Bayardo

Bayardo par Thomas Percy Earl en 1909

Propriété de son éleveur Alfred Cox, Bayardo est entraîné par Alec Taylor, Jr., le plus grand entraîneur anglais du premier quart du XX^e siècle, sacré douze fois champion des entraîneurs anglais entre 1907 et 1925. Il débute en juin durant le meeting de Royal Ascot dans les New Stakes et s'impose d'emblée. Il confirme et enchaîne quatre victoire durant l'été, et deux autres à l'automne, le Middle Park Plate et le Dewhurst Plate, concluant son année invaincu en sept courses.

Très attendu pour son retour à 3 ans, Bayardo est le grand favori des classiques du printemps. Il doit retarder sa rentrée pour cause de blessure et doit faire son retour directement dans les 2000 Guinées à la demande de son propriétaire et contre l'avis d'Alec Taylor. Erreur. Le poulain n'est pas à son maximum et mord la poussière pour la première fois, tandis que Minoru s'impose. En appel dans le Derby, où sa contre-performance dans les Guinées lui vaut d'abandonner son statut de favori à l'Américain Sir Martin, numéro 1 de sa génération à 2 ans, il connait une drôle de mésaventure : Sir Martin fait chuter son jockey, coup de bowling dans le peloton, et Bayardo, gêné, ne peut faire mieux que cinquième tandis que Minoru réalise le doublé 2000 Guinées / Derby.

Sa campagne classique est ratée, mais Bayardo va réellement lancer sa saison à Ascot en remportant les Prince of Wales's Stakes. Tandis que Minoru, le chef de file de sa génération, se cantonne avec bonheur sur le mile en enchaînant deux nouveaux succès dans les St. James's Palace Stakes et les Sussex Stakes, Bayardo ne descend plus sous les 2 000 mètres et reprend sa série d'invincibilité. Et quand les deux poulains se retrouvent dans le St. Leger, c'est Bayardo qui s'impose et reprend le titre de leader de la génération 1906 tandis que son rival, seulement quatrième à Doncaster, disparait bientôt des programmes. Et ça continue : jusqu'au St. Leger de Liverpool en passant par les Champion Stakes, Bayardo empile les victoires, étriquées parfois, mais inexorables.

Demeuré à l'entraînement à 4 ans, Bayardo ne semble pas décider à lever le pied, avec pour objectif la Gold Cup. Dans le marathon d'Ascot, on lui oppose le Français Sea Sick, qui vient de remporter le Prix du Jockey Club. Mais le partenaire de Doug Maher, qui pratique pour une fois et avec prudence étant donné la longue distance, une course d'attente, s'envole dans ligne droite et s'impose de quatre longueurs. C'est son plus large succès. Bayardo ajoute ensuite le Dullingham Plate à son palmarès et semble invincible : il vient d'enchaîner quinze victoires d'affilée. La seizième se profile dans la Goodwood Cup. Bayardo n'affronte que deux adversaires, les 3 ans Magic et Bud, a priori pas des foudres de guerre. Mais il leur rend du poids, beaucoup de poids, plus de 16 kilos. Et l'impensable se produit : Maher laisse Magic dicter le rythme de la course et même prendre de l'avance avant de lancer son champion à sa poursuite. Trop tard, Bayardo échoue à une tête de ce poulain qui ne remportera plus aucune grande course par la suite. Quant Bayardo, après ces adieux ratés, il prend la direction du haras.

