Anatoli Diatlov

Né en 1931 dans la région du kraï de Krasnoïarsk en Russie, il s'enfuit de chez lui à quatorze ans. Il obtient son diplôme à l'Institut d’ingénierie et de physique de Moscou en 1959. Il travaille tout d'abord dans un chantier naval à Komsomolsk-sur-l'Amour où il installe des réacteurs dans des sous-marins. Un accident nucléaire se produit un jour mais rien ne prouve que Diatlov pourrait en être responsable. Il reçoit environ 200 REM de radiations (2 sieverts). Il survit mais perd son enfant à cause d'une leucémie causée par l'irradiation. En 1973, il déménage à Pripiat et travaille sur la toute nouvelle centrale nucléaire de Tchernobyl.

Le 26 avril 1986, il supervise les tests du réacteur n^o 4 de la centrale, les tests en question seront à l'origine du plus gros accident nucléaire jamais connu. En 1987, il est jugé coupable de « gestion criminelle d'une activité potentiellement explosive » et écope de dix ans de prison. Il en sort en octobre 1990. Diatlov a publié en 1991 une explication de l'accident[1] et plus tard il a écrit un livre, Tchernobyl. Comment c'était[2], où il dénonce la mauvaise conception du réacteur. Durant une interview qu'il donne à la télévision ukrainienne peu de temps avant son décès, il dénonce les autorités soviétiques chargées du nucléaire et déclare que le réacteur n°4 n'aurait pas dû être en service, qu'ils n'avaient pas la documentation nécessaire concernant ce réacteur et que l'explosion était inévitable[3]. Ces affirmations sur les mauvaises conceptions des centrales nucléaires soviétiques dotées d'un réacteur RBMK 1000 ont aussi été avancées par Valeri Legassov et également été confirmées par l'Agence internationale de l'énergie atomique en 1992 dans le rapport INSAG-7[4].

Diatlov meurt d'une crise cardiaque en 1995, les risques coronariens étant un effet secondaire connu en radiotoxicité. Il a été exposé à 390 REM (3,9 Sv) à la suite de l'accident[5].

• Anatoly Sitnikov