Baden Powell (guitariste)

Métis descendant d'esclaves noirs africains, d'Indiens du Brésil et de Portugais[1], Baden Powell de Aquino nait le 6 août 1937 à Varre-Sai. Il a pour prénom le patronyme du fondateur du scoutisme Lord Robert Baden-Powell dont ses parents étaient admirateurs[2] - [3]. Son père, Lilo, violoniste reconnu[2], l'initie à la musique. À sept ans il commence la guitare classique. À quatorze ans, il obtient le diplôme du conservatoire de Rio de Janeiro, formé par son professeur, Jaime Florence.

Il devient professionnel en 1952, à quinze ans ; son talent pour la composition est reconnu à seize ans.

Il rencontre les poètes Vinícius de Moraes et Paulo César Pinheiro (en) qui inspirent ses compositions, devenues des standards.

En 1966, son album Tristeza on Guitar rencontre un succès international. En 1967, il conquiert le public aux concerts des Berliner Jazztage en Allemagne. En 1970, il crée le Baden Powell Quartet et effectue sa première tournée en Europe et au Japon. Le succès se confirme, de par la qualité de ses improvisations et de ses expériences musicales. Son style se personnalise. Il relie le jazz et la samba, faisant naître un nouveau langage né de l'alliance entre les musiques afro-brésiliennes et européennes, et il introduit des modulations baroques qui lui sont propres. Ce style se retrouve dans ses enregistrements, de grande qualité.

Vers le milieu des années 1970, des problèmes de santé le contraignent à réduire concerts et enregistrements.

En 1981, il est, quatre semaines durant, guitariste et chanteur au Palais des glaces à Paris[4].

En 1983, il s'installe avec sa femme et ses deux fils, Philippe Baden Powell (pt) et Louis Marcel, à Baden-Baden en Allemagne, durant quelques années dans une sorte de retraite. Il réapparaît toutefois en Europe en solo lors de concerts appréciés.

Il revient au Brésil en 1989 tout en continuant à donner de rares concerts dans le monde, et enregistre l'album Rio das Valsas, auquel la maturité confère une atmosphère particulière. Il forme ses deux fils à la musique. Son disque ultime, Lembranças, paraît en mai 2000 et témoigne encore de son statut de grand maître de la guitare brésilienne.

Il meurt le 26 septembre 2000 à Rio de Janeiro.