Bataille de la Moulouya

Le Hadj Chabane venait d'être élu dey[4] par la Taïfa des Raïs. Il déclara la guerre au sultan du Maroc Mouley Ismaïl, qui venait parfois ravager son territoire et, dans le contexte des troubles survenus dans le pays dans les dix années précédentes, avait cherché à étendre son territoire vers Tlemcen[5].

Selon Auguste Cour (1904), Mouley Ismaïl aurait cherché également à faire reconnaitre son « égalité religieuse » avec le sultan d'Istanbul aux yeux des européens. L'alliance de la France et de la Turquie le dérangeait : en effet, le chérif marocain aimerait devenir l'allié de la France et d'autres puissances chrétiennes de l'époque puisque ces alliances pourraient lui êtres utiles contre l'Espagne ou en cas de guerre contre les algériens. Cependant, le sultan d'Istanbul de l'époque aurait refusé d'accorder à Mouley Ismaïl le titre sultan, ne lui accordant que le titre de souverain de Fès[6].

Mouley Ismaïl, qui aurait même fait alliance avec le bey de Tunis[7], apprit l'arrivée du Hadj Chabane alors qu'il se trouvait à Oujda. Il revint sur ses pas, mais l'armée algérienne l'atteignit et lui livra bataille à un gué de la Moulouya[6].

Le dey marcha contre Mouley Ismaïl avec 10 000 janissaires et 3 000 spahis ainsi qu'un contingent de kabyles zouaoua. L'armée marocaine était composée de 14 000 fantassins et 8 000 cavaliers[3]. Malgré leur infériorité numérique, les Algériens vainquirent les Marocains et en tuèrent 5 000[8] - [5] - [9], tandis qu'eux-mêmes n’en perdaient qu’une centaine[10].

Léon Galibert en fait le récit suivant[10]:

« Ce fut au roi de Maroc, qui venait parfois ravager son territoire, que le nouveau dey Chaaban déclara la guerre : il se porte à cet effet sur la frontière de l'ouest avec 10,000 janissaires et 3,000 spahis. Les Algériens y rencontrèrent l'armée ennemie, qui était forte de 14,000 fantassins et 8,000 chevaux ; malgré l'infériorité de leur nombre, ils attaquèrent vigoureusement les Marocains et leur tuèrent 5,000 hommes ; les Algériens n'en perdirent qu'une centaine. »

Aussitôt après la bataille, le Hadj Chabane poursuivit l'armée marocaine vers Fès qui était protégée par 24 000 fantassins et 20,000 chevaux commandés par le roi du Maroc qui n'osa cependant pas engager le combat notamment à cause de la terreur répandue parmi ses soldats à la suite de la victoire inespérée qu'avait remportée, malgré leur infériorité numérique, les Algériens. Le Mouley Ismaïl fût ainsi obligé de signer la paix sous une tente érigée entre les deux camps.

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