Amelia Reynolds Long

Alors qu’elle n’a que 6 ans, ses parents déménagent de Columbia à Harrisburg dans l’état de Pennsylvanie. Après des études supérieures à l’Université de Pennsylvanie, elle travaille de 1933 à 1951 pour la maison d’édition Stackpole Publishing Company, sise à Harrisburg. Dans les années 1960, elle devient conservatrice du William Penn Museum, poste qu’elle occupe jusqu’en 1976.

Sa carrière littéraire s’amorce en 1928 par la publication de la nouvelle fantastique The Twin Soul dans le pulp spécialisé Weird Tales. Parfois sous la signature A. R. Long, elle poursuit l’écriture de courts récits fantastiques dans la veine des récits d’horreur de H. P. Lovecraft. L'un d'elles, The Thought Monster (1930), sera adaptée au cinéma en 1958 par Arthur Crabtree sous le titre Monstres invisibles (Fiend Without a Face). Elle donne aussi quelques nouvelles de science-fiction jusqu’au début de la Deuxième Guerre mondiale, puis se consacre presque uniquement aux nouvelles et aux romans policiers.

En 1936, elle donne un roman inspiré, tout comme Le Crime de l'Orient-Express d'Agatha Christie, de l'affaire du kidnapping de l’enfant Lindbergh, Behind the Evidence, l’unique titre qu’elle signe du pseudonyme de Peter Reynolds. Trois ans plus tard, sous son nom, elle fait paraître The Shakespeare Murders, dont le héros, Edward Trelawney, un psychologue criminologiste et consultant d’un district attorney, revient dans quatre enquêtes, dont Symphony in Murder (1945), où il tente d’élucider le meurtre d’un chef d’orchestre, tué par balle pendant qu’il dirigeait la Symphonie n^o 5 de Beethoven. Trelawney est parfois secondé dans ses investigations par Peter Piper, nom de plume de l’auteur de roman policier de Katherine Piper, et détective amateur à ses heures, qui devient l’héroïne de plusieurs titres. Autre héros récurrent, l’avocat Stephen (Steve) Carter se trouve parfois opposé à son frère, le district attorney Jefferson Carter, notamment dans L’assassin est innocent (1945), un récit qui se déroule au prétoire. Dans Mort par alibi (1947), Carter doit résoudre seul une énigme de chambre close. Enfin, entre 1947 et 1952, Amelia Reynolds Long signe une série de romans policiers du pseudonyme de Patrick Laing qui mettent en scène le psychologue criminologiste aveugle également nommé Patrick Laing.

Dès les années 1930, Amelia Reynolds Long écrit aussi des poèmes : certains paraissent alors dans la presse et seront repris, avec des inédits, dans des recueils publiés quelques années avant sa mort.

• 1958 : Monstres invisibles (Fiend Without a Face), film d'horreur de Arthur Crabtree, d'après la nouvelle The Thought Monster, avec Marshall Thompson.

• Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Le Vrai Visage du Masque, vol. 1, Paris, Futuropolis, 1984, 476 p. (OCLC 311506692), « Patrick Laing », p. 272.
• Claude Mesplède, Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, 2007, 1087 p. (ISBN 978-2-910686-45-1, OCLC 315873361), p. 220.

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