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Bâtard

Sens premier

Historiquement le mot bâtard (au féminin bâtarde) était employé pour désigner un enfant adultérin ou illégitime, c'est-à-dire conçu hors des normes sociales (mariage, célibat des prêtres…), également appelé « enfant de l'amour ». « Bâtard » était prononcé au XIIe siècle « bastard » dans toutes les langues.

Ce terme de bâtard n'est pas initialement péjoratif ; il sert à désigner les fils des nobles hors du mariage catholique. Au Moyen Âge, il arrive que des bâtards prennent la succession de leur père, tels qu'Ebles Manzer ou Guillaume le Conquérant.

À l'époque moderne, si la succession n'est plus possible, on retrouve de nombreux bâtards dans les armées, certains étant désignés explicitement sous ce nom : le Bâtard de Bourgogne, le Bâtard d’Armagnac, le Bâtard d'Orléans, etc. à qui le chef de leur famille confie le commandement effectif (lieutenance) de leur troupe. Ainsi, le sénéchal d'Agenais Robert de Balsac comprenait 8 % de bâtards dans sa compagnie, dont il avait confié la lieutenance à un parent, le « Bâtard de Balsac »[1]. Ces bâtards de familles nobles étaient parfois « légitimés » et occupaient des rangs sociaux élevés, tels les enfants naturels de Louis XIV.

Sens dérivé

À l'époque contemporaine, le terme bâtard est considéré comme une injure. C'est ce sens qui est passé en anglais où bastard peut se traduire par « salaud ». Il peut qualifier une personne vivant sans l'un de ses parents, ou étant née dans des conditions socialement défavorables. Il a également pris un sens figuré très fort dans l'argot et les dialectes ruraux, désignant une personne taquine, qui dit ou fait des méchancetés à son entourage, ou qui effectue des actions contraires à la morale, se rapprochant du sens de « traître » ou de « coquin ». Il est souvent employé comme apostrophe dans des joutes verbales telles que « Ah l'bâtard ! ».

Il a également servi à désigner des groupes ethniques avec une connotation raciale :

Voir aussi la liste de bâtards célèbres.

Par extension

Par extension, le mot bâtard peut également désigner :

  • un individu vil – l'usage actuel du terme dans ce sens est considĂ©rĂ© comme une insulte, Ă  l'origine de l'anglais bastard (salaud) ;
  • une personne conçue hors mariage et n'ayant aucune relation avec son gĂ©niteur ;
  • un « bâtard » est un pain entre la baguette et le pain d'un kilogramme (d'oĂą son nom) de 450 grammes ;
  • un « bâtard » est un mortier constituĂ© de chaux (12 Ă  15 %) et de ciment ;
  • un « bâtard » est un chien qui n'appartient pas Ă  une race prĂ©cise.

Toponymie

Écriture

  • L'Ă©criture bâtarde est un type d’écriture manuscrite issue d’une Ă©volution entre deux modèles, l’un rigide et formel, l’autre plus libre, plus cursif. Le terme s’applique Ă  diverses Ă©critures nationales (bâtarde anglaise, bâtarde flamande). Plus spĂ©cifiquement en France, la bâtarde, intermĂ©diaire entre l'Ă©criture ronde et l'Ă©criture coulĂ©e, est employĂ©e Ă  partir du XVIIe siècle.

Arts

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Notes et références

  1. Nicolas Le Roux, Le crépuscule de la chevalerie, noblesse et guerre au siècle de la Renaissance, p. 27.
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