Alain Ernoult

À l’âge de 14 ans, Alain Ernoult quitte le domicile parental et l’école pour motifs familiaux[1].

Après avoir travaillé comme serveur puis comme tourneur à l’usine Deutsch d’Évreux, il prend des congés sans solde pour partir Mali en auto-stop, cinq cents francs en poche, via l’Espagne, le Maroc, l’Algérie, le Sahara et la Haute-Volta.

Au Mali, découvrant que ses chauffeurs ont pour projet de chasser l'éléphant, Alain Ernoult se fait débarquer en plein désert. Il y erre une semaine, seul, puis se retrouve dans un village animiste au pays des Dogons, où sévit le paludisme. Après deux semaines d'observation et un passage devant le conseil des sages, il est autorisé à séjourner dans le village.

De retour en France, Ernoult décide, dans un but humanitaire, de repartir sur le continent africain chargé de médicaments. Muni d’un appareil Zenit, il retourne chez les Dogons. Son premier reportage photographique lui vaudra une exposition organisée conjointement par le Musée d’Évreux et le Musée de l’Homme[1].

En 1989, il crée l'Agence Ernoult Features[2] pour la revendre en 1995 à The Image Bank France, alors propriété d'Eastman Kodak[3] et rachetée depuis lors par Getty Images. En 2008, cette dernière sera condamnée à verser des dommages et intérêts à Alain Ernoult pour avoir commercialisé certaines de ses photos sans son autorisation (3)[4] - [5].

Alain Ernoult est un des premiers civils autorisé à voler à bord d’un avion de la Patrouille de France. Remarquées par le chef de l’État-major, ses prises de vue lui vaudront le surnom de « No Limit » et alimenteront une quinzaine d’ouvrages sur la Patrouille de France et sur l’aviation.

Il est aussi l'un des premiers photographe à monter à bord d’un Alpha Jet [1] et, d'après un numéro de Photo (« Les jeux d'avions tricolores d'un passionné de vitesse », Magazine Photo, n^o 201,‎ juin 1984, p. 86), le seul civil à avoir volé sur presque tous les types d'avions militaires.

Ernoult part photographier les Hells Angels dans les bars mal famés de Floride. Au prix de quelques coups violents (il en gardera une cicatrice), il réussit à se faire accepter par cette bande de motards et d’en tirer un reportage exclusif.

Ernoult a demandé à Peter Ruhf[6], numéro un de la discipline, de lancer son boomerang de sorte que, revenant dans sa direction, il décapite une pomme posée sur sa tête. Cette vision revue et corrigée du mythe de Guillaume Tell vaudra à son auteur un premier prix World Press Photo dans la catégorie sport en 1986[7], et quelque mille parutions à travers le monde.

Convoqué à New York par Life et Time, il se voit accorder la commande d’une longue série de reportages pour ces magazines.

Ernoult reçoit la commande d’une photo inédite pour le lancement officiel du projet de l’Airbus A380[8]. Il dispose de 48 heures pour concevoir et réaliser son cliché. L'avion n’existe encore que sur papier. Ernoult tente de faire tracer au sol la silhouette grandeur nature du futur appareil à l’emplacement de la future l’usine de Toulouse qui le produirait et d’y faire poser tous les acteurs européens du projet, vêtus de blanc et les bras tendus à l’horizontale pour simuler l’avion. Bilan : 16 bus affrétés, 700 volontaires contactés en quelques heures, 700 casquettes et T-shirts fournis et… une photo que plus de 200 magazines publieront, de Paris Match à l’Herald Tribune en passant par le New York Times, le Corriere della Serra, Stern…

Passionné depuis toujours par la photographie animalière, Alain Ernoult, en 2017, a pris un tournant décisif dans sa carrière en choisissant de consacrer son art à la préservation des espaces et des espèces menacées de disparition. Ses créations sont autant de cris d’alerte et d’appels à la prise de conscience sur la nécessité de respecter les équilibres naturels et de s’émouvoir toujours davantage devant la beauté du monde.

Depuis 2018, il travaille sur une création artistique originale liée à la biodiversité pour sensibiliser un large public sur, selon lui, la fragilité et la richesse de la planète et de la faune en particulier, passionné de la vie sauvage[9] - [10].

