Alex Dombrandt

Alex Dombrandt a commencé le rugby à XV dès l'âge de six ans pour le club de Warlingham RFC, le club formateur de Chris Robshaw notamment[4], situé dans le comté de Surrey. Il a tout d'abord évolué comme demi d'ouverture et arrière avant d'être déplacé dans le pack[4]. Il a fréquenté la John Fisher School[5].

Avant 2015, il n'a jamais joué pour des équipes professionnelles avant de rejoindre la Cardiff Metropolitan University (en) cette année-là[4], il y pratique également le cricket[6].

Il a joué pour l'équipe des moins de 20 ans du Pays de Galles lors du Tournoi des Six nations des moins de 20 ans en 2017, prenant part aux cinq matchs de la compétition, il a pu être sélectionné pour le Tournoi en tant qu'étudiant résidant dans une université galloise[7]. Cependant, il ne peut pas jouer pour l'équipe du Pays de Galles, car il n'est pas né dans ce pays, il n'a pas non plus d'ancêtres originaires de là-bas et n'a pas résidé cinq ans de suite dans le pays pour être éligible[7]. Par ailleurs, il n'a jamais été sélectionné dans les différentes équipes d'Angleterre jeunes[8].

En février 2018, les Harlequins annoncent la signature de Dombrandt à partir de la saison 2018-2019[9].

Après une première saison de qualité où il est titularisé 22 fois en 24 rencontres et marque 11 essais, le commentateur sportif anglais Stuart Barnes et son coéquipier aux Quins James Horwill, ainsi que d'autres personnes appellent Eddie Jones à le sélectionner pour l'équipe d'Angleterre[10] - [11]. Horwill le comparant même avec l'ancien joueur des Quins, Nick Easter[11]. Le 2 juin 2019, Dombrandt fait ses débuts pour l'Angleterre lors d'un match non-officiel contre les Barbarians dans lequel il inscrit un doublé[12]. Dans le même mois, il fait partie du groupe de préparation à la Coupe du monde 2019[13], mais n'est finalement pas sélectionné pour la compétition[14].

La saison suivante, en 2019-2020, est la saison de la confirmation pour Dombrandt, il est titulaire 20 fois en 28 matchs et inscrit pas moins de 13 essais[15].

Dombrandt contribue à la bonne saison 2020-2021 des Harlequins qui remportent la Premiership 2020-2021. Il inscrit notamment un essai en demi-finale contre les Bristol Bears, alors que les Quins étaient menés de 28 points à un moment du match, ils finissent par s'imposer 43 à 36[16]. Lors de la finale, il inscrit de nouveau un essai contre Exeter, ils s'imposent 40-38, ce qui constitue un record de points inscrits pendant une finale de Premiership[17].

Le 10 juillet 2021, Dombrandt effectue enfin ses débuts pour le XV de la Rose lors d'une victoire 70-14 contre le Canada à Twickenham[18]. Il est de nouveau sélectionné pour les tests de novembre la même année[19], mais également pour le Tournoi des Six Nations 2022[20]. En janvier 2022, il signe un nouveau contrat de longue durée avec son club[21]. Cette saison-là, il inscrit quinze essais en vingt-et-un matchs avec les Quins. Après une phase de poules de Coupe d'Europe 2021-2022 où il réalise de bonnes performances, avec notamment un triplé contre le Castres olympique, il est nommé dans une liste de quinze joueurs pour le "Prix EPCR du Joueur Européen de l'Année 2022"[22]. Puis, cette liste est réduite à cinq joueurs mais il n'en fait pas partie, l'élimination des Harlequins en huitième de finale a sûrement empêché Dombrandt d'en faire partie[23]. Dombrandt commence à être capitaine des Harlequins à plusieurs reprises durant cette saison[24].

En janvier 2023, le nouveau sélectionneur du XV de la Rose, Steve Borthwick[25], le retient dans son premier groupe de joueurs sélectionnés pour participer au Tournoi des Six Nations 2023[26]. Ce dernier fait de Dombrandt son troisième ligne centre titulaire[15], il débute les cinq rencontres mais son équipe termine à la quatrième place après des performances moyennes[27]. Après un Tournoi également moyen de sa part et où il est vivement critiqué, il annonce avoir désactivé ses réseaux sociaux[28]. Cependant, pour la fin de saison avec les Harlequins, il revient en grand forme en inscrivant six essais sur les cinq derniers matchs. Toutes compétitions confondues il prend part à dix-sept rencontres et inscrit dix essais durant la saison 2022-2023[15]. Au mois de juin, il est convoqué dans une pré-liste de vingt-huit joueurs pour préparer la Coupe du monde 2023[29]. Il est ensuite sélectionné dans un groupe de 41 joueurs pour les matchs de préparation à la Coupe du monde 2023[30] - [31].

Harlequins

• Finaliste de la Coupe d'Angleterre en 2020
• Vainqueur du Championnat d'Angleterre en 2021