Bataille de Torvioll

Itinéraires habituels des troupes ottomanes lors de différentes invasions.

Ali Pacha, l'un des meilleurs commandants du sultan Mourad, quitte Üsküp (Skopje) en juin 1434 avec une armée de 25 000 hommes[12] et prend la direction de l'Albanie[13]. Quant à Scanderbeg, il réussit à réunir 15 000 hommes (dont 8 000 cavaliers et 7 000 fantassins)[14] issus de la Ligue de Lezha[6]. Scanderbeg et son armée se dirigent vers le lieu prévu pour la bataille, dans la région du Bas-Dibra, le territoire qui couvre actuellement la plaine de Shumbat, alors appelée la plaine de Torvioll, juste au nord de Peshkopi[15]. Il parcourt la vallée du Drin noir et atteint le point d'entrée prévu des Ottomans[9]. Scanderbeg avait lui-même choisi la plaine, qui fait 11,2 kilomètres de long et 4,2 kilomètres de large et est entourée de collines et forêts. Les Albanais campent près de Torvioll, et Scanderbeg décide de mettre en place cinq bataillons de 3 000 hommes dont un placé en embuscade dans la forêt. Les Ottomans dirigés par Ali Pacha arrivent sur les lieux et établissent leurs campements juste en face des Albanais[1]. À l'aube de la bataille, les Ottomans font leur prière matinale, tandis que les Albanais éteignent leurs feux de camp et ordonnent à ceux qui ne sont pas de garde de se reposer[16]. Quelques groupes d'Ottomans s'approchent alors du camp albanais et commencent à provoquer les soldats de Scanderbeg, mais ces derniers restent silencieux face aux menaces et insultes des Ottomans. Scanderbeg envoie ensuite une équipe pour obtenir des informations concernant la stratégie de l'armée ottomane et ordonne à sa cavalerie de s'engager dans de petites escarmouches[17].

Le matin du 29 juin[18], Scanderbeg donne les dernières consignes à ses commandants, juste avant le début de la bataille. Outre les 3 000 guerriers dissimulés dans les bois pour accueillir l'armée ottomane, il met en réserve 3 000 hommes sous le commandement de Vrana Konti[19]. L'armée albanaise est à ce moment-là placée en forme de croissant recourbé vers l'intérieur et divisée en trois groupes composés de 3 000 hommes. Ils sont tous positionnés au pied de la colline, afin d'attirer la cavalerie ottomane dans une charge descendante. L'aile gauche du « croissant » est commandée par Tanush Thopia avec 1 500 cavaliers et autant d'infanterie tandis que sur l'aile droite, Scanderbeg positionne Moisi Golemi exactement comme Thopia[17]. Des archers sont préalablement placés devant les deux ailes afin d'attirer l'attention des Ottomans[17] alors qu'au centre du croissant se positionnent 3 000 guerriers sous le commandement de Scanderbeg et Ajdin Muzaka[17]. Un millier de cavaliers est placé devant la division principale pour émousser la première charge de la cavalerie ottomane tandis que plus de 1 000 archers sont placés à côté des cavaliers. Le bataillon principal d'infanterie, commandé par Ajdin Muzaka, est placé derrière ces archers[17].

Alors que les Albanais sont nettement inférieurs en nombre, Scanderbeg choisit d'élaborer un plan de bataille basé sur l'effet de surprise.

Pendant la mobilisation de son armée, Scanderbeg ordonne qu'aucun signal d'ordonnance ne soit émis jusqu'à l'avancée d'Ali Pacha. Quand ce dernier aperçoit l'armée albanaise au pied de la colline, il donne l'ordre à une unité de donner la charge. À la première offensive, la ligne de front albanaise commence à reculer sous la puissance de l'assaut des Ottomans et Scanderbeg envoie immédiatement un bataillon supplémentaire de cavaliers pour empêcher la ligne de se briser, puis il donne l'ordre aux hommes repoussés par la charge initiale de rejoindre leurs postes respectifs[20]. Ali Pacha pense à ce moment avoir réussi à boucler la bataille[9]. Pendant ce temps, la même manœuvre est en train de se reproduire sur l'aile gauche et, lorsque tous les Ottomans se trouvent à un point stratégique préétabli par Ali Pacha, ils se préparent à entamer la phase principale de l'offensive[21]. Au début, les deux ailes menées par Thopia et Golemi repoussent vaillamment la première vague de troupes ottomanes alors qu'au centre, Scanderbeg prend d'assaut un bataillon adverse isolé, afin de distraire l'attention des soldats ottomans. Lorsque le signal de l'embuscade est enfin donné, les 3 000 cavaliers cachés dans les bois attaquent par derrière le principal bataillon des armées ottomanes[21]. L'effet de surprise est total et presque un millier d'Ottomans tombe sans avoir pu riposter[21]. Les deux ailes de l'armée albanaise se tournent alors vers les flancs et encerclent le reste des Ottomans. Ajdin Muzaka prend cette fois la tête de l'offensive et attaque le cœur des troupes ottomanes. Il y rencontre une féroce résistance mais les troupes menées par Vrana Konti lui prêtent main-forte, après quoi les Albanais finissent par maîtriser le reste des soldats du sultan. L'issue de la bataille est à ce moment-là certaine alors que l'armée ottomane est totalement encerclée[22].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Jean Nicolas Duponcet, Exploits Héroiques de Scanderbeg roi D'Albanie, 1709, 384 p. (ISBN 978-0-259-07663-6, lire en ligne).
• (en) John Fine, The Late Medieval Balkans : A Critical Survey from the Late Twelfth Century to the Ottoman Conquest, University of Michigan Press, 1994 (ISBN 0-472-08260-4).
• (sq) Kristo Frashëri, Gjergj Kastrioti Skënderbeu : jeta dhe vepra, 1405–1468, Botimet Toena, 2002 (ISBN 99927-1-627-4, lire en ligne).
• (en) Edward Gibbon, History of the Decline and Fall of the Roman Empire, Peter Fenelon Collier & Son, 1957 (1^re éd. 1776-1788).
• (en) Harry Hodgkinson, Scanderbeg : From Ottoman Captive to Albanian Hero, Centre for Albanian Studies, 1999 (ISBN 978-1-873928-13-4).
• (en) Clement C. Moore, George Castriot, Surnamed Scanderbeg, King of Albania (Classic Reprint), Fb&c Limited, 12 octobre 2016 (1^re éd. 1850) (ISBN 978-1-333-92070-8, lire en ligne). , adaptation abrégée et modernisée d'une traduction en anglais moderne naissant, parue en 1596, de l'œuvre homonyme de Jacques de Lavardin, elle-même basée sur une traduction de celle de Marin Barleti.
• (en) Fan Stilian Noli, Scanderbeg, 1947 (ISBN 978-1-150-74548-5, lire en ligne).
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• Camille Paganel, Histoire de Scanderbeg : ou Turks et Chrétiens au XV^e siècle, Didier, 1855, 562 p. (ISBN 978-1-295-73628-7, lire en ligne).
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• (en) Kenneth Setton, The Papacy and the Levant (1204-1571), vol. 2, t. 2 : The Fifteenth Century, Philadelphie, Pennsylvania : The American Philosophical Society, 1978, 580 p. (ISBN 0-87169-127-2, lire en ligne).
• Alexandre Zotos, De Scanderbeg à Ismaïl Kadaré : propos d'histoire et de littérature albanaises, PU Saint-Étienne, 1^er septembre 1997, 203 p. (ISBN 978-2-86272-114-9).

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