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Bandes du réchauffement climatique

Les bandes du réchauffement climatique (ou rayures de réchauffement ou warming stripes en anglais) ou code barre du réchauffement sont un style minimaliste et intuitif de visualisation de données illustrant l'évolution du réchauffement climatique. Elles se présentent comme un alignement de fines bandes verticales colorées de manière à représenter visuellement la variation chronologique de température, année par année par rapport à la normale. Elles mettent clairement en évidence, même pour les non-scientifiques, une tendance sur le moyen et long terme[5] - [6].

Utilisation du code barre climatique par Extinction/Rebellion lors d'une manifestation organisée pour attirer l'attention du gouvernement fédéral allemand sur l'urgence climatique, le 9 octobre 2019.
Tendance à long terme pour des échelles territoriales différentes (une bande = température moyenne annuelle pour le lieu), à partir des premières données temporelles disponibles
1) Au centre de l'Angleterre de 1772 à 2017 une échelle colorée de 7,6°C (bleu foncé) à 10,8°C (rouge foncé)[1] ;
2) Températures annuelles pour les États-Unis contigus, de 1895 à 2017 (de 50,2°F (bleu foncé) à 55,0°F (rouge foncé) [2] ;
3) Températures annuelles à Toronto de 1841 à 2017 (de 5,5°C (bleu foncé) à 11,0°C (rouge foncé) [3]
4) Températures mondiales annuelles de 1850 à 2017 (l'échelle colorée couvre 1,35°C [4]

Cette visualisation des données de l'historique des températures accompagne souvent des animations[7] permettant de visualiser l'élévation du niveau de la mer[8] et divers travaux de prospective climatique[9] ou encore est utilisée pour juxtaposer visuellement les tendances de température avec d'autres données (ex : émissions mondiales de gaz à effet de serre[10], recul global des glaciers[11], changements dans les précipitations[12], progression des profondeurs océaniques[13], ou encore émissions de l'aviation[14]).

Principe

Warming stripes (Moyenne mondiale, de 1850 à 2018)

Créées en 2018 par le climatologue britannique Ed Hawkins, de l'université de Reading, les warming stripes obéissent à un code de couleurs intuitif selon lequel le bleu représente une température froide et le rouge une température chaude. D'autre part, plus la couleurs d'une bande est foncée, plus l'écart à la normale a été important pour la période correspondante[15].

Contexte, publication et contenu

En mai 2016, pour faciliter la visualisation du changement climatique pour le grand public, le climatologue de l'Université de Reading, Ed Hawkins crée un graphique animé en spirale[16] du changement de température globale en fonction du temps, représentation qui serait devenue virale[6] - [17]. Jason Samenow a écrit dans le Washington Post que le graphique en spirale était "la visualisation du réchauffement climatique la plus convaincante jamais réalisée"[18], avant qu'il ne soit présenté lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'été de 2016[19].

Par ailleurs, le 10 juin 2017, Ellie Highwood, également climatologue à l'Université de Reading, avait terminé[20] une "couverture de réchauffement climatique" au crochet inspirée des "couvertures de température" représentant les tendances de température dans les localités respectives[21].
Hawkins a alors fourni à Highwood une échelle de couleurs plus conviviale pour éviter les différences de couleurs atténuées présentes dans la couverture de Highwood. Indépendamment, en novembre 2015, la scientifique estuarienne de l'Université de Géorgie, Joan Sheldon, a fabriqué une "écharpe globalement chaude" comportant 400 rangées bleues, rouges et violettes, mais n'a pu contacter Hawkins qu'en 2022[22]. Highwood et Sheldon attribuent à leurs inspirations originales les "couvertures du ciel" et les "écharpes du ciel" qui sont basées sur les couleurs quotidiennes du ciel[23].

Le 22 mai 2018, Hawkins a publié[24] des graphiques constituant une série chronologiquement ordonnée de rayures verticales bleues et rouges qu'il a appelées rayures chauffantes[6]. Hawkins, l'un des principaux auteurs du sixième rapport d'évaluation du GIEC, a reçu la médaille Kavli 2018 de la Royal Society, en partie « pour avoir activement fait partager la science du climat et ses diverses implications à un large public »[25].

