Asilisaurus
Asilisaurus kongwe
Asilisaurus (du swahili asili ['ancêtre', 'fondation'] et kongwe ['ancien'] et du grec sauros [lézard'][1]) est un genre éteint proche de l'origine des dinosaures. L'espèce vécut il y a environ 245 millions d'années (appartenant donc au Trias moyen)[2] - [3].
Une seule espèce est rattachée au genre, Asilisaurus kongwe.
Son émergence précéda de 10 à 15 millions d'années les plus anciens dinosaures connus, bien qu'il coexista ensuite avec eux[1]. Asilisaurus « a de nombreuses caractéristiques en commun avec les dinosaures mais se trouve juste en dehors de l'arbre généalogique des dinosaures »[1]. Il s'agit d'un parent éloigné et plus âgé que les dinosaures, mais pas d'un ancêtre.
Asilisaurus se déplaçait à quatre pattes, à hauteur d'un mètre tout au plus. Il avait un bec, et devait être herbivore, ou bien omnivore mais se nourrissant principalement de plantes. Il pesait entre 10 et 30 kg[2] - [1] - [4].
Ses ossements furent découverts en Tanzanie[1], dans la formation de Manda.
Publication originale
- (en) Sterling J. Nesbitt, Christian Alfred Sidor, Randall B. Irmis, Kenneth D. Angielczyk, Roger M. H. Smith et Linda A. Tsuji, « Ecologically distinct dinosaurian sister group shows early diversification of Ornithodira », Nature, NPG et Springer Science+Business Media, vol. 464, no 7285,‎ , p. 95-98 (ISSN 1476-4687 et 0028-0836, OCLC 01586310, PMID 20203608, DOI 10.1038/NATURE08718, lire en ligne)
Notes et références
- (en) "Oldest Known Dinosaur Relative Discovered", Science Daily, 4 mars 2010
- (en) "Dinosaur's oldest relative found", BBC, 4 mars 2010
- Nesbitt et al. Smith, p. 95-98
- (en) "Dinosaurs Ten Million Years Older Than Thought", National Geographic, 3 mars 2010