Bataille de la Strėva

En 1347 en raison d’une trêve pendant la guerre de Cent Ans les chevaliers teutoniques virent arriver en Prusse de nombreux chevaliers français et anglais. L’expédition débuta à la fin de janvier 1348 mais en raison du mauvais temps le gros des forces ne progressa pas au-delà de Insterbourg. Une petite armée commandée par Winrich von Kniprode le futur grand maître pilla la Lituanie centrale. Elle se trouva rapidement en face des troupes lituaniennes dos à la rivière Streva ne pouvant franchir la rivière gelée que par petits groupes, laissant l'arrière-garde à la merci des Lituaniens, lorsque la plus grande partie de l’armée aurait traversé, . L’approvisionnement des chevaliers était limité et ils ne pouvaient attendre. Les Lituaniens commandés par Kęstutis ou Narimantas décidèrent de les harceler par des volées de flèches et de lances qui blessèrent de nombreux chevaliers. Les chevaliers lancèrent une attaque de cavalerie lourde qui brisa la formation des Lituaniens qui se noyèrent en nombre à tel point que les chevaliers purent traverser à «pied sec». Ce récit a donné lieu a de nombreuses critiques car le niveau de la rivière Streva est en général, à cette période de l’année très bas.

Les chevaliers continuèrent leur campagne en ravageant la région de Šiauliai sans opposition et détruisirent un château à Veliuona. A l’Est, la Lituanie perdit de son influence à Pskov et Novgorod en 1348, et à Smolensk l'année d'après.

La victoire fut attribuée à la Vierge Marie et un monastère fut créé en son honneur par le grand maître Winrich von Kniprode à Königsberg.

Cependant, du fait du changement de commandant (le Grand Maître Heinrich Dusemer von Arfberg était en mauvaise santé et mourut en 1353) et de la Peste Noire, les chevaliers de l'Ordre ne tirèrent pas avantage d'une des plus grandes défaites du Grand Duché de Lituanie.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Strėva » (voir la liste des auteurs).