Architecture gothique anglaise
L'architecture gothique anglaise est caractéristique d'un style architectural originaire d'Angleterre qui s'est développé durant les années 1180 à 1520.
Le style gothique anglais se caractérise par des arcs en ogive, des toitures voûtées, des contreforts, de grandes fenêtres ainsi que des flèches.
Elle a été divisée en trois périodes distinctes (ou styles) auxquelles on peut en ajouter une quatrième définie comme le gothique primaire dit Early English.
Thomas Rickman les a identifié, dans An Attempt to Discriminate the Styles of English Architecture from the Conquest to the Reformation :
- le Gothique normand, dit Norman Gothic, style français qui a inspiré le gothique primaire,
- le Gothique décoratif, dit Decorated Gothic,
- le gothique perpendiculaire, dit Perpendicular Gothic.
Histoire du gothique anglais
L'histoire de l'architecture gothique remonte au XIIe siècle.
Le style gothique apparaît à l'origine en France vers 1130 et est nommé The French style. Les opinions exprimées au cours de la renaissance ont conduit à modifier le nom de ce style pour: le Gothique. Sous l'effet de la consternation liée à l'abandon des lignes et proportions classiques romanes, il est dénommé « gothique » par pure dérision ; ce terme faisant allusion aux barbares Wisigoths, qui, conduits par leur chef Alaric, saccagèrent Rome en 410 et provoquèrent la chute de l'Empire romain.
L'architecture gothique des châteaux
Les châteaux d'architecture romane normande étaient beaucoup moins protecteurs que les tours d'angle dites Square Keeps ou les châteaux concentriques qui étaient fréquents à l'époque de Guillaume le Conquérant. En raison des tactiques employées par les ennemis, ils risquaient de s'effondrer, Il n'y avait qu'un seul mur défensif. Cependant les châteaux normands étaient alors sombres, humides et froids et particulièrement exposés aux risques d'une guerre de siège.
Caractéristiques du style gothique
- Arcs brisés.
- Très hautes tours, flèches et toits.
- Colonnes groupées : groupe de couches minces regroupées elles-mêmes en colonne.
- Ogives : plafonds voûtés en pierre. Dans le style gothique, on utilise des nervures de pierre.
- Grandes constructions avec grandes baies vitrées.
- Vitrail : verres richement colorés dans les fenêtres, souvent avec des représentations qui délivrent un récit.
- Contreforts : murs de pierre Ă©troits, en saillie.
- Arcs-boutants : contreforts qui aident à tenir la voûte. Ils sont fabriqués avec un arc qui passe par-dessus une partie inférieure du bâtiment pour atteindre le mur extérieur.
- Statues de Saints, Prophètes et Rois autour des portes.
- Beaucoup de sculptures, parfois des animaux et des créatures légendaires comme des gargouilles.
Exemples d'architecture gothique anglaise
Un des exemples de l'architecture gothique en Angleterre est la cathédrale de Salisbury dont le style dominant appartient au gothique primaire.
Dans la cathédrale de la Sainte-et-Indivisible-Trinité d’Ely, le porche de Galilée, la nef et le transept de la cathédrale Saint-André de Wells sont un exemple qui mêle gothique primaire, gothique décoratif et gothique perpendiculaire. Une des particularités majeures de cet édifice est l'utilisation des « arcs renversés » ou « arcs en ciseaux » au niveau de la croisée du transept.
Parmi les exemples du gothique perpendiculaire, on peut citer la King's College Chapel de Cambridge (1446-1515), et l'abbaye de Bath (1501-1539).
Les nefs de la cathédrale de Canterbury et de la cathédrale de Winchester ont également été reconstruites dans le style perpendiculaire, ainsi que la cathédrale de Gloucester.
Les différents styles
Le proto-gothique normand (1066-1200)
Il s’inspire du style roman normand.
Les cathédrales de Durham, Wells et d'Ely (notamment la tour ouest datant de 1150-75), sont des exemples marquants de ce type d'architecture. Ce style est caractérisé par de nombreux piliers épais ainsi que des fenêtres arrondies de l'ancien style roman. Les voûtes et les décorations sont simples. Cette architecture a grandement influencé l'art gothique en Angleterre, où la présence d'une tour centrale était très courante.
