Agent littéraire

Cette fonction d'intermédiaire, très répandue dans les pays anglo-saxons et hispaniques, n'est pas traditionnellement très développée en France. Deux événements littéraires des années 2000 l'ont mise en lumière. En 2004, le transfert de Michel Houellebecq de Flammarion vers Fayard, négocié à prix d'or par son agent littéraire François Samuelson, et en 2006 le recours par Jonathan Littell à l'agent littéraire Andrew Nurnberg pour vendre les droits mondiaux de son best-seller Les Bienveillantes, Gallimard ne détenant que les droits pour l'édition en français. Au printemps 2014, le passage à nouveau officié par François Samuelson de l'autrice Karine Tuil des éditions Grasset à la collection Blanche de Gallimard fait grand bruit dans le monde littéraire sur l'impact croissant de l'agence, malgré une absence de statut officiel en France par rapport à leur institutionnalisation dans les pays anglo-saxons[2].

Cependant, un syndicat d'agents et d'agentes littéraires, l'Alliance des Agents Littéraires français (AALF), apparaît dans le pays en 2016, à la veille du Salon du Livre de Paris[3]. L'Alliance se dote d'une charte déontologique afin de préciser l'étendue de leur champ d'action dans la chaîne du livre[4]. Il est estimé alors qu'en 2016 en France, seulement 2% des auteurs et autrices ont un ou une agente qui toucherait entre 15 et 20% des droits d'auteur négociés par son entremise[5].