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1908, 2 ans
Juin	Ascot	Royaume-Uni	New Stakes	1 000 m	B. Dillon	1er / 13	1 ½	Perdiccas
	Sandown	Royaume-Uni	National Breeders' Produce Stakes	1 000 m	D. Maher	1er / 14	1 ½	Glasgerion
	Goodwood	Royaume-Uni	Richmond Stakes	1 200 m	D. Maher	1er / 4	3	Vivid
	Newmarket	Royaume-Uni	Buckenham Stakes	1 000 m	D. Maher	1er / 3	3/4	Bonnie Lassie
	Newmarket	Royaume-Uni	Rous Memorial Stakes	1 000 m	D. Maher	1er / 2	1 ½	Auceps
Septembre	Newmarket	Royaume-Uni	Middle Park Plate	1 200 m	B. Dillon	1er / 4	1	Vivid
Octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Dewhurst Plate	1 400 m	D. Maher	1er / 6	3	Perola
1909, 3 ans
Avril	Newmarket	Royaume-Uni	2000 Guineas	1 600 m	D. Maher	4e / 11	―	Minoru
26 mai	Epsom	Royaume-Uni	Derby	2 400 m	D. Maher	5e / 15	―	Minoru
Juin	Ascot	Royaume-Uni	Prince of Wales's Stakes	2 600 m	D. Maher	1er / 5	3/4	Cattaro
	Sandown	Royaume-Uni	Sandringham Foal Stakes	2 000 m	D. Maher	1er / 10	1 ½	Verney
Juillet	Sandown	Royaume-Uni	Eclipse Stakes	2 000 m	D. Maher	1er / 4	2	Royal Realm
	Hurst Park	Royaume-Uni	Duchess of York Plate	2 000 m	D. Maher	1er / 3	2	Valens
Septembre	Doncaster	Royaume-Uni	St. Leger	2 920 m	D. Maher	1er / 7	1 ½	Valens
Septembre	Doncaster	Royaume-Uni	Doncaster Stakes	2 400 m	D. Maher	1er / 4	1	Verney
Octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Champion Stakes	2 000 m	D. Maher	1er / 3	enc.	Dean Swift
	Newmarket	Royaume-Uni	Lowther Stakes	2 800 m	D. Maher	1er / 3	1 ½	White Eagle
	Newmarket	Royaume-Uni	Limekiln Stakes	2 000 m	D. Maher	1er / 2	1	Perseus
	Sandown	Royaume-Uni	Sandown Park Foal Stakes	2 000 m	D. Maher	1er / 4	1	Shikaree
	Aintree	Royaume-Uni	Liverpool St. Leger	2 400 m	D. Maher	1er / 2	1/2	King Amyntas
1910, 4 ans
Avril	Newmarket	Royaume-Uni	Biennial Stakes	2 400 m	D. Maher	1er / 4	3/4	Great Peter
Mai	Chester	Royaume-Uni	Chester Vase	2 400 m	D. Maher	1er / 6	tête	Willian The Fourth
Juin	Ascot	Royaume-Uni	Gold Cup	4 000 m	D. Maher	1er / 13	4	Sea Sick
Juillet	Newmarket	Royaume-Uni	Dullingham Plate	2 400 m	D. Maher	1er / 6	1	Spaniard
Juillet	Goodwood	Royaume-Uni	Goodwood Cup	4 200 m	D. Maher	2e / 3	enc.	Magic

Bayardo fait la monte au haras de son entraîneur, Manton Stud, et connaît un succès immédiat, ce qui fait monter son prix de saillie à 300 guinées, une forte somme à l'époque. Il est sacré tête de liste des étalons en Angleterre et en Irlande en 1917 et 1918, deux années où ses fils Gay Crusader et Gainsborough remportent la Triple Couronne. Tous deux ont assuré à Bayardo une certaine éternité, car ils ont l'un comme l'autre tracé au haras. Le premier en figurant dans le pedigree (en tant que père de mère de père de mère) de l'un des plus grands champions de l'histoire Ribot, également reproducteur très influent, et en donnant la mère de Djebel et de Prince Rose, d'où l'illustre Princequillo. Quant à Gainsborough, il a tracé grâce à son fils Hyperion, mais aussi comme père de mère de Mahmoud, d'où Almahmoud et sa fille Natalma.

Bayardo remporte également un titre de tête de liste des pères de mères en 1925. Titre posthume, puisqu'il meurt prématurément, en 1917, victime d'une thrombose.

Bayardo est un fils de Bay Ronald, vainqueur notamment des Hardwicke Stakes, qui fit la monte en Angleterre puis en France à partir de 1905, et dont le plus haut fait d'armes est d'être le père de mère de l'immense Teddy. Galicia, la mère, fut une bonne pouliche, accidentée après avoir notamment remporté les Biennial Stakes. Elle a donné, un an après Bayardo, un autre très grand champion, Lemberg, au palmarès impressionnant : Derby, St. James's Palace Stakes, Eclipse Stakes, Champion Stakes, Coronation Cup, entre autres. À noter que Bayardo a pour sixième mère l'incroyable Blink Bonnie, qui en 1857 remporta le Derby deux jours après avoir gagné les Oaks !