Afif Chelbi

Il naît dans une famille de l'ancienne bourgeoisie tunisoise composée de propriétaires terriens et fondée par Ahmed Chelbi, mamelouk turc du début du XVIII^e siècle et fonctionnaire à la cour beylicale[1]. Du côté maternel, il est l'arrière-petit-fils du grand savant religieux Salem Bouhageb dont la famille a brillé à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle[2].

Ingénieur de l'École centrale Paris en 1978, il travaille d'abord à l'Agence de promotion de l'industrie de 1981 à 1986[3]. Entre 1986 et 1987, il est chef du centre d'études et d'ingénierie à l'École nationale d'ingénieurs de Tunis[3]. Directeur de la maîtrise de la technologie et des mutations industrielles au ministère de l'Économie nationale (1987-1990), il devient directeur de l'évaluation des projets à la Banque tuniso-qatarie d'investissement puis directeur général du Centre technique du textile (1992-1998) et de l'Agence de promotion de l'industrie (1998-2001)[3]. En 2001, il prend la tête de la banque d'affaires International Maghreb Merchant Bank (IM Bank)[4].

Il est nommé ministre de l'Industrie, de l'Énergie et des PME le 10 novembre 2004[5], puis ministre de l'Industrie et de la Technologie le 14 janvier 2010.

Sa reconduction à ce poste le 17 janvier 2011, au sein du « gouvernement d'union nationale » conduit par Mohamed Ghannouchi, après la fuite de l'ancien président Zine el-Abidine Ben Ali durant la révolution tunisienne, cristallise la colère de la population qui exige la formation d'un gouvernement excluant les personnalités qui ont travaillé avec Ben Ali. Celui-ci quitte finalement ce parti le 20 janvier 2011[6]. Il présente sa démission du gouvernement intérimaire le 28 février 2011, à la suite du Premier ministre Ghannouchi[7] ; Abdelaziz Rassâa lui succède. Il devient alors chargé de mission auprès du Premier ministre Béji Caïd Essebsi[3].

Le 20 octobre 2011, Afif Chelbi tente de se suicider avec des anxiolytiques à la suite de la réouverture de l'enquête sur l'affaire de malversation au sein de la Société tunisienne des industries de raffinage[8], et alors qu'un non-lieu a été prononcé à son égard en septembre[3].

Le 4 octobre 2013, le parti Nidaa Tounes annonce son ralliement[9]. Il est nommé administrateur à la Banque internationale arabe de Tunisie le 23 mai 2014[10].