Appuldurcombe House

"Appuldurcombe Park, le siège du très honorable Sir Richard Worsley 3^e baronnet, gouverneur et vice-amiral de l'île de Wight". Gravure publiée dans : Worsley, Sir Richard, Histoire de l'île de Wight, Londres, 1781

La maison actuelle est commencée en 1702. L'architecte est John James (architecte). Sir Robert n'a jamais vu la maison entièrement achevée. Il meurt le 29 juillet 1747, en sa mémoire un monument est érigé surplombant la maison de Stenbury Down.

La maison est considérablement agrandie dans les années 1770 par son petit-neveu Sir Richard Worsley (7e baronnet). Le manoir nouvellement agrandi est l'endroit où Sir Richard amène sa nouvelle épouse, Seymour Dorothy Fleming, 17 ans, qu'il a épousée "par amour et 80 000 £". Capability Brown est chargé en 1779 de concevoir les motifs ornementaux en même temps que les extensions. Une folie romantique en ruine connue sous le nom de « château de Cooke » est construite sur la colline en face pour améliorer la vue. À l'époque de Sir Richard, la maison abrite une magnifique collection d'art et est le cadre des divertissements de Sir Richard avec certaines des figures les plus éminentes de l'époque.

Le cadre de la maison dans la campagne du sud de Wight. La maison est au centre de l'image.

Maison Appuldurcombe vers 1910

Le mariage de Sir Richard s'est rapidement effondré et le seul enfant du couple, un fils, est décédé en bas âge. Après avoir poursuivi l'un des 27 amants présumés de sa femme, le couple se sépare de manière informelle. Seymour n'a pas pu se remarier jusqu'à la mort de Richard, et elle est devenue une maîtresse professionnelle ou une demi-mondaine, vivant des dons d'hommes riches pour survivre, rejoignant d'autres femmes de la classe supérieure occupant un poste similaire dans la New Female Coterie [2]. Sir Richard meurt d'apoplexie le 8 août 1805 à Appledurcombe et est enterré à l'église paroissiale de Godshill. Son titre passe à son cousin au quatrième degré, Henry Worsley-Holmes, tandis que les 70 000 £ de son épouse [3] lui reviennent, et un peu plus d'un mois plus tard, elle s'est remariée.

Worsley laisse le domaine aux prises avec de lourdes dettes, mais Appuldurcombe passe à sa nièce, Henrietta Anna Maria Charlotte (fille de John Bridgeman Simpson). Elle épouse l'hon. Charles Anderson-Pelham, plus tard premier comte de Yarborough, en 1806. Le fondateur du Royal Yacht Squadron à Cowes, il apporte peu de changements à la maison et est très heureux de conserver la propriété comme base pratique pour ses activités de voile.

En 1855, le domaine est vendu. Une entreprise commerciale infructueuse transforme Appuldurcombe en hôtel, mais c'est un échec, et la maison est ensuite louée comme Académie du Dr Pound. La maison est habitée en 1901-1907 par une centaine de moines bénédictins qui ont été exilés de l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes en France et s'installent ensuite à l'abbaye Notre-Dame de Quarr sur l'île de Wight.

Les troupes sont cantonnées dans la maison pendant les deux guerres mondiales, et au début de la Seconde Guerre mondiale la maison est reprise par l'armée. Le 7 février 1943, un avion allemand de la Luftwaffe, un Dornier Do 217 qui est engagé dans une mission de pose de mines, tourne à l'intérieur des terres et largue sa dernière mine très près de la maison, avant de s'écraser sur St Martin's Down. La mine explose, soufflant toutes les fenêtres et provoquant l'effondrement d'une partie du toit [4]. Le trou résultant dans le toit n'est pas réparé, et après la guerre, une grande partie du reste du toit et les intérieurs sont enlevés et vendus.