Baldur's Gate III

Contrairement à ses prédécesseurs, qui utilisaient le système d'Advanced Dungeons and Dragons 2 (AD&D2), Baldur's Gate 3 utilise la 5^e édition, la dernière en date. Le jeu adapte donc son système de combat au tour par tour, différant ainsi du reste de la série qui utilisait un système de combats en temps réel avec pause. Il reprend aussi le système d'avantages et désavantages aux jets de dés, mais aussi la magie vancienne (qui requiert que les utilisateurs de magie se reposent avant de pouvoir regagner leurs emplacements de sorts) et les différentes classes et races, incluant non seulement les classiques elfes, nains et humains mais aussi les plus originaux githyanki et tieffelins[3]. Le jeu simule également les jets de dés, spécifiques au jeu de rôle sur table, lors de tests d'aptitude ou de compétences, permettant une part d'aléatoire supplémentaire dans les décisions du joueur[2].

Les développeurs ne conservent néanmoins pas toutes les règles de la 5^e édition de Donjons et Dragons, adaptant notamment le système d'initiative, et ne conservant pas tous les sorts disponibles ; le système de jeu reprend également l'idée d'interactivité avec l'environnement inaugurée dans Divinity: Original Sin, où chaque objet et sort peut être combiné avec l'environnement pour créer de nouveaux effets. Ainsi, utiliser un sort de graisse peut créer un terrain glissant, inflammable à l'aide de feu, et sur lequel on peut faire glisser des ennemis d'un endroit à un autre[3].

Le jeu commence par la création de personnage, qui inclut autant des choix d'apparence physique que le choix d'une classe, d'une race et d'un passé. Il est également possible de choisir parmi des personnages prédéfinis par les développeurs, sur le modèle de leur précédent jeu, Divinity: Original Sin II. Ces personnages ont alors leurs propres histoires et motivations[2].

Contrairement aux opus précédents, en perspective isométrique et basés sur le moteur Infinity Engine, Baldur's Gate III est un jeu en 3D, avec une caméra déplaçable à l'envi et des cartes jouant sur la verticalité. Les dialogues sont quant à eux entièrement doublés et animés par des cinématiques[2].

Un premier projet destiné à devenir le troisième opus de la série a initialement été entrepris peu de temps après la sortie de Baldur's Gate II : Throne of Bhaal, autour de la fin de l'année 2000 ou du début de l'année 2001, toujours sous la houlette de Black Isle et Interplay[4]. Le projet, intitulé Baldur's Gate III : The Black Hound, devait notamment passer à un moteur 3D et à la 3e édition de Donjons et Dragons, les précédents opus ayant jusque-là utilisé la version 2[5]. D'après l'un de ses développeurs, Chris Avellone, The Black Hound ne reprenait aucun des personnages de l'original et se centrait sur un antagoniste prépondérant[6]. Le projet est néanmoins annulé après un an et demi de développement. Un second projet destiné à porter le nom Baldur's Gate III est envisagé en 2008 par le studio Obsidian, qui envisage un partenariat avec Atari et un jeu de rôle en vue à la troisième personne intégrant une gestion d'équipe de compagnons. Ce projet est également annulé après le rachat d'Atari Europe par Namco Bandai[5]. Durant les années qui suivent, un hypothétique Baldur's Gate III n'est guère plus que l'objet de rumeurs démenties, et de projets ambitieux jamais concrétisés pour plusieurs studios de développement : Beamdog, responsable des Enhanced Edition des deux premiers opus, déclare ainsi en 2012 que développer Baldur's Gate 3 serait leur "objectif sur le long terme"[7], tandis qu'InXile et Obsidian Entertainment cherchent aussi à obtenir les droits sur la licence[8].

Les rumeurs ressurgissent à l'occasion d'un tweet de Brian Fargo, patron du studio de développement InXile et ancien directeur d'Interplay, qui déclare en octobre 2018 "Il se trouve que je sais qui travaille sur BG 3"[9]. Le développement du jeu est confirmé le 6 juin 2019 lors d'une conférence dédiée à Stadia et à son futur catalogue de jeux[10]. Des rumeurs envisageaient quelques jours avant le développement du jeu par Larian, après la publication sur un réseau social par ce dernier d'une image ressemblant à un logo de la franchise[11]. Le jeu est rendu disponible en accès anticipé le 6 octobre 2020[12].

Tout au long du développement du jeu, Larian Studios permet aux joueurs de tester de nouveaux contenus grâce aux patchs. Le dernier à ce jour est le patch 9 Holy Knight publié le 14 décembre 2022.