Comme décrit dans un article de la BBC, au cours du mois où les grandes agences météorologiques publient leurs évaluations climatiques annuelles, Hawkins a expérimenté différentes manières de rendre les données mondiales et "a eu le hasard sur l'idée des rayures colorées" ; lorsqu'il a essayé de la présenter sous forme de bannière au Hay Festival, selon l'article, Hawkins a compris "qu'il avait touché une corde sensible"[26]. Selon le National Center for Atmospheric Science (Royaume-Uni), auquel Hawkins est affilié, ces rayures « dressent un tableau de notre climat changeant de manière convaincante. Hawkins a remplacé les points de données numériques par des couleurs auxquelles nous réagissons intuitivement »[27].

Ce graphismes à rayures en à plats de couleurs froides à chaudes rappelle peut aussi évoquer le mouvement pictural Color Field painting né à New York dans les années 1940 et qui s'est développé aux États-Unis et au Canada dans les années 1950, inspiré du modernisme européen et de l'expressionnisme abstrait qui élimine les références formelles visuelles et n'utilise que la couleur pour transmettre le sens du tableau[28]. L'un des artistes pionniers de ce mouvement pictural, Barnett Newman, a déclaré qu'il "créait des images dont la réalité est évidente", une philosophie que Hawkins aurait appliquée au problème de la visualisation du réchauffement climatique[28].

En collaboration Robert Rohde (scientifique au Berkeley Earth)[29], le 17 juin 2019, Hawkins a publié (en licence ouverte, creative commons) pour un usage public, un grand nombre de graphiques du réchauffement visualisés par des bandes, sur ShowYourStripes.info[30]. Des graphiques en bandes colorées individualisées ont été publiés pour différentes échelles de territoire (Monde, la plupart des pays, et certaines régions plus petites telles que les États des États-Unis ou certaines parties du Royaume-Uni[31], puisque certaines parties du monde se réchauffent bien plus rapidement que d'autres ; plus l'échelle est temporellement élargie et plus le territoire géographique est vaste, plus la visualisation montre de manière nette la tendance à un réchauffement global très rapide[32].

Données

Palette de couleurs (8 rouges et bleus les plus saturés de l'échelle ColorBrewer 9) initialement adoptée par Ed Hawkins ; les graphiques originaux de Hawkins utilisent les huit bleus et rouges les plus saturés des palettes de teintes simples de classe ColorBrewer 9, qui optimisent les palettes de couleurs pour les cartes, et sont réputés pour leur accessibilité aux daltoniens

Ces « codes barres » colorés du réchauffement climatique sont construits à partir de plusieurs paramètres dont[24] :

  • des séries de température (source : organisation météorologique mondiale) ;
  • un lieu de mesure (planète, pays, état, région, etc.) ;
  • une période de temps (plage d'années, pour "l'axe" horizontal) ;
  • une plage de température (plage d'anomalie (déviation) autour d'une température de référence ou de ligne de base) ;
  • une échelle de couleurs (qui décrit les plages d'anomalies respectives de température) ;
  • un choix de couleurs (nuances de bleu et de rouge) ;
  • des limites de température (température au-dessus de laquelle une bande est rouge et en dessous de laquelle est bleue, déterminée par une température annuelle moyenne sur une "période de référence" ou "base" de 30 ans en général).[38]

Hawkins a dit que son choix de couleur avait aussi une motivation esthétique et de justesse ("Je pense qu'ils ont l'air juste"), il a aussi sélectionné les périodes de référence et les nuances de bleu et de rouge plus ou moins clairs à sombres pour conserver un équilibre esthétique à la visualisation.

Influence

Le "code barre du réchauffement climatique" repris sur un drapeau utilisé lors d'une manifestation contre l'extension des mines de charbon à Lützerath en Allemagne, le 14 janvier 2023

Le caractère intuitif de ce graphique le rend aisément compréhensible, même (et surtout) pour des non-scientifiques. Il connaît donc une notoriété très rapide et est repris sur de très nombreux supports : maillot de l'équipe de football du Reading FC en Angleterre, défilé de mode, masques anti-covid, canettes de bière Pueblo Vida, couverture du livre The Climate Book de Greta Thunberg, etc[15].

