Amadis (Lully)

L'œuvre est originale en ce qu'elle s'inspire du roman de chevalerie Amadis de Gaule, de Garci Rodríguez de Montalvo[1], au lieu des références mythologiques. Selon la note du livret par le compositeur, ce fut Louis XIV qui décida lui-même du sujet, qui lui aurait inspiré « une nouvelle ardeur ». En cela, il prétend que le personne d'Amadis ferait écho à la grandeur du roi, et que ses actions pourtant les plus exceptionnelles, « ne sont que les plus ordinaires de votre Histoire[2]».

Malgré la mort de la reine en juillet 1683, qui empêcha la création originelle, une première représentation eut lieu avec succès à Paris le 18 janvier 1684 à l'Académie royale de musique. Lors de la création, les costumes furent créés par Jean Bérain[1]. Une seconde fut donnée dans la Grande Écurie de Versailles, mais sans les décors ni les machines permettant des « effets spéciaux ».

Amadis plut au public dès sa création et bénéficia d'une faveur incontestable, même bien après encore, en témoigne le nombre important de représentations qui s’ensuivirent. L'ouvrage fut rejoué à l'Académie Royale en avril 1687, à Amsterdam en 1687, à Bruxelles en 1695 puis de nouveau à l'Académie en 1701 et 1707 notamment. Il sera représenté tout au long du XVIII^e siècle, surtout en France.

Cela s'observe également par les adaptations et reformulations que l'ouvrage suscita, avec notamment la fabrication d'une suite, en 1699, Amadis de Grèce, de Destouches et un remaniement en 1779 par Jean-Chrétien Bach. Les airs de l'ouvrage eurent également une renommée dans les milieux populaires, grâce aux différentes « parodies » qui en assurèrent la diffusion[3].

L'œuvre est représentée en janvier 2010 au Théâtre d'Avignon et en février à l'Opéra de Massy, dirigée par Olivier Schneebeli. Le personnage principal est assuré par le ténor Cyril Auvity. Amadis a été joué en juillet 2013 à l'Opéra Royal de Versailles et à Beaune, dans la Cour des Hospices, en version concert.