Attraction (cheval)

Domaine de Floors Castle

Mark Johnston, l'entraîneur d'Attraction

Née au haras du domaine de Floors Castle à Kelso en Écosse, Attraction a de mauvais aplombs et des jambes tordues, aussi son propriétaire le Duc de Roxburghe renonce à la présenter aux ventes. La pouliche est confiée à l'entraîneur Mark Johnston, installé quant à lui à Middleham dans le Yorkshire du Nord. Débutant très tôt dans l'année, elle justifie immédiatement son nom en s'imposant par 5 longueurs dans un maiden disputé sur le petit hippodrome de Nottingham. Elle enchaîne dans une autre petite course à Thirsk, puis dans une Listed Race à Beverley dans le Yorkshire. Changement de décor : après les hippodromes champêtre du nord de l'Angleterre, la voilà prête pour le prestigieux meeting de Royal Ascot où elle va se mesurer aux pouliches les plus précoces d'Angleterre et d'Irlande. Parmi les nombreux sprints pour juveniles du meeting, ce sont les Queen Mary Stakes qui sont choisies, et Attraction s'y balade de 3 longueurs. Trois semaines plus tard, la pouliche, qui court pour la cinquième fois en un peu plus de deux mois, conserve son invincibilité en survolant les Cherry Hinton Stakes, un groupe 2 couru à Newmarket. Il ne lui reste plus qu'à cueillir son groupe 1 automnal, et elle est dirigée vers les Cheveley Park Stakes, mais une petite blessure à une jambe lui fait garder le box et renoncer à sa deuxième partie de saison. Néanmoins elle est nantie d'un rating FIAH de 119, le deuxième en Europe après le poulain français Bago, mais le premier chez les pouliches[1]. Attraction est moche, quand elle galope elle ressemble à un hélicoptère ou "une faucheuse folle brandissant une faux"[2], mais elle est la meilleure 2 ans en Europe.

À 3 ans, Attraction fait sa rentrée directement dans les 1000 Guinées, sans passer par une préparatoire. Deuxième favorite (derrière Red Bloom, qui elle aussi fait sa rentrée après avoir gagné le Fillies' Mile à l'automne), elle s'impose de 3/4 de longueurs. Trois semaines plus tard, elle tente un doublé inédit en allant disputer les 1000 Guinées irlandaises : depuis la création de celles-ci en 1922, aucune pouliche n'a pu enchaîner les deux épreuves. Et Attraction devient la première, en battant l'excellente Alexander Goldrun, une championne en devenir qui remportera cinq groupe 1 dans sa carrière. Et ce n'est pas fini. Elle s'attaque ensuite aux Coronation Stakes durant le meeting de Royal Ascot et s'impose à nouveau, avec de la marge, comme si elle était meilleure course après course. C'est sa huitième victoire consécutive, son troisième groupe 1 d'affilée, et elle n'a jamais connu la défaite. Attraction est-elle donc invincible ?

Non. Attraction est défaite, sans excuses, dans les Falmouth Stakes, sa première confrontation avec les juments d'âge, terminant deuxième de l'une d'elles, Soviet Song. Et puis, un mois plus tard, elle ne parvient pas à se dépatouiller du terrain souple à Deauville et sombre dans le Prix Jacques Le Marois. Mais ce n'est pas que la pouliche soit passée de forme, puisque dans une revanche contre Soviet Song dans les Matron Stakes, elle est certes une nouvelle fois battue par sa rivale, mais court mieux et ne lui concède qu'une demi-longueur. Et puis surtout elle renoue avec le succès en octobre dans les Sun Chariot Stakes face à un bon petit lot, terminant ainsi son année sur une bonne note, sans pouvoir contester à Ouija Board (Oaks, Irish Oaks, Breeders' Cup Filly & Mare Turf, troisième du Prix de l'Arc de Triomphe) le titre de meilleure 3 ans européenne de l'année.

Attraction reste à l'entraînement à 4 ans, mais des blessures contrarient sa saison, limitée à trois sorties. Elle retrouve la compétition à Hong Kong, dans le Champions Mile, mais elle échoue complètement. Et sa quatrième place dans les Hungerford Stakes ne rassure pas. Pourtant, encore une fois, la jument remet les pendules à l'heure et sort par la grande en accrochant son cinquième groupe 1 dans les Matron Stakes.

