Antonin Gadal

Peu d'éléments biographiques ressortissent sur la vie de cet homme présenté à la fin de sa vie comme un prétendu patriarche gardien du trésor spirituel des Cathares.

La seule chose certaine est qu'il a participé à la Première Guerre mondiale dont il fut médaillé[2]. Il eut une carrière d'instituteur sur lequel il n'existe pas de témoignage. En revanche, il devient président du syndicat d'initiative d'Ussat-les-Bains et entreprit d'ouvrir au tourisme les grottes préhistoriques des alentours dans des conditions souvent cocasses[2].

La terre natale d'Antonin Gadal, l'Ariège, est une région au sud de la France qui fut le centre du catharisme, mouvement gnostique chrétien qui s'est manifesté du XI^e au XIII^e siècle. La citadelle de Montségur fut un des derniers bastions de la résistance cathare aux troupes de l'Inquisition.

À proximité de chez lui vivait l'historien Adolphe Garrigou (1802-1897), que l'on surnommait souvent dans la région « Le patriarche du Sabarthez ». Adolphe Garrigou, tout comme Napoléon Peyrat, était convaincu que l'histoire des Cathares avait été falsifiée, et ses travaux visaient à restaurer la vérité sur la foi chrétienne et le martyre des Cathares. Le jeune Antonin Gadal trouva en Adolphe Garrigou un père spirituel qui l'initia au catharisme et lui infusa sa passion pour les fouilles et les recherches dans les grottes et les vestiges de l'époque où les Cathares furent persécutés et anéantis par l'Église catholique.

Antonin Gadal devint instituteur, mais sa fascination pour les Cathares le poussa à effectuer des recherches archéologiques dans ces lieux empreints d'un riche et lourd passé, tant préhistorique que médiéval.

Travaillant comme guide pour le syndicat d'initiative d'Ussat-Ornolac, il put ainsi créer un musée qui porte son nom à Tarascon-sur-Ariège.

M. Gadal découvrit que dans le Sabarthez existaient des grottes et des lieux qui furent occupés par les Cathares. Il était persuadé que ces derniers avaient utilisé ces grottes à des fins initiatiques, et que certaines de ces grottes correspondaient aux initiations successives que devait parcourir le futur « parfait ». C'était le « chemin des étoiles ». Ses patientes recherches sur les sites archéologiques et dans les archives de l'Inquisition l'amenèrent à reconstituer les mystères cathares estimant qu'ils tirent leur origine de l'antique gnose bogomile. Il fonda un cercle d'études « La Fraternité du Saint Graal et des Cathares » qui était surtout un cercle d'amis disposés à le seconder dans ses recherches historiques et gnostiques sur le catharisme. Mais les enquêtes de Christian Bernadac (op.cit.), montrent qu'Antonin Gadal a totalement inventé le mythe de grottes initiatiques.Les ossements datent du paléolithique, et non de pauvres cathares piégés par l'Inquisition. Une partie aussi des inscriptions murales furent aussi des faux crées soit par Otto Rahn, soit par des "Polaires", soit même par des sectes rosicruciennes de différentes dénominations.

Enrôlement d'Antonin Gadal par le mouvement rosicrucianiste

En 1954[4], alors qu'il était âgé de 77 ans, il fut contacté par deux rosicruciens hollandais appartenant à la Rose-Croix d'Or de Hollande Jan van Rijckenborgh et Catharose de Petri. Il vit en eux des continuateurs de l'œuvre gnostique et estima pouvoir leur transmettre son héritage spirituel qu'il assimilait à celui du Saint-Graal.

Antonin Gadal voyait en Catharose de Petri, la réincarnation d'Esclarmonde de Foix. Dès lors, il la considéra comme la représentante du courant cathare. Lui-même se considérait comme le représentant du courant du Graal. Quant à Jan van Rijckenborgh, il estima qu'il représentait la fraternité des Rose-Croix. Ces trois personnes estimèrent que leur rencontre initiait la réunification des trois courants spirituels en question. Antonin Gadal était persuadé, tout comme Otto Rahn et d'autres chercheurs de l'époque que le Graal avait été détenu par les Cathares. Il se considérait comme le serviteur et le gardien du Graal, en lequel il voyait l'héritage spirituel ayant survécu à la chute de Montségur du 16 mars 1244 et à l'éradication de la spiritualité cathare qui s'ensuivit.

Monument Galaad à Ussat-les-Bains

Un monument à Ussat, dans l'Ariège, nommé Galaad symbolise cette réunification. Sur l'une des faces, une inscription fut gravée : Graal, Cathares et Croix aux Roses - La Triple Alliance de la Lumière. Plus prosaïquement, Antonin Gadal devint le premier président du Lectorium Rosicrucianum en France.

Tous les cinq ans, en souvenir de ce moment et de ce qu'ils appellent la « Fraternité Précédente », des rosicruciens de la Rose-Croix d'Or se réunissent à Ussat tout en visitant les sites cathares, les grottes, ou le château de Montségur.

• L'Ariège et les Sotiates, Foix, Imprimerie Gadrat aîné, 1939, 31 p.
• "Le Graal pyrénéen", in Bernard Luc, Henri Sabarthez, Francis Rolt-Wheeler, Antonin Gadal, Y. Belaz, Marcel Cannac, René Nelli, A. M. Octobon, Alex Emmanuel, Olive Harcourt, Philippe Deleuil, Thomas N. Wild, Le Graal pyrénéen, Nice, éditions Astrosophie, 1938, 145 p., p. 35-46.

• De Gadal à Galaad, Association des Amis du Sabarthez. Biographie.
• Christian Bernadac, le mystère Otto Rahn, du catharisme au nazisme, éditions France Empire, 1975. (point de vue démystificateur sur la récupération par les nazis et les rosicruciens du mythe du Graal)