Alfa Romeo Alfetta

Développée sous le nom de code de « projet n^o 116 », l'Alfetta a été le fruit du trouble qui régnait en 1969 sur le plan marketing au sein d'Alfa Romeo. La révolution culturelle de cette décennie avait modifié le modus vivendi de la société italienne, allant parfois à l'encontre des goûts personnels. En effet, on doutait au sein de la marque que les silhouettes des 1750 et Giulia pouvaient être maintenues avec les formes géométriques de ces années, mais il n'était pas question non plus de mécontenter la clientèle traditionnelle de la marque. Dans un premier temps, il a été décidé de mettre à jour la 1750 avec des touches esthétiques et une nouvelle motorisation plus « européenne », modèle qui débute en 1971 en utilisant la dénomination 2000. Cette même année, il a été finalement décidé de lancer le projet "116", mis de côté un an plus tôt.

Le Centro Stile Alfa, dirigé par Giuseppe Scarnati, prépara ainsi une voiture intermédiaire entre la "2000" et la "Giulia", en mesure de remplacer la première qui avait perdu du terrain sur le plan des ventes. Les lignes tendues et anguleuses et une attention particulière à l'espace intérieur reprenaient le schéma traditionnel des berlines sportives, secteur dans lequel la marque était considérée à l'époque comme l'une des plus représentatives.

Afin de souligner la liaison étroite entre les modèles de série et la tradition sportive d'Alfa Romeo, il a été choisi le nom d'Alfetta, officialisant le surnom utilisé par les tifosi pour les Alfa Romeo 158 et 159 de Grand Prix qui remportèrent le championnat du monde en 1950 et 1951 avec Nino Farina et Juan Manuel Fangio.

Il convient de citer l'intervention imprévue de Giorgetto Giugiaro chargé en 1968 d'élaborer le nouveau coupé Alfa. Il terminait les plans de ce qui devait devenir l'Alfetta GTV.

Le nouveau modèle se révèle réussi, aussi bien du point de vue esthétique que des prestations. Mais des polémiques prévisibles se déchainent entre les « Alfistes » modernes et ceux plus traditionalistes. Sans prendre une véritable décision, la marque essaya de contenter les deux tendances en laissant la "2000" en production jusqu'en 1976 et la "Giulia" jusqu'en 1978. Pour cette raison, l'Alfetta a été gênée au départ par la concurrence interne, néanmoins elle réalisa une belle carrière et s'imposa comme une des références de sa catégorie[1]

Transmission Transaxle

Train avant de l'Alfetta

La nouvelle Alfetta hérite de technologies issues directement des Alfa 158/159 de compétition. Elle est la première Alfa Romeo de série à être équipée de la fameuse transmission transaxiale, c'est-à-dire que l'embrayage, la boîte de vitesses, le différentiel et les disques de frein sont réunis en un seul bloc sur le pont arrière. Ce schéma permet d'optimiser la répartition des masses entre l'avant et l'arrière (50/50).

Elle inaugure aussi le train arrière avec pont de de Dion et parallélogramme de Watt, un système qui permet aux deux roues arrière d'être plus indépendantes l'une de l'autre et assure donc une meilleure géométrie dans les virages. Il faut savoir qu'à cette époque la majorité des propulsions étaient équipées d'un pont rigide. Sur le train avant, l'Alfetta reçoit des double triangles, les triangles inférieurs étant chacun reliés à une barre de torsion faisant office de ressort. Enfin les trains avant et arrière sont munis chacun d'une barre antiroulis.

Le freinage est assuré par 4 freins à disque, assisté par servo-frein et à double circuit.

Pour le lancement de l'Alfetta, la tradition Alfa Romeo est conservée avec le moteur en aluminium à double arbre à cames. Les premières Alfetta étaient proposées avec une évolution du moteur de l'Alfa Romeo 1750, avec deux carburateurs à double corps et qui développait 122 ch.

Alfetta 1.6 L

Entre 1974 et 1975, crise pétrolière oblige, Alfa Romeo élargit la gamme avec une version 1,6 litre (1 570 cm³) de 109 ch et une version Turbo Diesel avec un moteur VM Motori de 2 litres développant 82 ch. La version 1.8 a droit à des modifications intérieures et extérieures. La version 1.6, qui avait jusque-là la particularité de n'avoir que deux phares, aura droit à partir de 1977 aux quatre phares de la version 1.8, ce qu'on appellera les versions unifiées. La même année, l'Alfetta 2000 est vendue en Europe avec le bloc en aluminium réalésé à 1 962 cm³ pour développer 130 ch toujours à l'aide de deux carburateurs à double corps.

Alfetta 1980

En 1982, Alfa Romeo voulant suivre les effets de mode de cette époque et rajeunir son image, les quatre phares ronds sont remplacés par deux phares rectangulaires. Toutefois, ce restylage ne fit pas l'unanimité des passionnés de la marque, car ces quatre phares ronds rappelaient la mythique Giulia. Les versions 1,6 l et 1,8 l seront produites jusqu'en 1983. En 1981, l'Alfetta 2000 fut renommée Alfetta 2 litres et l'année suivante la version "Quadrifoglio Oro" fut la version ultime et la plus luxueuse. En plus d'avoir conservé les 4 phares ronds avec une calandre scudetto spécifique, elle était équipée de tout le catalogue d'options disponibles : des inserts chromés sur toute la carrosserie, des jantes alliage, une sellerie haut de gamme, volant, pommeau et placages en bois. Elle inaugura le moteur 2 l injection de 130 ch avec variateur de phase qui permit d'améliorer la plage de couple.

Cette dernière version donna à l'Alfetta une image luxueuse afin de préparer le terrain pour sa future remplaçante[2].

La production de l'Alfetta s'arrêta en 1984 et elle sera remplacée par l'Alfa Romeo 90.

À partir de l'excellente base que représentait la berline Alfetta, en conservant en grande partie la mécanique et en raccourcissant légèrement le châssis, le constructeur milanais en dériva en 1974, un magnifique modèle sportif à classer dans la catégorie des grands coupés pouvant accueillir confortablement quatre adultes, choix délibéré de sa part alors que l'époque regorgeait de modèles calqués sur le principe des 2+2 places, avec les 2 places arrière très symboliques. Connue d'abord sous le nom d'Alfetta GT, équipée du moteur 1 800 cm³, elle évoluera en Alfetta GT/GTV équipée de moteurs 1 600 et 2 000 cm³ puis, en GTV6 avec un moteur V6 de 2 500 cm³[3]

En 1984, la filiale Alfa Romeo South Africa, en collaboration avec Autodelta, réalisera 212 exemplaires d'une version « civile » de l'Alfetta GTV6 3.0, avec conduite à droite afin de faire homologuer les exemplaires destinés aux courses.

Alfa Romeo travaille sur une future Alfetta, qui serait mi-berline mi-SUV et 100 % électrique.

L'Alfetta, à cheval sur plusieurs segments, reposera sur la plate-forme STLA Large avec un ou deux électromoteurs[4].

• Alfa Romeo South Africa
• Moteur Twin-Cam Alfa Romeo
• Alfetta GT/GTV