Alphasyllabaire odia

L’alphasyllabaire odia est un système d'écriture de type alphasyllabaire utilisé généralement pour écrire l'odia (anciennement appelé oriya). Il s'appelle aussi Utkala Lipi (en odia : ଉତ୍କଳ ଲିପି) ou Utkalakshara (en odia : ଉତ୍କଳାକ୍ଷର). il peut également servir à transcrire d'autres langues de l'Inde, comme le sanskrit, notamment dans l'Odisha. Il date au moins du XI^e siècle. Il provient de la brahmi (comme de nombreuses écritures de l'Inde), par l'intermédiaire de l'écriture kalinga (en).

L'apparence courbée de l'écriture oriya est le résultat du fait qu'elle était pratiquée sur des feuilles de palmier qui ont tendance à se déchirer quand de nombreuses lignes de traits droits sont dessinées.

L'odia est un alphasyllabaire où toutes les consonnes possèdent une voyelle inhérente. Les signes diacritiques (qui peuvent être indiqués dessus, en dessous ou après leur consonne) sont utilisés pour changer la prononciation de la voyelle inhérente. Quand les voyelles sont situées au début d'une syllabe, elles sont écrites comme des lettres indépendantes. De même quand certaines consonnes sont composées, des symboles de conjonction sont employés pour réunir les éléments essentiels de chaque consonne.

« Oṛiyā is encumbered with the drawback of an excessively awkward and cumbrous written character. (…) At first glance, an Oṛiyā book seems to be all curves, and it takes a second look to notice that there is something inside each. » (« À première vue, un livre en oriya semble être tout en boucles, et il faut un second regard pour remarquer qu'il y a quelque chose à l'intérieur de chaque boucle. », G.A. Grierson, Linguistic Survey of India, 1903)

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