Bahia (croiseur)

Le Bahia fut le théâtre, six mois après sa mise en service, d'une mutinerie connue sous le nom de Révolte du fouet, menée par l’amiral noir João Cândido, pour l’abolition des châtiments corporels dans la Marine. Durant les quatre jours que dura la révolte, la capitale Rio de Janeiro se trouva sous la menace des canons des principaux bâtiments de guerre brésiliens, obligeant le gouvernement à céder aux revendications des soldats.

Durant la Première Guerre mondiale, le Bahia et son sister-ship le Rio Grande do Sul furent assignés à la Divisão Naval em Operações de Guerra (Division navale en opération de guerre), la principale formation navale brésilienne durant le conflit. Basés à proximité de la Sierra Leone et de Dakar, les navires ont escorté des convois à travers une zone surveillée par des U-Boote.

Le Bahia après sa modernisation.

Au milieu des années 1920, le Bahia subit d'importants travaux de modernisation. La propulsion initiale, fonctionnant au charbon, est remplacée par une propulsion au mazout avec l'installation de trois moteurs à turbine Brown-Curtis et six nouvelles chaudières Thornycroft. Ces travaux ont modifié l'aspect extérieur du bateau, les gaz d'échappements sortant par trois cheminées au lieu de deux. L'armement est renforcé, avec l'ajout de trois mitrailleuses Madsen de calibre de 20,1 mm, une mitrailleuse Hotchkiss de calibre 7 mm et quatre lance-torpilles de 21 pouces.

Durant les années 1930, le croiseur participe à différents conflits insurrectionnels, dont la révolution brésilienne de 1930 et la révolution constitutionnaliste deux années plus tard.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Bahia est de nouveau assigné à des opérations de convoi, parcourant plus de 100 000 milles nautiques (environ 190 000 kilomètres) en l'espace d'une année. À partir du mois de mai 1945, il effectue des opérations de patrouille en soutien aux avions de transports traversant l'Atlantique pour rejoindre le théâtre des opérations dans le Pacifique. Le 4 juillet 1945, alors qu'il effectue des exercices anti-aériens, il est touché accidentellement par un tir à l'arrière et fait naufrage en quelques minutes. Une très faible partie de l'équipage parvient à échapper à l'explosion et au naufrage, et seule une partie de ces rescapés est encore en vie lorsque leurs radeaux sont découverts quelques jours plus tard.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Brazilian cruiser Bahia » (voir la liste des auteurs).

• (en) Robert Gardiner et Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships : 1906–1921, Annapolis, Naval Institute Press, 1984, 439 p. (ISBN 978-0-87021-907-8, OCLC 12119866)
• (en) Robert L. Scheina, Latin America's Wars : Volume II, The Age of the Professional Soldier, 1900–2001, vol. 2 : The age of the professional soldier, 1900-2001, Washington, Brassey's, 2003, 530 p. (ISBN 978-1-57488-452-4, OCLC 53078537, lire en ligne)