Alayah Pilgrim

Des débuts qui ne sont pas si simples pour Alayah Pilgrim puisque sa mère n'accepte pas à ce qu'elle pratique le football en club.

La joueuse alors se rend en cachette aux entraînements du FC Muri, club local de la ville où elle habite[1]. C'est alors que son entraîneur intervient auprès de la famille et réussit finalement à convaincre la maman d'Alayah pour la laisser jouer. Le FC Muri ne disposant pas de section féminine, elle évolue avec les garçons jusqu'à l'âge maximum autorisé.

Le FC Aarau est le premier club exclusivement féminin qu'elle fréquente pour parfaire sa formation.

Alayah Pilgrim dispute son premier match de LNB (2^e division nationale) à l'âge de 15 ans, avec le FC Aarau le 18 août 2018 en étant titularisée par Charles Grütter contre le SC Derendingen[2].

Elle marque ses premiers buts le 15 septembre en inscrivant un doublé contre le FC Rot-Schwarz Thoune dans une rencontre qui se termine sur un nul (3-3)[3].

En Coupe de Suisse, elle marque un des buts de la victoire contre le Rapperswil-Jona comptant pour les huitièmes de finale[4]. Le FC Aarau est éliminé le tour suivant par le Saint-Gall.

Le 27 octobre, Alayah Pilgrim s'illustre en inscrivant un quadruplé contre le FC Therwil à l'occasion de la 7^e journée de LNB. Soit les quatre buts de son équipe qui s'impose (4-2)[5].

La journée suivante à Saint-Gall, elle marque le but victorieux de son équipe (2-1)[6].

Alayah Pilgrim manque une partie de la saison en raison de blessure et reste muette jusqu'au 25 mai 2019 où elle retrouve le chemin des filets de nouveau contre le FC Therwil[7].

Elle boucle la saison avec 18 matchs de championnat joués dont 13 titulariserions et 8 buts marqués.

Alayah Pilgrim, qui a 16 ans, débute la saison par une victoire (3-2) et un but en championnat le 17 août 2019 contre le FC Rot-Schwarz Thoune[8].

Le 14 septembre elle marque un des buts du succès contre le SC Derendingen (2-0)[9].

Un des moments forts de la saison reste la victoire 5-0 le 19 octobre à l'extérieur sur le terrain du Femina Worb où Alayah Pilgrim inscrit un triplé[10].

Mais Pilgrim est contrainte de s'absenter des terrains pendant plusieurs semaines et ce jusqu'à mi-février. Elle fête son retour en inscrivant un but qui permet à son équipe de ne pas perdre contre le FC Lucerne[11].

Puis la saison est achevée prématurément en raison de la pandémie de Covid-19. Alayah Pilgrim quitte le FC Aarau après avoir pris part à 7 matchs de championnat et inscrit 6 réalisations lors de l'exercice 2019-2020.

En 2020, à 17 ans, Alayah rejoint le FC Bâle où elle signe un contrat de deux ans, en parallèle au football elle termine ses études d'assistantes en soins et santé, et se rapproche de son ami Elijah Okafor, le frère de Noah Okafor, également footballeur au FC Bâle[12]. Avec Bâle elle marque 9 buts en 33 matchs.

Alayah Pilgrim rejoint le FC Zurich durant l'été 2022, un des meilleurs clubs suisse. Le FC Zurich est d'ailleurs champion de Suisse sortant. C'est avec ce club que Pilgrim découvre la Ligue des champions UEFA le 18 août en entrant en jeu contre le club féroïen de KÍ Klaksvík.

Elle entre en jeu pour la première fois en championnat le 10 septembre contre Servette, vice-champion de Suisse sortant[13].

Pilgrim est titularisée pour la première fois par Inka Grings le 25 septembre contre son ancien club, le FC Bâle. Match à l'issue duquel le FC Zurich s'impose sur le score large de 8-0[14].

Elle marque son premier but européen le 28 septembre contre le ŽNK SFK 2000 Sarajevo[15].

Il faut attendre le 15 octobre pour voir Alayah Pilgrim s'illustrer en championnat, avec un doublé contre le FC Lucerne[16].

Le 19 octobre, elle joue son premier match en phase de poule de Ligue des Champions, contre la Juventus[17].

Le 26 novembre sur le terrain d'Yverdon, elle inscrit un des buts de la victoire de son équipe (3-0)[18].

Alayah Pilgrim honore sa première titularisation en Ligue des champions le 15 décembre sur le terrain de la Juventus à l'occasion de la 5^e journée de la phase de groupes.

Alayah Pilgrim connaît une première expérience internationale en mai 2019 en étant sélectionnée en équipe de Suisse des -16 ans pour participer à un tournoi amical en Finlande.

Elle participe aux qualifications du championnat d'Europe des -17 ans durant lesquelles elle s'illustre notamment contre la Moldavie en inscrivant un triplé[19].

Elle côtoie également la sélection des -19 ans avec laquelle elle prend part aux qualifications du championnat d'Europe de la catégorie. Mais la Suisse qui termine troisième de son groupe ne parvient pas à se qualifier pour la phase finale en République tchèque.

D'origine marocaine, Alayah Pilgrim reçoit une première convocation en équipe du Maroc[20] pour un rassemblement au Centre Mohammed VI de football. Mais pour des raisons inexpliquées, elle ne se présente pas à ce stage.

Quelques semaines plus tard, elle est convoquée pour la première fois en équipe de Suisse A pour un match amical contre le Danemark le 11 novembre dans le cadre des préparations à la Coupe du monde 2023[21]. La Suisse perd (2-1) et son sélectionneur Nils Nielsen qui prend part à son dernier match à la tête de la Nati, ne lui donne pas de temps de jeu[22].