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2003, 2 ans
29 avril	Nottingham	Royaume-Uni	Auction Stakes	Maiden	1 000 m	K. Dalgleish	1er / 9	5	Avid Spell
17 mai	Thirsk	Royaume-Uni	Novice Fillies' Stakes	Class D	1 000 m	J. Fanning	1er / 6	2	Mirasol Princess
4 juin	Beverley	Royaume-Uni	Hilary Needler Trophy	Listed	1 000 m	K. Dalgleish	1er / 9	2 ½	Tolzey
18 juin	Ascot	Royaume-Uni	Queen Mary Stakes	Gr. 3	1 000 m	K. Darley	1er / 14	3	Catstar
8 juillet	Newmarket	Royaume-Uni	Cherry Hinton Stakes	Gr. 2	1 200 m	K. Darley	1er / 8	5	Pearl Gray
2004, 3 ans
2 mai	Newmarket	Royaume-Uni	1000 Guineas	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	1er / 16	1/2	Sundrop
23 mai	Curragh	Irlande	Irish 1000 Guineas	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	1er / 15	1	Alexander Goldrun
18 juin	Ascot	Royaume-Uni	Coronation Stakes	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	1er / 11	2 ½	Majestic Desert
6 juillet	Newmarket	Royaume-Uni	Falmouth Stakes	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	2e / 7	2 ½	Soviet Song
15 août	Deauville	France	Prix Jacques Le Marois	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	10e / 10	23	Whipper
11 septembre	Leopardstown	Irlande	Matron Stakes	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	2e / 6	1/2	Soviet Song
2 octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Sun Chariot Stakes	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	1er / 5	enc.	Chic
2005, 4 ans
14 mai	Sha Tin	Hong Kong	Champions Mile	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	11e / 13	15	Bullish Luck
13 août	Newbury	Royaume-Uni	Hungerford Stakes	Gr. 3	1 400 m	K. Darley	4e / 9	6 ¼	Sleeping Indian
10 septembre	Leopardstown	Irlande	Matron Stakes	Gr. 1	1 600 m	K. Darley	1er / 9	3/4	Chic

Retirée comme poulinière à Floors Castle, Attraction réussit bien sa reconversion, puisqu'elle est mère notamment de :

• Cushion (2007, Galileo) : 2^e My Charmer Handicap (Gr.3, USA), Violet Stakes (Gr.3, USA). Mère de :
  • Hafit (2019, Dubawi) : 3^e Queen's Vase (Gr.2), Zetland Stakes (Gr.3).
• Fountain of Youth (2011, Oasis Dream) : Sapphire Stakes (Gr.3).
• Neoattraction (2012, Montjeu) vendu 450 000 guinées yearling
• Elarqam (2015, Frankel), vendu 1 600 000 guinées yearling : York Stakes (Gr.2), Somerville Tattersall Stakes (Gr.3), Legacy Cup (Gr.3), 3^e International Stakes (Gr.2).
• Maydanny (2016, Dubawi), vendu 1 350 000 guinées yearling : vainqueur de Listed.
• Sayf Al Dawla (2018, Frankel), vendu 550 000 guinées yearling
• Imperial Crown (2019, Frankel), vendu 1 100 000 guinées yearling
• Dubawi Delight (2020, Dubawi), vendu 425 000 guinées yearling : vainqueur de Listed.
• Audition (2021, Kingman)

Attraction est le meilleur produit d'Efisio, et fait partie de l'une des dernières générations nées de ce miler (notamment lauréat des Queen Anne Stakes et troisième des Queen Elizabeth II Stakes), devenu bon étalon, père de sept lauréats de groupe 1. La mère, Flirtation, a couru une fois, sans succès, et a donné une autre jument de valeur, Federation (par Motivator), deuxième d'un groupe 3 aux États-Unis. Il s'agit d'une famille maternelle atypique parce que, contrairement à l'écrasante majorité des chevaux de course (et la quasi totalité des chevaux de haut niveau), on ne peut la faire remonter jusqu'aux juments fondatrices de la race pur-sang. Elle était donc dite "demi-sang", jusqu'à ce qu'elle soit intégrée au Stud Book en 1969 (d'où la notation atypique B3).