Références

  1. données sources (archives)
  2. données
  3. données
  4. données
  5. (en) « This Climate Visualization Belongs in an Art Museum », sur Gizmodo, (consulté le )
  6. « This Has Got to Be One of The Most Beautiful And Powerful Climate Change Visuals We've Ever Seen », sur web.archive.org, (consulté le )
  7. « Climate change data: the clothes and crafts inspired by “warming stripes” - Vox », sur web.archive.org, (consulté le )
  8. (en) John A. Church et Neil J. White, « Sea-Level Rise from the Late 19th to the Early 21st Century », Surveys in Geophysics, vol. 32, nos 4-5, , p. 585–602 (ISSN 0169-3298 et 1573-0956, DOI 10.1007/s10712-011-9119-1, lire en ligne, consulté le )
  9. (en) Brian Kahn, « New Climate Change Visualization Presents Two Stark Choices For Our Future », Gizmodo, (lire en ligne, consulté le )
  10. « Climate change visualizations – Emanuele Bevacqua », sur web.archive.org, (consulté le )
  11. (en) M. Zemp, M. Huss, E. Thibert et N. Eckert, « Global glacier mass changes and their contributions to sea-level rise from 1961 to 2016 », Nature, vol. 568, no 7752, , p. 382–386 (ISSN 0028-0836 et 1476-4687, DOI 10.1038/s41586-019-1071-0, lire en ligne, consulté le )
  12. (en-US) « "Climate stripes" graphics show U.S. trends by state and county », sur www.climate.gov (consulté le )
  13. (en) Anouk Timmerman, Marjolijn Haasnoot, Hans Middelkoop et Tjeerd Bouma, « Ecological consequences of sea level rise and flood protection strategies in shallow coastal systems: A quick-scan barcoding approach », Ocean & Coastal Management, vol. 210, , p. 105674 (DOI 10.1016/j.ocecoaman.2021.105674, lire en ligne, consulté le )
  14. « Aviation's present-day contribution to human-induced global warming is 4% and will increase over the next 30 years », sur web.archive.org, (consulté le )
  15. «COP27 : on vous raconte l'histoire des "Warming Stripes", le meilleur graphique pour comprendre le réchauffement climatique», France Info, 6 novembre 2022
  16. « Wayback Machine », sur web.archive.org, (consulté le )
  17. « The climate visualisations that leave no room for doubt or denial », sur web.archive.org, (consulté le )
  18. « Unraveling spiral: The most compelling global warming visualization ever made - The Washington Post », sur web.archive.org, (consulté le )
  19. « Climate change data: the clothes and crafts inspired by “warming stripes” - Vox », sur web.archive.org, (consulté le )
  20. « Ellie Highwood (She/Hers) on Twitter: "Ok so i am a crochet addict. This is my "global warming blanket" -stripes coloured according to last 100 years T anomaly… https://t.co/3JYgjmXDSO" », sur web.archive.org, (consulté le )
  21. « Atmospheric Sciences », sur web.archive.org, (consulté le )
  22. « The surprising story of ‘warming stripes’ - The New York Times », sur web.archive.org, (consulté le )
  23. « Who really invented the climate stripes? », sur web.archive.org, (consulté le )
  24. « Warming stripes », sur web.archive.org, (consulté le )
  25. « Our changing climate: learning from the past to inform future choices », sur web.archive.org, (consulté le )
  26. « The chart that defines our warming world - BBC News », sur web.archive.org, (consulté le )
  27. « Ed Hawkins' warming stripes add colour to climate communication - National Centre for Atmospheric Science », sur web.archive.org, (consulté le )
  28. « This Climate Visualization Belongs in a Damn Museum », sur web.archive.org, (consulté le )
  29. « From Dresses To Electric Cars, Why Are These Stripes All Over Social Media? », sur web.archive.org, (consulté le )
  30. « New climate ‘stripes’ reveal how much hotter your hometown has gotten in the past century », sur web.archive.org, (consulté le )
  31. « #ShowYourStripes », sur web.archive.org, (consulté le )
  32. « One of the best climate change graphics we've ever seen », sur web.archive.org, (consulté le )
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