Bataille de Lyndanisse

Lorsque les hostilités contre les Estoniens qui ont commencé en 1215 se sont transformées en défaite, l'évêque Albert de Buxhoeveden et Teoderik se sont rendus aà Duché de Schleswig en 1218 pour rencontrer le roi danois Valdemar II. Les détails de la rencontre ne sont pas connus, mais selon la Chronique de Henry de Livonie (fi), Albert a humblement demandé à Valdemar de venir avec sa flotte combattre les Estoniens et leurs alliés Russes[2].

Le Danemark avait déjà fait des expéditions militaires dans la région en 1196, 1197 et 1206. De plus, au tournant de l'année 1215-1216, le pape avait défini les croisades en Livonie comme équivalentes à celles faites en Terre Sainte. Valdemar a bien réagi positivement à la demande d'aide[3]. Le pape a également donné à Valdemar le droit d'annexer tous les territoires conquis aux païens et de le mettre sous le contrôle de l'Église danoise[4].

L’archevêque Anders Sunesen durant la bataille. Dessin tiré de l'ouvrage Nordens Historie de 1885..

Au début juin, Valdemar II, accompagné de l'archevêque Anders Sunesen, de l'évêque Theoderich von Treyden et de ses vassaux Albert I^er de Saxe et Wislaw I^er de Rügen, vogue vers Revala, une province de l'Estonie du Nord.

Les troupes danoises ont débarqué dans l'ancien port naturel à l'extrémité ouest de la baie. Les croisés campent à Lyndanisse les Danois ont commencé à construire une garnison, pour laquelle la chronique d'Henri utilise le nom Castrum Danorum[N 1] - [4]. Entre-temps, les Estoniens ont rassemblé leurs forces et ont finalement attaqué l'équipement des Danois avec une force militaire de 4 000 à 5 000 hommes rassemblés de Rävälä et Harjumaa[5].

Le 15 juin 1219, les Estoniens attaquent les Danois près du château après l'heure du souper. Présents sur cinq fronts, ils prennent complètement par surprise les croisés, qui courent dans toutes les directions. Theoderik, pris pour le roi par les Estoniens, est tué. Les Danois sont sauvés par leurs vassaux wendes, alors que Wislaw I^er mène une rapide contre-attaque arrêtant l'avancée estonienne et permettant au croisés de se regrouper et de repousser les Estoniens[4].

L'année 1219 a été considérée comme l'année de la fondation de Tallinn. En réalité, Tallinn n'est probablement pas devenue une ville avant les années 1230. Après la fin de la bataille, Valdemar retourna au Danemark et laissa l'archevêque Anders Sunesen, qui était avec lui, diriger les territoires conquis. Après la bataille, malgré la victoire, les habitants de Rävä ont dû être baptisés village par village[4].

Après la conquête, les zones non baptisées de Saaremaa et Harjumaa, laissées entre les Danois et les Allemands, sont devenues la cible de la concurrence entre les Danois et les Allemands. Le Danemark a utilisé sa puissance maritime et, entre autres, a fermé le port de Lübeck pour empêcher de nouveaux croisés d'entrer dans la région. Les différends entre les Danois et les Allemands ont finalement été résolus en subordonnant Viru, Järva et Läänemaa directement au pape en tant que zone tampon entre les parties[6].

Monument dans le Jardin du roi du Danemark.

Un parc à Tallinn, le Jardin du roi du Danemark situé entre la colline de Toompea et l'église Saint-Nicolas, commémore la bataille et la légende. Le 15 juin 2019, la reine Margrethe II est venue à Tallinn et y a dévoilé un Mémorial[7].

• (fi) Seppo Zetterberg, Viron Historia, Helsinki, Tammi, Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, 2007, 810 p. (ISBN 9517465203)

• (en) William Urban, The Baltic Crusade, Dekalb, Northern Illinois University Press, 1975, 296 p. (ISBN 978-0-87580-052-3).

• David Lindholm et David Nicolle (ill. Angus McBride), The Scandinavian Baltic crusades, 1100-1500, Oxford New York, Osprey Pub, coll. « Men-at-arms » (n^o 436), 2007, 48 p. (ISBN 978-1-84176-988-2).

• (en) Eric Christiansen, The northern Crusades, London, England New York, N.Y., USA, Penguin, 1997, 2^e éd., 287 p. (ISBN 978-0-14-026653-5).