Bernardaud

Vue partielle de l'usine historique de Limoges.

Dans les années 1890, Léonard Bernardaud (1856-1923) est le collaborateur de Rémi Delinières qui dirige une manufacture de porcelaine, à Limoges, entreprise opérant depuis 1863[5] dans une rue qui est actuellement l’avenue Albert-Thomas. La fabrique R. Delinières et Cie produit de la porcelaine sous la marque (sous émail) D & C° / FRANCE[6]. En 1895, Léonard Bernardaud devient associé de la société R. Delinières & Cie [7], puis cette dernière est dissoute en 1900 et remplacée par la nouvelle société L. Bernardaud & Cie.

Léonard Bernardaud Bernardaud & Cie en instaurant un système de vente sans intermédiaires auprès de la clientèle américaine et en installant, en 1911, un bureau à New York. En 1923, l’année de sa mort, il transmet son entreprise à ses deux fils, Jacques Bernardaud (1888-) et Michel Bernardaud (1896-1949)[6].

Sous la direction de Jacques et Michel Bernardaud, la manufacture de porcelaine développe ses activités ; des pièces, dans le style Art déco de l’époque, sont présentées dans les grandes expositions internationales, comme à Paris, en 1925, en 1931, en 1937 ; l’entreprise maintient son activité pendant des périodes difficiles (crise de 1929 et Seconde Guerre mondiale). Après la guerre, des techniques de fabrication moderne sont mises en place, comme, en 1949, un four tunnel fonctionnant au gaz. En 1950, Jacques Bernardaud est seul en place à la tête de l’entreprise, après la disparition, en 1949, de son frère Michel[6]. Peintre lui-même, il cultive les relations avec les artistes de son temps et étoffe les collections de la manufacture.

La société Bernardaud continue à se développer grâce à une politique de financement faite d’augmentation de capital et de recours à des emprunts

En 1962, la direction de la manufacture est confiée au fils de Michel Bernardaud, Pierre Bernardaud (1928-1994). Paul Bernardaud, le fils de Jacques Bernardaud, travaille aux côtés de son cousin.

En 1967, l'entreprise fait appel au maître du design industriel Raymond Loewy pour créer le premier service contemporain en porcelaine de Limoges. Elle entre aussi dans l'ère de la communication de masse et lance sa première campagne de spots publicitaires à la télévision. En 1970, Bernardaud rachète la manufacture Vignaud, située rue du Chinchauvaud, à Limoges ; cette acquisition permet d’augmenter la production de porcelaine de manière considérable[6].

Michel Bernardaud (1957-), fils de Pierre Bernardaud, rejoint l'entreprise familiale en 1979 et en devient directeur général en 1986. En 1994, il est désigné par le conseil d'administration de la société pour prendre la succession, à la tête de la firme, de son père décédé dans un accident d'hélicoptère au Vietnam en mars 1994[8].

En 1986, la société Royal Limoges (historiquement la Manufacture Royale de Limoges) entre dans le giron du groupe Bernardaud[9]. Dans les années 1990, Bernardaud s’internationalise, tout en affirmant son enracinement : l’usine de Limoges est réhabilitée et devient un centre de culture et d’accueil ouvert au public et aux artistes[7]. La fondation Bernardaud est créée en 2003[9].

Michel Bernardaud mène l’activité porcelainière de son entreprise en continuant dans la voie ouverte par son père ; il continue à moderniser les sites de production dédiés à la fabrication de la porcelaine ; il est actif dans les lancements de campagnes publicitaires visant à attirer le regard du public sur les objets en porcelaine créés par son entreprise ; il maintient l’accent mis sur la création dans le métier de porcelainier[8].

• Liste des manufactures et fabricants de porcelaine
• Jean-Claude Chauray

• Jean d’Albis et Céleste Romanet, La porcelaine de Limoges, Paris, Éditions Sous le Vent, 1980, 255 p. (ISBN 978-2858890255).
• Michel Bernardaud (photogr. Jean-Christophe Ballot), Porcelaine, Paris, Agnès Vienot Éditions, coll. « Beaux arts », 2006, 140 p. (ISBN 978-2914645799, BNF 40104421). .
• Edmond Blanc, Au royaume de la porcelaine : visite d'une fabrique de porcelaine : la fabrique Bernardaud, Paris, imprimerie de Charles-Lavauzelle, 1944, 11 p. (BNF 31822408).

• Site officiel
• Ministère de la Culture et de la Communication - Patrimoine culturel immatériel