Le gothique primitif (1200-1300)
Il se développe avec l’arrivée de Guillaume de Sens en 1175 pour diriger le chantier de reconstruction de la cathédrale de Canterbury à la demande de Thomas Becket, archevêque de Canterbury, qui avait résidé à Sens de 1066 à 1070 lors de son conflit avec Henri II roi d’Angleterre et où il avait découvert ce nouveau style.
Ce style correspond au début de l'ère des Plantagenêt (règnes de Richard I jusqu'à celui d'Edward I - 1272-1307 -).
Cette période est aussi appelée The Lancet, se référant à la fenêtre à lancette, c'est un arc en tiers-point (surhaussé d'un vitrail), et qui ressemble à un fer de lance. Une fenêtre de lancette est une haute fenêtre étroite avec une ogive.
Les principales caractéristiques du gothique primaire sont : nervures dans les voûtes quadripartites, tours élancées en tête avec des flèches, fenêtres en ogives simple ou regroupées. Les murs creux normands sont remplacés par des murs solides et des piliers, leur permettant de tenir des poids beaucoup plus importants. Ce style a donné beaucoup de grands châteaux.
L'ogive pouvait soutenir plus de poids, ce qui permettait de bâtir des murs plus minces et des fenêtres plus larges. L'introduction d'arcs-boutants, qui distribue le poids des toits et des murs vers le sol. L'architecture gothique a permis aux architectes de répartir le poids en différents points du bâtiment. Les tours étaient souvent surmontées de tours très minces. l'utilisation d'articulations en ciseaux a conduit à des conceptions plus décoratives que celles qui ne comportaient que des axes simples. Les gouttières de pierre sculptées, telles les gargouilles, protègent les fondations de la pluie.
Le gothique décoratif dit curvilinéaire ou flamboyant (1300-1400)
Ce style est entre autres défini par la présence de décorations aux fenêtres.
On constate des améliorations techniques sur les murs et les voûtes. On a multiplié l'usage des pierres sculptées décoratives et les fenêtres en vitrail sont plus colorées et plus larges que les fenêtres en ogive.
Un des exemples de ce style décoratif est la cathédrale d'Exeter. Le gothique curvilinéaire commence vers 1250 et va durer environ un siècle. Il se caractérise par des baies gothiques très travaillées. Elles comprennent des meneaux qui séparent les différentes parties de la fenêtre. À l'intérieur du bâtiment, les colonnes sont plus fines et plus légères que celles du gothique primaire. Le style gothique décoratif se caractérise par de larges arcs en tiers-point (surhaussés d'un vitrail), ressemblant à un fer de lance et décorés d'entrelacs et d'ornements.
Les fenêtres en rosace gothiques sont associées aux grandes églises et aux cathédrales gothiques, cependant quelques petites rosaces étaient déjà présentes aux XIXe et XXe siècles dans les chapelles des châteaux gothiques. Les fenêtres en rosace étaient le résultat du développement du vitrail. L'utilisation innovante des voûtes et des contreforts pour appuyer le poids était autorisé.
Le gothique perpendiculaire (1400-1500)
Les tours sont en particulier richement décorées et pointues, et les fenêtres sont massives, en forme de toiles d'araignées et en pierre sculptée en dentelle. C'est un style architectural typiquement britannique.
Il apparaît vers 1340, lors de la transformation du chœur de la cathédrale de Gloucester et la construction de son cloître. Une redéfinition des volumes intérieurs et des masses extérieures caractérise ce style. On constate une mise en relief de la diffusion de la lumière dans les salles et les nefs grâce à de grandes baies et des lignes verticales courtes qui donnent une impression d'horizontalité. Ceci est à l'origine du terme perpendiculaire. De même, ce style architectural utilise des voûtes en éventail (fan vaults) qui cassent la verticalité des lignes architecturales.
Parmi les exemples de ces voûtes, on peut citer la chapelle d'Henri VIII de l'abbaye de Westminster, l'abbaye de Bath, la cathédrale de Peterborough et la King's College Chapel de Cambridge. Le style gothique anglais étant abandonné vers 1520, le gothique perpendiculaire connaît lui un certain regain dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, menant à l'architecture du Palais de Westminster vers 1850. Ce style est caractérisé par des voûtes en éventail, des toits en hammer beam, des tours souvent surmontées d'autres tours très fines, l'utilisation du ciseau, par opposition aux axes, technique qui a conduit à plus de motifs décoratifs.
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « English Gothic architecture » (voir la liste des auteurs).