le 11 juin 1963 pour rappeler que depuis 1954 la ségrégation scolaire est aussi interdite dans les écoles du Sud[3].

Situé en face de l'église baptiste de la 16^e rue, le parc Kelly Ingram a servi de lieu de rassemblement central pour la campagne de Birmingham, appelée Projet C. Cette série de manifestations pacifiques a été réprimée avec une telle violence que les images attirèrent l'attention du monde entier[3].

Au cours de la première semaine de mai 1963, la police et les pompiers de Birmingham, sous les ordres du commissaire de la sécurité publique Eugene Bull Connor, ont attaqué les manifestants, essentiellement mineurs. Après avoir procédé à des arrestations massives, ils les ont aspergés avec des lances à incendie et ont lâché des chiens policiers.

• Liste des monuments nationaux américains

• Église baptiste de la 16e rue

• Ressources relatives à la géographie :
  • National Parks Conservation Association
  • Planning, Environment and Public Comment
  • (en) Geographic Names Information System
  • (en) NPSpecies
• (en) Site officiel