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Archipel des Perles

L’archipel des Perles (Las Perlas en espagnol) est situĂ© sur la cĂ´te pacifique du Panama, dans le golfe de Panama. Il est formĂ© de plus de deux cents Ă®les et Ă®lots, dont la plus grande terre est la Isla del Rey (« ĂŽle du Roi Â»).

Archipel des Perles
Las Perlas (es)
San Miguel sur l'île del Rey
San Miguel sur l'île del Rey
GĂ©ographie
Pays Drapeau du Panama Panama
Localisation Golfe de Panama (océan Pacifique)
CoordonnĂ©es 8° 20′ 00″ N, 79° 07′ 00″ O
Superficie 332,9 km2
Nombre d'îles 227
ĂŽle(s) principale(s) Isla del Rey
Administration
Province Panama
GĂ©olocalisation sur la carte : Panama
(Voir situation sur carte : Panama)
Archipel des Perles
Archipel des Perles
Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique
(Voir situation sur carte : océan Pacifique)
Archipel des Perles
Archipel des Perles

GĂ©ographie

L'archipel comporte de superbes plages et des fonds sous-marins coralliens de toute beauté. On n'y trouve plus de perles, mais les eaux sont riches en poissons. Entre juillet et septembre, on peut y voir des baleines à bosse. L'archipel a deux saisons, l'une sèche qui s'étend de décembre à avril, le reste de l'année est très pluvieux.

Histoire

Il doit son nom à l’exploitation au XVIe siècle, par les Espagnols des nombreuses perles naturelles, de petite taille, que pêchaient les Amérindiens dans les bancs d’huîtres et qui tapissaient les fonds marins. Les Espagnols les ont découvertes grâce aux parures que portaient les Indiennes.

Durant quelques annĂ©es, avant 1530, la production a atteint une valeur de 800 000 piastres[1]. Ces perles Ă©taient les plus connues en Europe[1].

Le pirate britannique John Oxenham y a vécu quelque temps en 1577, après avoir traversé à pied et en canot l’isthme de Panama avec Juan Vaquero, roi des noirs marrons et accompagnés 50 Anglais et 200 Marrons de la palenque Ronconcholon[2].

Population et transport

L'archipel est accessible à partir d'un vol intérieur entre Panama et l'île principale, Isla Contadora, en 20 minutes de vol.

La population est concentrée dans les îles du sud de l'archipel. Les autres îles sont très peu peuplées, les villages se cantonnent sur Pedro Gonzales et Isla del Rey et le reste des îles reste sauvage[3].

Notes et références

  1. Une histoire mondiale des perles et des nacres : pêche, culture, commerce par Micheline Cariño et Mario Monteforte extraits de l'ouvrage disponible sur le site du Google Recherche de livres
  2. Cronología de hechos históricos de la España medieval y de la conquista española de América y el Pacífico. Año 1577
  3. Las Perlas : quelques bijoux du Pacifique
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