Bac Romanshorn–Friedrichshafen

La liaison entre Romanshorn et Friedrichshafen a été mise en place par les Chemins de fer fédéraux suisses et son homologue allemande, la Deutsche Reichsbahn, dans le but de charger des wagons de marchandises à voie normale sur bateau. Le premier bac, baptisé MF Schussen du nom d'une rivière allemande qui se jette dans le lac de Constance (MF pour MotorFähre, bac à moteur), a relié pour la première fois Friedrichshafen à Romanshorn le 1^er juillet 1929. Contrairement à ses successeurs, le Schussen n'était pas amphidrome. La relation fut maintenue durant la seconde Guerre mondiale, et après la dissolution de la Deutsche Reichsbahn en 1949, la Deutsche Bundesbahn a repris le flambeau.

Les CFF ont fait construire à leur tour deux bateaux, le MF Romanshorn en 1958, et le MF Rorschach huit ans plus tard ; tous deux sont amphidrome et peuvent également embarquer des wagons.

La superstructure du Schussen à terre et transformée en restaurant

Le transport de véhicules ferroviaires est supprimé au 29 mai 1976, les trois bateaux sont alors dévolus aux véhicules routiers seuls et les rails présents sur leurs ponts sont retirés. Le MF Schussen est retiré du service en 1983 ; il est démantelé et sa superstructure est transformée en restaurant à terre, et existe toujours à proximité du quai de chargement de Friedrichshafen[1]. Afin de rétablir l'équité entre les deux compagnies de chemin de fer, le 22 mars 1983 le MF Rorschach passe des CFF à la DB et est rebaptisé MF Friedrichshafen.

En 1996, un nouveau bateau, le MF Euregia vient s'ajouter à la flottille, ce dernier appartient à hauteur de 50 % à chacune des deux compagnies exploitantes.

En règle générale, les MF Romanshorn et Euregia effectuent les traversées et le MF Friedrichshafen reste en réserve dans le port homonyme. Les courses partent chaque heure et, l'aller et retour prenant deux heures, les deux bacs se croisent au milieu du lac. Il est également possible qu'un des trois navires soit affrété comme charter[2] ; le pont principal accueillant habituellement autos et camions peut s'avérer être une piste de dance idéale !

De nos jours, la liaison est co-exploitée par :

• la SBS Schifffahrt AG à Romanshorn, compagnie suisse de navigation sur le lac de Constance, anciennement CFF (SBB-Schiffsbetrieb), puis indépendante depuis 1997 mais restant en possession des CFF jusqu'en 2007, date à laquelle la SBS a été vendue à un groupe d'investissement privé[3] ;
• La BSB Bodensee-Schiffsbetriebe GmbH à Constance, compagnie allemande issue de la restructuration de la Deutsche Bahn en 1996, (anciennement Deutsche Bundesbahn). La société dépend de la Stadtwerke Konstanz GmbH depuis le 15 mai 2003.

Bateaux

Les quatre bacs opérant ou ayant opéré sur la liaison ont été construits par l'entreprise Bodan-Werft Metallbau GmbH & Co. (de) à Kressbronn.

Bateaux		Mise en service	Mise hors service	Capacité	Notes
MF Schussen		01.07.1929	1983	40 voitures ou 10 wagons march. 350 passagers	superstructure utilisée comme restaurant à terre
MF Romanshorn		1958	en service	35 voitures 6 poids-lourds 560 passagers
MF Rorschach (1966-1983) MF Friedrichshafen (dès 1983)		1966	en service	44 voitures 500 passagers	changement de propriétaire en 1983 : CFF → DB
MF Euregia		1996	en service	50 voitures 9 poids-lourds 700 passagers	port d'attache : Friedrichshafen propriété partagée

• (de) www.sbsag.ch
• (de) www.bsb-online.com
• (de) Site de la Vereinigten Schifffahrtsunternehmen für den Bodensee und Rhein : www.vsu-online.info
• (de) Tout savoir sur la navigation sur le lac de Constance : www.bodenseeschifffahrt.de