Aileen Ward

Aileen Coursen Ward est née le 1^er avril 1919 à Newark (New Jersey) et grandit à Summit. Son père, Waldron, est juriste et sa mère est née Aline Coursen[2].

Elle étudie la littérature anglaise au Smith College en 1940, elle poursuit ses études à Radcliffe College, où elle réussit sa maitrise en 1942 puis son doctorat en 1953. Sa thèse portait sur la métaphore poétique[2].

Aileen Ward enseigne à Wellesley College — où elle croise Vladimir Nabokov qui y enseignait le russe — et Barnard College, établissements réservés aux femmes. Elle rejoint le Vassar College en 1954. Elle enseigne ensuite à Sarah Lawrence College, à l'Université Brandeis et à l'Université de New York. Elle prend sa retraite en 1990[2].

Ward passe neuf ans sur son livre John Keats: The Making of a Poet[2] qui remporte deux prix majeurs : en 1964 un National Book Award (dans la catégorie d'arts et lettres (hors fiction))[3] et, en 1963, le prix Duff Cooper Memorial[4]. Avec ce livre, elle remporte également le prix Rose Mary Crawshay qui récompense les universitaires féminines[5].

En 1966, elle reçoit une bourse Guggenheim[6]. Elle a été élue Fellow en 2000 par l'Académie américaine des arts et des sciences[7]. Elle a été impliquée pendant de nombreuses années dans la direction de la colonie d'artistes Yaddo[8].