Bataille de Nuremberg (football)

Dès la 2^e minute, le milieu néerlandais Mark van Bommel est averti pour un tacle par derrière sur Cristiano Ronaldo. Quelques minutes plus tard, les Oranje bénéficient d'un coup franc à longue distance mais le tir de Van Bronckhorst ne trouve pas sa cible. À la 7^e, c'est Khalid Boulahrouz qui reçoit un carton jaune après avoir laissé traîner ses crampons sur la jambe du jeune espoir portugais qui venait de contrôler un ballon de la cuisse. Boulahrouz lève les bras en signe d'incompréhension malgré la dangerosité de son geste qui aurait pu lui valoir le rouge. Les traces de ses crampons sur la jambe de Ronaldo apparaissent à l'écran tandis que le staff médical portugais soulage du mieux qu'il le peut son joueur à coup de bombes de froid. À la 20^e minute, Maniche écope d'un carton jaune pour une faute sur Van Bommel. Trois minutes plus tard, le même Maniche ouvre le score d'une frappe limpide qui trompe Edwin van der Sar à la suite d'un bel enchaînement avec Pauleta[1] (1–0 pour le Portugal).

Costinha, nerveux, est le deuxième Portugais averti après un tacle en retard sur Phillip Cocu, juste avant la sortie de Ronaldo à la demi-heure de jeu, affaibli et en larmes après les coups reçus. Il est remplacé par Simão. À la 39^e, André Ooijer est au sol après avoir été touché par Costinha et un attroupement se crée autour de lui alors que Deco accuse le Néerlandais d'en rajouter. L'affaire en reste là mais la tension est palpable. Dans les arrêts de jeu de la première période, Costinha est expulsé à la suite d'un deuxième carton jaune reçu pour une main sur une frappe d'Ooijer[1]. À la mi-temps, l'arbitre a déjà distribué cinq cartons jaunes et un carton rouge[3].

Le jeu reprend et à peine quatre minutes plus tard, Phillip Cocu alerte les Portugais en envoyant sa balle sur la barre transversale de Ricardo. Dans la minute suivante, Petit, qui a remplacé Pauleta à la pause, est averti pour un accrochage sur Van Bommel. L'ambiance, déjà houleuse, dégénère encore : à la 59^e, Ivanov avertit Giovanni van Bronckhorst pour s'en être pris aux chevilles de Deco puis Luís Figo pour avoir asséné un coup de tête à Van Bommel dans le dos de l'arbitre. Cette dernière sanction jugée clémente par Boulahrouz ne fait rien pour calmer les tensions et, dès la 61^e, ce dernier reçoit son deuxième carton jaune pour un coup de coude au visage de Figo qui débordait sur le côté gauche. Boulahrouz conteste, dit que Figo simule, mais doit se résoudre à un retour prématuré au vestiaire. Les deux équipes reviennent à égalité numérique, 10 contre 10. Le quatrième arbitre sépare Nuno Valente et Ooijer qui s'invectivent[1].

Par la suite, M. Ivanov sortira six cartons jaunes et un rouge en cinq minutes à partir la 73^e minute en avertissant Deco pour un méchant tacle sur Van der Vaart. S'ensuit une nouvelle bagarre qui verra Sneijder et Van der Vaart avertis à leur tour. Ricardo et Nuno Valente seront les deux derniers joueurs avertis dans ce match. Mais Deco sera averti une deuxième fois à la 78^e pour un geste d'anti-jeu. Ce sera pareil pour Van Bronckhorst à la 94^e ; les deux joueurs du FC Barcelone se retrouvent en tribune pour les dernières minutes de jeu de la partie, finalement remportée par le Portugal sur la plus petite des marques[3].

Les acteurs de la partie se calment rapidement après le coup de sifflet final, aucun d'entre eux ne va se plaindre auprès de l'arbitre[2].

Furieux, le jeune Cristiano Ronaldo s'insurge contre l'attitude à son égard des joueurs néerlandais. « Ce soir-là, il y avait un contrat sur ma tête », affirme-t-il. L'entraîneur des Oranjes, Marco van Basten, qualifie ce match, « parfois minable », de « petit football ». L'entraîneur brésilien du Portugal, Luiz Felipe Scolari, a cette remarque restée fameuse sur l'altercation entre Figo et Boulahrouz : « Jésus-Christ est capable de tendre l'autre joue, mais Figo n'est pas Jésus-Christ »[3].

Le président de la FIFA, Sepp Blatter, va jusqu'à déclarer que Valentin Ivanov aurait dû s'attribuer à lui-même un carton jaune pour cette triste performance[3].

Le Portugal élimine l'Angleterre aux tirs au but en quart de finale, puis concède une courte défaite contre la France en demi-finale (0-1), le 5 juillet. Il termine finalement à la quatrième place du mondial après une nouvelle défaite (1-3) dans la petite finale, contre l'Allemagne.