Alex Mitchell

Alex Mitchell naît à Maidstone. Il débute le rugby dans la Lymm High School (en), situé dans le Cheshire, où il est scolarisé, il joue notamment contre Tom et Ben Curry durant la NatWest Schools Cup (en)[3]. Il fait partie de l'Academy (le centre de formation) des Sale Sharks, puis à l'âge de quinze ans il rejoint l'Academy des Northampton Saints, car il ne souhaite pas être en concurrence avec son frère ainé, évoluant au même poste de demi de mêlée que lui[4] - [5].

Il évolue avec l'équipe réserve des Saints, les Northampton Wanderers, avec qui il remporte la Premiership Rugby A League (en) en 2017 et 2018[6].

Son frère ainé, James Mitchell (en), est également un joueur professionnel de rugby à XV évoluant au poste de demi de mêlée, ils ont évolués ensemble aux Northampton Saints durant la saison 2019-2020[3]. Les deux frères sont sélectionnables par l'équipe d'Irlande car l'une de leur grand-mère est originaire d'Enniskillen en Irlande du Nord[7].

Alex Mitchell fait ses débuts professionnels le 2 septembre 2017 en Premiership lors d'un match contre les Saracens[8]. Quelque mois plus tard, il est retenu en tant que remplaçant pour disputer son premier match en Coupe d'Europe contre les Saracens de nouveau[9]. Il dispute neuf rencontres cette saison-là[10], étant barré par Cobus Reinach et Nic Groom (en), il gagne en temps de jeu à partir du départ de ce dernier chez les Lions au mois d'avril pour disputer le Super Rugby 2018[11]. Il inscrit notamment son premier essai en Premiership contre les Wasps lors de l'avant-dernière journée de la saison[12].

La saison suivante, il signe son premier contrat professionnel en janvier 2019, le liant au club jusqu'en 2021[6]. En fin de saison, il remporte la Premiership Rugby Cup contre les Saracens[4] - [13]. Il gagne en temps de jeu et joue trente-et-une rencontres, dont neuf titularisations tout en inscrivant onze essais toutes compétitions confondues[10].

Durant l'été 2019, il se blesse gravement lors d'une rencontre amicale entre l'équipe d'Angleterre et les Barbarians[14], il ne fait son retour à la compétition qu'en février 2020[10]. Par la suite, la pandémie de Covid-19 a suspendu la saison pendant plusieurs semaines[15]. Il ne dispute alors que neuf rencontres, pour deux essais inscrits[10].

Son principal concurrent au poste de demi de mêlée, Cobus Reinach, fait son départ de Northampton en amont de la saison 2020-2021[16], laissant donc l'opportunité à Alex Mitchell de devenir le demi de mêlée titulaire de son équipe[14]. Cette saison-là, il s'impose donc comme le n°9 des Saints comptant le plus de titularisations et ayant disputé le plus de minutes avec 861 minutes jouées, contre 719 et 242 pour ses concurrents Tom James (en) et Henry Taylor (en)[10] - [17] - [18].

La saison 2021-2022 est celle de la révélation pour lui, s'imposant comme l'un des meilleurs demi de mêlée du championnat. Il est nommé joueur du mois de Premiership en novembre après ses bonnes performances[19]. Il devient un joueur indiscutable de son club à son poste[20], réalisant une très bonne saison individuelle avec treize essais inscrits en vingt-neuf rencontres, dont vingt-huit titularisations[10]. En fin de saison, il est élu meilleur joueur de son club par les supporters et par son club également[21].

Il continue sur sa lancée de la saison précédente lors de la saison 2022-2023, étant nommé meilleur joueur de la huitième journée et meilleur joueur du mois d'octobre de son club[22]. À la fin de la saison, il a disputé vingt rencontres et inscrit sept essais toutes compétitions confondues[10]. De plus, il est retenu dans l'équipe-type de Premiership en récompense de sa bonne saison[23].

Très tôt repéré par la RFU, Alex Mitchell fait partie des sélections de jeunes des moins de 16 ans, des moins de 17 ans et des moins de 18 ans[4].

Alex Mitchell représente ensuite l'équipe d'Angleterre des moins de 20 ans pour le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2017[24], il dispute quatre rencontres et inscrit un essai[1]. Les jeunes Anglais remportent la compétition en réalisant le Grand Chelem[25].

Il est ensuite retenu pour le Championnat du monde junior 2017[26]. Il dispute cinq rencontres et inscrit trois essais[1], mais les Anglais s'inclinent lourdement en finale sur le score de 64 à 17 contre les Baby Blacks[27].

Mitchell est sélectionné par l'équipe d'Angleterre pour la première fois à l'occasion du Tournoi des Six Nations 2020[28]. Toutefois, il ne dispute pas ses premières minutes sous le maillot anglais[3]. Fin octobre de la même année, il est appelé en remplacement d'une blessure de Willi Heinz[29].

Il est rappelé pour les tests d'automne 2021, par Eddie Jones, à la suite de la blessure d'Harry Randall (en)[30]. Il honore sa première cape contre les Tonga et inscrit son premier essai international, contribuant à la large victoire 69-3 de son équipe[31].

Le nouveau sélectionneur du XV de la Rose, Steve Borthwick[32], le retient dans sa première sélection de 36 joueurs pour disputer le Tournoi des Six Nations 2023[33]. Il joue sa première rencontre dans le Tournoi lors de la deuxième journée contre l'Italie où il prend la place de Ben Youngs sur le banc, il remplace Jack van Poortvliet et délivre une passe décisive pour Henry Arundell qui scelle la victoire des Anglais[34]. Deux semaines plus tard, il fait de nouveau une entrée décisive et contribue à la victoire des siens contre les Gallois[35]. Il dispute les deux dernières rencontres du Tournoi, toujours en tant que remplaçant[10], mais son équipe termine à une décevante quatrième place[36]. En juin suivant, il n'est pas retenu dans le groupe de quarante-et-un joueurs appelés pour préparer la Coupe du monde 2023, le sélectionneur anglais préférant van Poortvliet, Youngs et Danny Care, ce qui provoque de nombreuses incompréhensions et critiques en Angleterre[37] - [38].

Au 23 mars 2023, Alex Mitchell compte 5 capes en équipe d'Angleterre, dont zéro en tant que titulaire, depuis le 6 novembre 2021 contre les Tonga à Twickenham[39]. Il inscrit un essai, cinq points.

Liste des essais internationaux d'Alex Mitchell (au 23 mars 2023)

Numéro	Date	Lieu	Adversaire	Compétition	Résultat	Score
1	6 novembre 2021	Stade de Twickenham, Twickenham	Tonga	Test match	Victoire	69-3

• Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 2019 avec Northampton.

• Équipe d'Angleterre des moins de 20 ans
  • Vainqueur du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans en 2017 (Grand Chelem).
  • Finaliste du Championnat du monde junior en 2017.

• Membre de l'équipe-type de la Premiership en 2023.