Benji (danseur)

Né à Paris, Benji grandit dans le 20^e arrondissement et découvre la danse en visionnant le clip de Benny B Vous êtes fous ! puis les films Breakin' et Beat Street, grands classiques de la culture hip hop[1]. Dès l'âge de 7 ans, il commence à fréquenter les salles de danse grâce à Youval Ifergane, un danseur plus âgé qui le prend sous son aile. Quelques années plus tard, il teste ses passages sur la Place Carrée du Forum des Halles, lieu de rassemblement incontournable des danseurs hip hop.

En 1997, Benji rejoint le groupe Division Alpha[2] avec qui il se produit au Théâtre du Gymnase et sur le plateau de l'émission Hit Machine. Peu à peu, le crew délaisse le milieu du spectacle pour se consacrer uniquement aux battles.

Il se fait connaître aux États-Unis après avoir remporté le World Bboy Battle à Londres, face aux Américains. Il intègre le groupe américain Rock Force Crew avec qui il s'entraîne, participe à des spectacles et remporte des battles internationaux.

En 2002, Benji est repéré lors d'un casting et décroche le rôle principal du film Le Défi[3] - [4] - [5], comédie musicale hip hop, réalisé par Blanca Li. Il y donne la réplique à une jeune danseuse, Sofia Boutella. Le film concourt, en 2004, au Festival du Film de Tribeca à New York.

Parallèlement, il continue de défier les plus grands et enchaîne les compétitions. Ses battles contre Crumbs et Junior en 2002 sont considérés comme deux des battles ayant marqué l'histoire du break[6] - [7].

En 2004, il décide de mettre un terme à sa carrière de danseur[8] et fait son comme-back huit ans plus tard[9].

En 2014, il participe en tant que juré à la saison 4 de l'émission Dance Street, présentée par Audrey Chauveau et Fred Musa, diffusée sur la chaîne France Ô. La même année, il lance une série de vidéos sur YouTube, The Flexible Warriors.

Depuis, il est invité à de nombreux évènements hip hop en qualité de juge (Next Urban Legend à Chypre, Blaze Master Jam à Athènes, Who iz who[10], Battle City Breakers à la Philharmonie de Paris[11], etc.).

Attaché au caractère originel de la culture hip hop, Benji s'est surtout illustré dans des battles underground.

Il est reconnu comme étant à l'origine d'un style de danse caractérisé par la flexibilité et la souplesse et axé principalement sur des jeux de jambes, combinés à des figures acrobatiques et des postures de yoga[1] - [12] : le Flexible Style[13].