André Kostelanetz

Abram Naumovich Kostelyanetz naît à Saint-Pétersbourg d'une importante famille Juive. Il est un cousin du physicien Lew Kowarski[3] - [4] - [5] ; son père, Nachman Yokhelevich (Naum Ignatyevich) Kostelyanetz était actif à la bourse de Saint-Pétersbourg ; son grand-père maternel, Aizik Yevelevich Dymshitz, était un riche marchand et industriel, engagé dans la production de bois de construction. Il est l'oncle du critique musical Richard Kostelanetz[6]. André Kostelanetz, effectue ses études musicales au Conservatoire de Saint-Pétersbourg[6] et quitte la Russie en 1922[7].

Il arrive la même année aux États-Unis. Il est engagé comme accompagnateur au Metropolitan Opera de New York[6] et dans les années 1920 dirige des concerts radiophoniques. Dans les années 1930, il commence sa propre émission hebdomadaire sur le réseau CBS, André Kostelanetz présente. Il est connu pour arranger et enregistrer des morceaux de musique classique légère, pour les auditoires de masse, ainsi que des versions pour orchestre de chansons et d'airs de Broadway. Il réalise de nombreux enregistrements au cours de sa carrière, qui atteint un chiffre d'affaires de plus de 50 millions de dollars, devenant la matière première de musique légère des stations de radio. Pendant de nombreuses années, il dirige l'orchestre philharmonique de New York en pop concerts et effectue des enregistrements, dans lequel l'ensemble est crédité en tant que André Kostelanetz et son Orchestre. Durant la guerre, il donne de nombreux concerts pour les forces armées[6].

André Kostelanetz est sans doute mieux connu du public moderne grâce à la série d'albums de musique instrumentale « easy listening » pour le label Columbia Records, des années 1940 jusqu'en 1980. Kostelanetz commence à faire ce genre de musique avant qu'elle ne soit appelée « easy listening » [d'écoute facile]. Il poursuit son travail même après que certains de ses contemporains, notamment Mantovani, ont arrêté d'enregistrer.

En dehors des États-Unis, l'une de ses œuvres les plus célèbres est l'arrangement pour orchestre de la chanson « With a Song in my Heart » [Avec une chanson dans mon cœur], qui a été la mélodie signature pendant longtemps d'un programme de radio de la BBC, d'abord appelé Forces Favourites, puis Family Favourites et enfin Two Way Family Favourites Sa technique d'arrangements avec une « concentration massive des sonorités instrumentales et de saturations harmoniques grâce à un remplissage de tierces et de sixtes a influencé la musique de film. »[6].

André Kostelanetz a dirigé de nombreuses œuvres, dont les plus gros succès sont Lincoln Portrait d'Aaron Copland[6], Portrait de Mark Twain de Jerome Kern, New England Triptych de William Schuman, Frontiers de Paul Creston, Hudson River Suite (1956) de Ferde Grofé, les portraits musicaux de Fiorello La Guardia et Dorothy Thompson de Virgil Thomson, Floating World et And God Created Whales (1970) d'Alan Hovhaness ou encore Magic Prison d'Ezra Laderman. William Walton a dédié son Capriccio burlesco (1968) à Kostelanetz, qui l'a créé le 7 décembre 1968 et enregistré avec l'orchestre philharmonique de New York[8].

Son dernier concert a été A Night in Old Vienna avec l'Orchestre symphonique de San Francisco au War Memorial Opera House, le 31 décembre 1979[9] - [10].

Sa première femme fut l'actrice et chanteuse Sarah Loy ; ils sont mariés, de 1923 à 1937, date à laquelle le mariage est dissous. Il se remarie l'année suivante avec la soprano Lily Pons, d'avec qui il divorce en 1958[6]. Ils possédaient une maison à Palm Springs, en Californie, construite en 1955[11]. En 1960, il épouse Sara Gene Orcutt ; le mariage a duré plusieurs années[12]

Son frère Boris Kostelanetz (1911–2006) était procureur et avocat, luttant contre le crime organisé et l'évasion fiscale[13].

Kostelanetz est mort d'une pneumonie, à Port-au-Prince en Haïti le 13 janvier 1980[6], à l'âge de 78 ans[14].

Le 11 octobre 1980, le New York Philharmonic rend hommage à celui qui a dirigé l'orchestre durant 40 ans, de 1939 à 1979, par A Tribute to Andre Kostelanetz, que dirige Zubin Mehta.

Il convient de noter que bon nombre des premières versions microsillon étaient en fait des rééditions d'albums publiés auparavant sur disques 78 tours. Musical Comedy Favorites, par exemple, a été commercialisé comme volume 1 (album M-430) à la fin de 1940, pour chansons 1 à 8, et le volume 2 (M-502), publié en 1941, pour les 8 autres chansons sur le seconde face du LP.

• (en) James H. North, Andre Kostelanetz on Records and on the Air : A Discography and Radio Log, Lanham, Toronto, Plymouth, UK, The Scarecrow Press, Inc., 2011, 387 p. (ISBN 978-0-8108-7732-0, lire en ligne).
• (en) Andre Kostelanetz (en collaboration avec Gloria Hammond, Echoes : Memoirs of Andre Kostelanetz, New York, Harcourt Brace Jovanovich, 1981 (ISBN 0-15-127392-8).

• Ressources relatives à la musique :
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  • (en) Carnegie Hall
  • (en) Discography of American Historical Recordings
  • (en) Grove Music Online
  • (en) MusicBrainz
  • (en) Muziekweb
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• (en) Album photo sur andrekostelanetz.com
• (en) « André Kostelanetz », sur Find a Grave