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Ancien groupe Ă©piscopal de Cimiez

Le groupe épiscopal de Cimiez situé sur la colline de Cimiez à Nice était centré autour d'une cathédrale paléochrétienne. Désormais en ruine cet ensemble de bâtiments était établi dans les anciens thermes romains de Cimiez[1]. Ce fut le siège du diocèse de Cimiez établi parallèlement à celui qui avait son siège à l'ancienne cathédrale Sainte-Marie du château de Nice.

Ancien groupe Ă©piscopal de Cimiez Ă  Nice
Le baptistère du Ve siècle, thermes de l’ouest de Cimiez.
Le baptistère du Ve siècle, thermes de l’ouest de Cimiez.
Présentation
Culte Catholique romain
Type Ancienne cathédrale
Rattachement Diocèse de Nice
Début de la construction Ve siècle
Style dominant Art paléochrétien
GĂ©ographie
Pays Drapeau de la France France
RĂ©gion Provence-Alpes-CĂ´te d'Azur
DĂ©partement Alpes-Maritimes
Ville Nice
CoordonnĂ©es 43° 43′ 09″ nord, 7° 16′ 33″ est
GĂ©olocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Ancien groupe Ă©piscopal de Cimiez Ă  Nice
GĂ©olocalisation sur la carte : Provence-Alpes-CĂ´te d'Azur
(Voir situation sur carte : Provence-Alpes-CĂ´te d'Azur)
Ancien groupe Ă©piscopal de Cimiez Ă  Nice
GĂ©olocalisation sur la carte : Nice
(Voir situation sur carte : Nice)
Ancien groupe Ă©piscopal de Cimiez Ă  Nice

Histoire

Au début du Ve siècle, le premier évêque de Cemenelum (actuellement Cimiez), saint Valérien, présent aux conciles de 439 et 442, installe un groupe épiscopal qui comprend la cathédrale, le baptistère, ses dépendances et la résidence de l'évêque. L'ensemble est situé dans la partie Ouest des thermes romains de Cimiez. La basilique est construite sur les murs romains avec des matériaux de réemploi. Les colonnes des thermes du Nord sont utilisées pour l'édification du baptistère.

On connaît par les textes deux évêques de Cimiez d'après Louis Duchesne :

  • Valerianus qui a participĂ© aux conciles de Riez en 439, et au concile de Vaison en 442. Son nom apparaĂ®t dans les lettres arlĂ©siennes de 450 et 451, puis dans le diffĂ©rend entre l'abbaye de LĂ©rins et l'Ă©vĂŞque de FrĂ©jus discutĂ© au concile d'Arles de 455 ;
  • Magnus qui signe au concile d'OrlĂ©ans de 549 comme Ă©vĂŞque de Nice et de Cimiez, et comme Ă©vĂŞque de Cimiez au concile d'Arles de 554.

Le diocèse de Cimiez a été réuni à celui de Nice peu après.

Description

Plan du groupe Ă©piscopal

La cathĂ©drale orientĂ©e n'a qu'une seule nef de 27 Ă— 9,50 m couverte de charpente et occupe la totalitĂ© des quatre galeries des bains des femmes dont les cloisons sont dĂ©molies. Les annexes orientales sont amĂ©nagĂ©es dans les bâtiments thermaux romains : dans le couloir d'accès et le sudatorium au nord, et l'abside du frigidarium au sud. Les deux sacristies, dont celle du sud est dotĂ©e d'une cathèdre, sont de chaque cĂ´tĂ© de la nef.

Le baptistère est installĂ© dans les praefurnia au nord avec ses dĂ©pendances, le vestiaire et la pièce des ablutions. Le baptistère est une salle rectangulaire avec une rotonde centrale entourĂ©e d'un collatĂ©ral reposant sur quatre piliers massifs. La faible profondeur de la cuve (50 cm) montre que le baptĂŞme est cĂ©lĂ©brĂ© par effusion et non par immersion[2].

A proximité de la cathédrale se trouve une nécropole de 17 tombes, essentiellement sous tegulae, qui abritaient 24 individus[3].

Notes et références

  1. Fernand Benoît, « Les fouilles de Cimiez », Comptes-rendues de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, vol. 16,‎ , p. 207-219 (lire en ligne)
  2. Fernand Benoit, Le baptistère de Cimiez in Atti del VI congresso internazionale di archeologia cristiana, Ravenne , 23-29 settembre 1962, p. 148-158
  3. Monique Jannet-Vallat, « Cimiez / Cemelenum (Alpes-Maritimes) », Supplément à la Revue archéologique du centre de la France, vol. 25,‎ , p. 405-410 (lire en ligne)

Annexes

Articles connexes


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