Alexandre III (roi d'Iméréthie)

Alexandre III est le fils et successeur du roi Georges III d'Iméréthie.

Comme son père, il doit lutter pendant la plus grande partie de son règne contre le puissant Lévan II Dadiani, prince de Mingrélie de 1611 à 1657, qui refuse de reconnaître la suzeraineté du roi d’Iméréthie sur la Géorgie occidentale et cherche à prendre ce trône pour lui-même. Lévan II Dadiani poursuit ses invasions dévastatrices qui entraînent le pillage de la population et l’enlèvement d’hommes vendus ultérieurement à l’étranger comme esclaves. Lors d’un combat en 1647, il capture et aveugle le prince Mamuka (« Mathieu »), un frère du roi, qu’il fait tuer en prison 1654. Le beau-père d’Alexandre, Teimouraz I^er de Kakhétie, qui s’est réfugié en Iméréthie pour fuir la domination de la Perse séfévide dans son propre royaume, tente en vain de s’interposer.

En 1639/1640, Alexandre III envoie une ambassade en Russie auprès du tsar Alexis I^er pour négocier une alliance. En réponse, les Russes dépêchent à Koutaïssi en 1651 une ambassade qui reçoit le serment d'allégeance du roi d'Iméréthie, qui se reconnaît sujet de la Russie. L'impuissance des Russes à intervenir dans le Caucase ne produit pas de suites concrètes à ces échanges.

En 1658, après la mort de Lévan II Dadiani, Alexandre III réussit à imposer en Mingrélie, à la place du prince Lipartit III Dadiani (1658), un prince de son choix en la personne de Vameq I^er Dadiani, prince de 1658 à 1661. Deux plus tard, Alexandre III intervient de la même manière en Gourie et impose, à la place du prince Kai-Khosrov I^er Gouriéli (1627-1660), son candidat au trône, Démétrius I^er Guriéli, prince de 1660 à 1668.

Alexandre III, qui a ainsi rétabli l’autorité de l’Iméréthie sur ses principaux vassaux, meurt le 1^er[1] ou le 4 mars 1660[2]. Il laisse comme successeur un fils illégitime, Bagrat V d'Iméréthie.

Alexandre III épouse :

1. en 1618 Thamar, fille de Mamia III de Gourie, dont il divorce en 1620 ;
2. en 1629, Nestan Daredjan, tuée en 1668, fille de Teimouraz I^er de Kakhétie, épouse divorcée du duc Zourab I^er d’Aragvi, et qui épouse en troisièmes noces Vakhtang I^er Tchoutchounaschvili, dont elle fait un roi d'Iméréthie.

• Cyrille Toumanoff, Les dynasties de la Caucasie chrétienne de l'Antiquité jusqu'au XIX^e siècle : Tables généalogiques et chronologiques, Rome, 1990, p. 182.
• Nodar Assatiani et Alexandre Bendianachvili, Histoire de la Géorgie, Paris, l'Harmattan, 1997, 335 p. [détail des éditions] (ISBN 2-7384-6186-7, présentation en ligne), p. 195.
• Marie-Félicité Brosset, Histoire de la Géorgie, tome II : Histoire moderne de la Géorgie, livraison 1, réédition Adamant Media Corporation (ISBN 0-543-94480-8), p. 270-275.