Atelier de Guillaume Lambert

Annonciation, Livre d'heures, BNF, NAL3117

Le nom de cet atelier doit son nom à un livre d'heures daté de 1484 et signé par son copiste sous le nom de Guillaume Lambert, « escrivain de lettres de formes ». Ce livre, après avoir été mentionné dans un catalogue du libraire londonien Quaritch en 1931, a longtemps été conservé par un collectionneur privé avant d'être acquis par le libraire suisse Tenschert en 1993 (aujourd'hui à la Pierpont Morgan Library, Ms. 1162). Il a aussi rédigé un missel aujourd'hui conservé à la bibliothèque municipale de Lyon (Ms. 516). Un autre livre d'heures présent aussi dans le même catalogue Quaritch de 1931 est aussi enluminé par la même main (aujourd'hui à la BNF, NAL 3117). Selon Jean Porcher, cet artiste serait un élève de Jean Colombe influencé par Jean Bourdichon. Dagmar Thoss et Otto Pächt attribuent à cet artiste de nouveaux manuscrits dont le Cod.s.n.2598 de la Bibliothèque nationale autrichienne[1]. L'historien de l'art américain John Plummer le désigne pour la première fois en 1982 sous le nom de Maître de Guillaume Lambert et regroupe sous son nom de nouveaux manuscrits dont le Ms.83 de la Morgan Library and Museum. Il le localise pour la première fois à Lyon[2]. L'historienne de l'art américaine Lynn Jacobs parvient à élargir la production de l'artiste à son atelier en distinguant trois mains dans un groupe de manuscrits de plus en plus large[3], attributions encore complétées la même année par François Avril en 1993[4]. Elizabeth Burin, dans sa thèse sur l'enluminure à Lyon à la fin du XV^e siècle, distingue quant à elle jusqu'à cinq mains différentes au sein de cet atelier lyonnais[5].

Très peu des manuscrits attribués à cet atelier sont datés précisément : trois d'entre eux sont datés entre 1478 et 1484. Les autres manuscrits pour lesquels des dates peuvent être avancées n'ont pas pu être enluminés après le milieu des années 1495. La période d'activité de l'atelier est donc à peine d'une vingtaine d'années. D'après les différents enlumineurs anonymes distingués au sein de l'atelier, le Maître du Getty 10 est sans doute le plus âgé, actif dès 1478 mais cessant son activité vers 1490. Le Maître de Rosenberg est peut-être son assistant, de même que les trois autres enlumineurs, mais il est difficile de distinguer une hiérarchie en leur sein tellement les modèles et les inspirations sont partagés. Ils collaborent ensemble à de nombreux projets d'ouvrages. Ils étaient probablement réunis pour des raisons pratiques, un même atelier permettant de partager les coûts de fabrication, de personnels, tout en permettant d'assurer des commandes importantes. Le rôle du copiste Guillaume Lambert lui-même reste un mystère : il pourrait avoir joué un rôle de libraire, commandant la décoration des ouvrages qu'il copie, mais rien ne prouve qu'il était à la tête de cet atelier d'enlumineur[6].

L'atelier réalise principalement des livres d'heures, surtout à l'usage de Rome, avec des litanies ou des calendriers à l'usage de Lyon, mais pas uniquement. En effet, plusieurs commanditaires qui ne viennent pas de cette ville n'hésitent pas à leur commander des ouvrages. C'est le cas d'Antoine de Lévis, comte de Villars, qui appartient à la cour des ducs de Bourbon, de Geoffroy de la Croix, trésorier de la guerre et haut fonctionnaire royal, de Jean-Louis de Savoie, cardinal savoyard ou encore de la famille troyenne Molé. Trois livres d'heures pourraient avoir un commanditaire italien et un autre allemand. L'atelier est aussi à l'origine de plusieurs livres profanes, dont des traductions d'auteurs latins ou des traités chrétiens[7].

L'atelier reprend des modèles de différentes provenances pour réaliser ses miniatures. Les plus anciens modèles proviennent de l'enluminure parisienne de la première moitié du XV^e siècle, comme les décors architecturaux du Maître de Bedford ou du Maître de Rohan. Les artistes lyonnais sont surtout influencés par les enlumineurs du Val de Loire de la seconde moitié du XV^e siècle : ils reprennent des motifs provenant principalement de Jean Colombe et de ses collaborateurs, comme le Maître du Missel de Yale, notamment les encadrements présents dans les Heures de Louis de Laval. De Colombe, ils reprennent aussi la pose des personnages, le rendu des drapés, ainsi que les visages. Il semble que ce soit particulièrement le Maître de Guillaume Lambert et le Maître du Getty 10 qui aient été formés dans la vallée de la Loire. Il se peut aussi que Jean Colombe ait passé quelque temps à Lyon à l'époque où il était au service de Charles Ier de Savoie. Un livre d'heures, destiné à Jean Molé, a d'ailleurs été copié dans une écriture très proche de celle de Guillaume Lambert et enluminé par Colombe en collaboration avec le Maître de Guillaume Lambert, sans doute à Lyon. Plusieurs motifs sont aussi repris directement de Jean Fouquet, le maître de Jean Colombe, comme c'est le cas dans le manuscrit de Valère Maxime (Musée Condé, Ms. 833-834), qui reprend des modèles du Livre d'heures d'Étienne Chevalier. L'influence de Jean Bourdichon est quant à elle moins claire, et peut être arrivée à Lyon par des intermédiaires[8].

Une autre source d'inspiration réside dans l'enluminure flamande de l'époque. L'atelier lyonnais lui reprend la même recherche de réalisme dans les visages des personnages ou dans les paysages, et notamment la perspective atmosphérique. Il utilise aussi l'enluminure en grisaille qui trouve son origine dans les Flandres, notamment dans le livre d'heures de la BNF Lat.18015 qui emploie pour modèle une Vierge et l'Enfant de Hans Memling. L'atelier de Guillaume Lambert a pu avoir plusieurs occasions de se trouver au contact avec le nord de l'Europe. De nombreux marchands flamands font du commerce avec les Lyonnais. La proximité de la Bourgogne et de leurs ducs pourrait aussi expliquer ces liens. À l'inverse, l'influence italienne est très faible : quelques miniatures du Maître de Boilly reprennent certes des motifs italiens, comme son Adoration des mages qui reprend celle de Gentile da Fabriano (Musée des Offices). Mais cela reste très ponctuel. Tout comme les peintres sur panneaux lyonnais de cette époque, les enlumineurs de la ville semblent essentiellement tournés vers l'art du nord et non transalpin[9].