August Gottlieb Meißner

Successivement expéditionnaire, puis archiviste à la chancellerie de Dresde, professeur de littérature à Prague (1785), Meißner est chargé, en 1805, de diriger les écoles supérieures de Fulde et reçut alors du prince de Nassau le titre de conseiller consistorial.

Il commence à se faire connaître dans les lettres en traduisant quelques opéras-comiques français ; mais il abandonne bientôt le rôle de traducteur pour composer des œuvres originales, où l’on trouve de l’esprit, de l’imagination, un style ingénieux et vif, parfois, il est vrai, un peu recherché ou négligé, et une grande habileté dans la composition des plans. Meißner a introduit en Allemagne le roman historique, genre qu’il a emprunté à la France et qu’il a cultivé avec un plein succès.

Parmi ses ouvrages, qui ne forment pas moins de 36 volumes, nous citerons : Alcibiade (1781-1788, 4 vol. in-8°), Bianca Capello (1785, 2 vol.), Masaniello, 1784, in-8°), qui ont été traduits ou imités plusieurs fois en français ; Histoire de la famille Frinck (1779) ; Contes et dialogues (1781-1789, in-8°), traduits en français sous le titre de Contes moraux (1802) ; Tableaux historiques et pittoresques de ta Bohême (1798) ; Vie d’Epaminondas (179S-1801, 2 vol.) ; un drame intitulé Jean de Souàbe (1780) ; un recueil de légendes nouvelles, etc., sous le titre d’Esquisses (1778-1796), traduit en français, etc. Les Fragments pour servir à la vie du maître de chapelle Naumann (1803, 2 vol.) sont cités comme la meilleure production de cet écrivain.