Ayant droit

Ce terme est utilisé dans de nombreux domaines.

Quand on parle de copyright ou de droit d'auteur, à quelques exceptions près, l'exploitation d'une œuvre d'auteur est interdite sans l'autorisation de ses ayants droit. Par exemple, les héritiers, les sociétés de gestion des droits d'auteur ou les éditeurs sont des ayants droit.

Pour la Sécurité sociale et la protection sociale, les ayants droit sont les membres de la famille du bénéficiaire de la prestation (conjoint et enfants). Il en est de même pour le droit des successions.

Ce terme peut aussi être utilisé pour désigner les personnes bénéficiant d'un droit d'usage sur un espace/un objet/une infrastructure dont la propriété est collective (par exemple le droit d'usage d'un espace communal par un administré de la commune).

En droit québécois, l'art. 1442 du Code civil du Québec dispose notamment que « Les droits des parties à un contrat sont transmis à leurs ayants cause à titre particulier s’ils constituent l’accessoire d’un bien qui leur est transmis ou s’ils lui sont intimement liés. ». L'art. 2912 C.c.Q. énonce par ailleurs que « L’ayant cause à titre particulier peut, pour compléter la prescription, joindre à sa possession celle de ses auteurs. L’ayant cause universel ou à titre universel continue la possession de son auteur ».

L'arrêt General Motors c. Kravitz[1] est un arrêt de principe de la Cour suprême du Canada concernant la vente à des ayants cause à titre particulier. Se fondant sur la doctrine de Pothier, cette décision affirme que les ayants cause à titre particulier ont le bénéfice des stipulations relatives à la chose qu'ils acquièrent. Par conséquent, dans une action en vices cachés, un fabricant d'automobile qui vend une automobile à un concessionnaire ne peut pas plaider la règle de l'inopposabilité du contrat aux tiers lorsque la voiture a été achetée chez le concessionnaire plutôt que directement chez le fabricant.