Aire protégée de Loky-Manambato

La topographie de l’Aire Protégée présente un relief très accidenté représenté par une succession de collines et de vallées, à l’exception de l’étroite bande côtière. L’altitude varie de 0 à 1.171 mètres de la côte vers l’intérieur des terres et le sommet d’Ambatosambo.

La zone de l’Aire Protégée appartient au type bioclimatique humide à subhumide chaud (MORAT, 1973). Comme l’ensemble de la région Nord-est et extrême nord malgache, elle bénéficie du climat tropical subaride. C’est un climat caractérisé normalement par une faible humidité atmosphérique. La température moyenne annuelle y est de 25,2 °C. Les mois le plus froid et le plus chaud, sont respectivement août (22,9 °C) et février (27 °C).  La  pluviométrie annuelle  est de 1.479,9 mm (Station météorologique de Vohémar, in DRRA -1998). La saison de pluie dure en général six (6) mois : de novembre à avril. La période de sécheresse s’étale du mois de mai au mois de novembre. Septembre et octobre sont les deux mois reconnus notoirement secs. Un contraste microclimatique est constaté entre la zone Ouest (Binara) et celle se trouvant à l’Est (Bekaraoka). La région de Binara, située à une altitude de plus de 1.000 m, a son propre microclimat : l’humidité y est plus élevée. Ces facteurs sont favorables au développement d’une forêt dense humide. Le vent dominant y est la mousson.

Le substrat géologique est formé par de socle cristallin granitique leucocrate et de complexe amphibolique et epidotite, à l’exception des formations récentes qui comprennent les alluvions fluviatiles, les sables dunaires et les formations coralliennes (JOURDE et al, 1967). Les sols sont acides, faiblement ferralitique (à ferralitique jaune sur rouge). La Loky Manambato recèle une richesse minière considérable au vu des informations obtenues auprès du Bureau de Cadastre Minier de Madagascar. En effet, Daraina est réputé pour son Or.

La zone est encadrée par les fleuves de la Loky au Nord et Ouest, par la Manambato au Sud, et traversée par la rivière de Manankolana. La majorité des cours d’eau et marécages sont périodiques ; néanmoins, ces eaux continentales (rivières et lacs) et l’Océan Indien avec ses petits récifs barrières présentent une grande importance tant sur le plan écologique, économique que touristique.

Pour la communauté piscicole, la proposition de cible de conservation est basée sur trois critères à savoir le degré d’endémicité, le statut de conservation de l’espèce et les menaces. En effet, la combinaison de ces trois paramètres montre à quel point telle ou telle espèce est vulnérable. Parmi les espèces recensées dans le système LokyManambato : trois espèces se démarquent du lot et devraient être priorisées pour assurer la pérennité de l’espèce. Il s’agit de Pachypanchax varatraza, Paratilapia polleni et Ptychochromis loisellei. Pachypanchax varatraza - Cette espèce a une aire de répartition restreinte (zone d'occurrence inférieure à 5 000 km ") (IUCN, 2013). Son statut de conservation, toujours d’après l’IUCN, est « En danger ». Au niveau de son habitat naturel, elle est menacée par l’exploitation aurifère qui ne cesse de gagner du terrain de jour en jour. Paratilapia polleni - Malgré le fait que cette espèce est omniprésente dans la majorité de l’île, elle souffre de la compétition permanente avec les cichlidés introduits ainsi qu’à la dégradation continuelle de son habitat. Elle est classée « Vulnérable » dans la charte de l’IUCN (2013).  Ptychochromis loisellei - Elle se trouve dans la catégorie « Vulnérable » de l’IUCN. Son aire d’occurrence est estimé à moins de 20 000 km² (IUCN, 2013) et continue à décliner dû aux diverses pressions et menaces. Tout comme l’autre espèce de Cichlidae, elle est sujette aux pressions anthropiques qui dégradent son environnement habituel et à la compétition et/ou prédation avec les autres cichlidés exotiques qui s’avèrent être très prolifiques.

La biodiversité représentative de la région LokyManambato mérite d’être préservée dans sa totalité pour de nombreuses raisons, entre autres son intérêt biogéographique, son importance en matière de conservation des pools génétiques, car c’est un ensemble de mosaïques de blocs forestiers entre la forêt humide orientale et les forêts sèches du Nord et de l’Ouest. En outre, c’est un refuge pour de nombreuses espèces menacées et à aire de distribution restreinte ainsi que pour les espèces nouvelles. Ces vestiges des blocs forestiers régis par des conditions écologiques variées représentent en quelque sorte un laboratoire naturel complexe où le phénomène de spéciation tend vraisemblablement vers l’apparition des formes endémiques de la région. En ce qui concerne l’herpétofaune, Analamazava représente une zone privilégiée car elle héberge presque la totalité des espèces menacées et qu’elle est encore en bonne santé en termes de l’intégrité et de viabilité des écosystèmes.

Pour l’écosystème forestier, étant donné la présence des espèces ayant des statuts de conservation de l’UICN (2013), les menaces comme l’exploitation aurifère et la chasse abusive des éléments de sa biodiversité (bois, lémuriens, etc.), la forêt de Binara et ses adjacents constituent une priorité pour la conservation. Elle forme un site unique pour la faune aviaire malgache où les espèces de l’Ouest et celle de l’Est se concentrent dans une échelle restreinte.  Pour l’écosystème aquatique, la présence des espèces menacées comme Anas melleri et Threskiornis bernieri qui sont normalement rencontrées dans la partie occidentale de l’île, les autres populations d’oiseaux d’eau très importantes rapportées dans les données antérieures et les menaces anthropiques du site montrent l’importance du lac Sahaka dans la conservation. Quelques années auparavant, ce site était candidat au site RAMSAR par sa biodiversité unique dans le Nord.

Pour la suggestion du site prioritaire de conservation, l’étude est basée en fonction de plusieurs facteurs. Ces facteurs sont la comparaison des bases de données disponibles auparavant (à l’exemple des données de Ranirison Patrick en 2010 ; et celles de BIODEV en 1998) et actuelles (selon la présente étude), l’évaluation de la pression exercée au niveau de chaque site d’étude, et finalement par l’analyse de la totalité des scores attribués à chaque espèce de lémurien inventoriée (endémisme, classification nationale, CITES, statut UICN, menace). Le site de Binara est une priorité en matière de conservation, en plus ce site est très particulier car il présente une disparité d’habitat (forêt humide et forêt sèche) constituant le bloc de forêt. La forêt de Binara est également riche en faune lémurienne car elle compte sept espèces actuellement (une espèce diurne, deux espèces cathémérales, quatre espèces nocturnes). A titre indicatif, en 1998, il y avait sept espèces de lémuriens répertoriées dans la forêt de Binara, devenant huit en 2010 et revenait à sept espèces en 2013 selon nos propres investigations. Pour la faune lémurienne, la priorité de conservation se porte sur sept espèces : par ordre de priorité Propithecus tattersalli – Microcebus tavaratra et Lepilemur milanoii – Eulemur sanfordi et Phaner electromontis – E. coronatus – Daubentonia madagascariensis.