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Avraham Tory

Avraham Tory (de son nom de naissance Avraham Golub) est un juriste et résistant juif né le à Lazdijai en Lituanie, qui fait à l'époque partie de l'Empire russe[1] et mort à Tel Aviv le . Il est principalement connu pour le journal qu'il a tenu pendant la Seconde Guerre mondiale et qui a permis, dans les années 1980, la condamnation de plusieurs anciens SS et du maire collaborateur de la ville de Kaunas.

Avraham Tory
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Biographie
Naissance
Décès
Nationalités
Activités

Biographie

Son père a une formation de rabbin mais gagne sa vie comme homme d'affaires. Le jeune homme fait des études de droit à l'université de Kaunas et à celle de Pittsburgh[1]. Il participe à la vie politique et sociale de la communauté juive de Kaunas alors capitale de la Lituanie nouvellement indépendante et s'engage dans différents mouvements sionistes. Il obtient ses diplômes d'avocat et de juge en 1933 mais en tant que juif, il lui est impossible d'exercer comme juge en Lituanie tant l'antisémitisme y est grand dans les instances gouvernementales comme dans la population. Grâce à un ami non-juif, il peut travailler pour la justice lituanienne mais seulement comme assistant. Il devient ensuite l'assistant d'un professeur de droit civil juif à l'université.

En 1939, au dĂ©but de la guerre, près de 38 000 juifs vivent Ă  Kaunas[1]. La communautĂ© possède quatre quotidiens en yiddish, ses Ă©coles juives qui enseignent en hĂ©breu ou en yiddish et une activitĂ© sioniste intense[2]. L'occupation soviĂ©tique en 1940 met fin Ă  toutes ces activitĂ©s. Tory se cache car il se sait menacĂ© d'arrestation et de dĂ©portation en SibĂ©rie pour ses activitĂ©s sionistes. Quand les Nazis prennent le contrĂ´le de la ville en , les unitĂ©s de tuerie mobiles, les sinistres SS Einsatzgruppen favorisent le dĂ©veloppement d'un pogrom de la part de la population civile de la ville. 3 800 victimes juives sont Ă  dĂ©plorer. C'est Ă  ce moment-lĂ  qu'Avraham Tory commence Ă  rĂ©diger son journal en yiddish, journal qu'il tient jusqu'en [1].

Comme partout ailleurs, les juifs de Kaunas doivent choisir un conseil juif qui servira de courroie de transmission avec les autorités d'occupation allemandes et élire un président parmi eux. C'est le physicien Elchanan Elkes qui est choisi. Avraham est choisi comme secrétaire du conseil. À ce titre il a accès aux décrets imposés par les nazis[3], aux réunions secrètes ou non du Judenrat, qu'il consigne à l'insu des autres membres dans son journal[1]. Il note la complicité criminelle entre les nazis et les civils lituaniens maintenus au pouvoir par l'occupant. Sa chronique est rédigée avec l'aide de Pnina Sheinzon à qui il dicte le texte et qui cache le journal chez elle[4]. Il encourage aussi les photographes et les peintres du ghetto de Kovno à témoigner par l'image des massacres perpétrés par les nazis. Parallèlement, il participe à la fondation du Matzok, un mouvement de résistance sioniste dont il devient rapidement un des dirigeants.

En , Tory parvient à s'échapper du ghetto avec Pnina Sheinzon qu'il épouse. Il se cache pendant plusieurs mois dans le petit village de Vir Galalai. Après la libération de Kaunas, il retourne dans ce qu'il reste du ghetto. Il retrouve trois des cinq carnets sur lesquels il avait écrit son journal qu'il confie à une amie qui le lui fera parvenir plus tard. Il quitte alors la Lituanie et parvient à rejoindre la Palestine en 1947[1]. Il devient avocat dans le jeune État d'Israël. En 1950, il demande le changement de son nom de Golub en Tory.

En , il est appelĂ© Ă  tĂ©moigner Ă  Tampa en Floride. Kazys Paulciaskas, nommĂ© maire de Kaunas en 1941 avait collaborĂ© avec les Allemands aux meurtres de milliers de Juifs. Il apporte son journal au procès, ce qui permet de confondre l'ancien maire[1]. Puis, toujours grâce Ă  son journal, il tĂ©moigne au procès d'Helmut Rauca, officier de la gestapo, responsable des affaires juives de Kaunas de 1941 Ă  1943 et qui avait trouvĂ© refuge au Canada en cachant son sinistre passĂ©. Tory peut ainsi dĂ©montrer que Rauca a ordonnĂ© la « grande action » du , durant laquelle plus de 10 000 juifs furent assassinĂ©s par les SS. Tory peut mĂŞme prĂ©senter un document de l'Ă©poque signĂ© par Rauca qui niait pourtant avoir Ă©tĂ© Ă  Kaunas pendant la seconde guerre mondiale.

Son journal Surviving the Holocaust: The Kovno Getto Diary, est publié en 1991 en anglais. Il a servi de base à un film documentaire : Kovno Ghetto: A Buried History. Le manuscrit de son journal est aujourd'hui conservé à Yad Vashem à Jérusalem. Avraham Tory est mort à l'âge de 92 ans le .

Notes et références

  1. (en) NĂ©crologie parue dans The Telegraph le 15 avril 2002.
  2. United States Holocaust Memorial Museum, Washington, DC, « Kaunas (Kovno) | Encyclopédie multimédia de la Shoah », sur encyclopedia.ushmm.org, (consulté le )
  3. (en) Dennis McLellan : « Avraham Tory, 92; Diary Told of Nazi Brutality in Lithuania Â», The Los Angeles Times du 23 mars 2002.
  4. (en) Kathleen Carroll : « Avraham Tory, 92, Whose Diary Told the World of Nazi Crimes Â», The New York Times du 18 mars 2002.

Bibliographie

  • Surviving the Holocaust: The Kovno Getto Diary (Geto yom-yom: Yoman u-mismakhim mi-Geto Kovnah), Harvard University Press, 1991 ; le livre est aujourd'hui en partie disponible sur Google Books.

Liens externes

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