Par la vente de tirages d’art [11] - [12] réalisés à travers le monde, Alain Ernoult apporte son soutien à des associations caritatives et de protection de l’environnement :

• Fondation Antoine de Saint Exupéry (Valeurs humanistes universelles)
• La grande tablée (Nourrir les familles dans le besoin)
• La chaîne de l’Espoir (Opérer les enfants de mal formation cardiaque à travers le monde)
• Le ciel Foundation (Harmony ecology mondiale)
• Médecin du rire (Aide les enfants dans les hôpitaux à trouver ressources pour vaincre la maladie)
• Tous à l’école (Rendre l’école accessible à tous)

• Sosies de la terre, Édition Gourcuff Gradenigo, 2021 (ISBN 2353403409)
• La Sixième Extinction, Édition EPA, 2020 (ISBN 9782376711780)
• Alain Ernoult, Fou d'ailes, édition de la Martinière, octobre 2016, 311 p. (ISBN 978-2-7324-7698-8)[13] - [14]
• îles de rêve, paradis du monde, éd. Du May, Boulogne-Billancourt 2011 (ISBN 9782841021437)
• Amérique nature : de Yellowstone aux Everglades, éd. Du May, Boulogne-Billancourt 2009 (ISBN 9782841021246)
• Ailes en voltige, préfacé par Théodore Schneider, PDG de Breitling, éd. ETAI, Boulogne-Billancourt 2008 (ISBN 9782726887592)
• Hélicoptères : civils et militaires, éd. ETAI, Boulogne-Billancourt 2004 (ISBN 9782726893890)
• Ailes de feu, préfacé par Nicolas Sarkozy, ministre de l’Intérieur, éd. ETAI, Boulogne-Billancourt 2003 (ISBN 9782726886588)
• Ailes d’acier, préfacé par Michèle Alliot Marie, ministre de la Défense, éd. Du May, Boulogne-Billancourt 2003 (ISBN 9782841020836)
• Concorde : la légende volante, préfacé par Gilles de Robien, ministre des Transports, éd. Du May, Boulogne 2002 (ISBN 9782841020799)
• Patrouille de France, préfacé par Jacques Chirac, président de la République, éd. Robert Laffont, Paris 2002 (ISBN 9782221095997)
• Pionniers du ciel, Musée de l’air et de l’espace, Le Bourget, éd. Atlas 1992
• Pilotes de Rafale, éd. Atlas, Paris 1992 (ISBN 9782731212808)
• Avions passions, éd. Atlas, Paris 1989 (ISBN 2731207892)
• Hélicoptères, éd. E.P.A, Paris 1989 (ISBN 9782851203328)
• La Patrouille de France, éd. Atlas, Paris 1988 (ISBN 9782221095997)
• L’armée de l’air aujourd’hui, éd. Atlas, Paris 1987 (ISBN 9782723433693)
• Porte-avions : 30 000 tonnes sur les mers, éd. Atlas, Paris 1987 (ISBN 2731205644)
• Voltige aérienne, éd. Atlas, Paris 1984 (ISBN 2731202947)

• 2022, Festival Visa pour l’Image de Perpignan[15] - [16] - [17] - [18]
• 2021, Sosies de la terre - exposition officielle au congrès mondial de la nature UICN, Marseille[19]
• 2021, 6° extinction - aéroport de Marseille, Congrés mondial de la nature (vu par 5 millions de personnes)[20]
• 2021, 6° extinction - invité donneur Photo Aubrac [21]
• 2020, 6° extinction - Photocenter - Moscow, Russie
• 2019, 6° extinction - One Hudson Square - New York, États-Unis
• 2019, 6° extinction - Ministère de la transition écologique, Paris [22]
• 2019, 6° extinction - We Love Green festival, Paris
• 2018, Museum of Natural History Smithsonian Institution, Washington, États-Unis
• 2017, Winsdom and Nature – The United Nations – New York, États-Unis
• 2016, Gyeonggi Provincial Museum – Séoul, Corée du Sud
• 2015, Salon du Bourget, Paris (avec citations d’Antoine de Saint-Exupéry)[23]
• 2012-2014, Nikon France, Paris
• 2013, Fou d’ailes, aéroport de Marseille, capitale culturelle européenne (vu par 7 millions de personnes)
• 2008, Fous d’ailes, Champs-Élysées, Paris[24]
• 2005, Salon de l’art, Shanghai (Chine)
• 2004, Salon de Singapour (invité d’honneur)
• 2003, Salon du Bourget, Paris (exposition officielle)
• 2001, Salon du Bourget, Paris (exposition Breitling)
• 1998, Neuchâtel (Suisse)
• 1993, Visa de l’image, Perpignan
• 1993, Musée de l’air et de l’espace, Paris
• 1997, Salon du Bourget, Paris
• 1989, Visa de l’image, Perpignan
• 1989, Salon de la photo, Paris
• 1989, Méribel
• 1987, Salon du Bourget, Paris