Affaire Ahmaud Arbery
L'affaire Ahmaud Arbery est l'affaire judiciaire liée à la mort par balle de Ahmaud Arbery, un Afro-Américain de 25 ans, non armé, dans la journée du à Brunswick, en Géorgie[1]. Les auteurs des coups de feu sont un policier blanc à la retraite de 64 ans nommé Gregory McMichael, son fils Travis âgé de 34 ans au moment des faits, et un voisin. Ils sont jugés coupables du meurtre raciste et condamnés à la prison à perpétuité en novembre 2021 par la justice de l’État de Géorgie et en 2022 au niveau fédéral.
| Affaire Ahmaud Arbery | |
| Titre | Affaire Ahmaud Arbery |
|---|---|
| Fait reproché | Homicide |
| Pays |  États-Unis
|
| Ville | Brunswick |
| Nature de l'arme | arme Ă feu |
| Type d'arme | Fusil |
| Date | |
| Nombre de victimes | 1 |
| Jugement | |
| Statut | en cours |
Description des faits
Ahmaud Arbery est un jeune afro-américain de 25 ans vivant à Brunswick, en Géorgie. Le , alors qu'il se trouve dans le lotissement de Satilla Shores, une camionnette conduite par Gregory McMichael (64 ans, policier à la retraite) accompagné son fils Travis (34 ans) s'arrête à son niveau. Un peu en recul dans un second véhicule, William "Roddie" Bryan, un voisin des McMichael, filme la scène dans une vidéo de 36 secondes. Tout se déroule alors très rapidement : le père est assis dans son véhicule, le fils va à la rencontre d’Arbery et une dispute éclate entre les trois hommes. Travis McMichael et Arbery se disputent le fusil que tient le premier, et trois coups de feu partent. Ahmaud Arbery, cherche ensuite à s'éloigner mais s'effondre après quelques pas. L'autopsie détectera trois impacts de balles de fusil sur le corps du jeune homme.
La vidéo se retrouve rapidement entre les mains des autorités qui convoquent les deux suspects Gregory et Travis McMichael. Ils expliquent avoir pris leur victime pour un cambrioleur qui aurait sévi depuis plusieurs semaines dans le voisinage. En voyant Ahmaud Arbery s’approcher d’une maison en construction, ils pensent qu’il représente alors un danger et se mettent à le poursuivre. Arrivés à son niveau, une dispute éclate alors et ils prennent la décision de tirer sur Ahmaud Arbery. À l'issue de ces auditions, le procureur George Barnhill fait un communiqué concluant que ces explications étaient probantes et qu’elles ne justifiaient pas l'arrestation des deux hommes. Ces derniers avaient eu « une raison solide » de penser qu'Arbery était le cambrioleur qui sévissait dans le voisinage et d'intervenir comme la loi géorgienne le permet[Note 1] - [2].
Le , soit soixante-quatorze jours après l'homicide de Ahmaud Arbery, la vidéo est rendue publique via le site internet d'une radio locale, WGIG (en), puis mise à disposition sur les plateformes YouTube et Twitter par la famille de Arbery ; les médias s'emparent alors de l'affaire. Quelques heures après, la justice géorgienne convoque un grand jury pour analyser si des charges doivent être retenues contre les deux hommes[3] puis le Georgia Bureau of Investigation (en) se saisit de l'affaire. Après 36 h, il décide d’interpeller Gregory et Travis McMichael le .
Le GBI précise que son enquête ne portera que sur le meurtre et pas sur les raisons du délai pour interpeller les deux hommes.
Protagonistes de l'affaire
Ahmaud Arbery
Ahmaud Arbery est la victime de l'affaire. Arbery est né le et est afro-américain. Il étudia au Brunswick High School (en).
Au lycée, il fut condamné à 5 ans de liberté surveillée, dans le contexte d'une première condamnation, pour port d'arme sur le campus, et plusieurs accusation d'obstruction à agent de police[4].
En 2018, il fut condamné pour violation de liberté conditionnelle, après avoir été jugé coupable de vol à la tire[4].
Gregory McMichael
Gregory McMichael est l'un des présumés meurtrier de l'affaire. C'est un ancien policier de 64 ans lors des faits qui a travaillé dans la police du comté de Glynn (GCPD) de 1982 à 1989, puis comme enquêteur pour le procureur de district de Brunswick de 1995 à sa retraite en . Il est interpellé le , 74 jours après les événements.
Travis McMichael
Travis McMichael est l'un des présumés meurtrier de l'affaire. Il est le fils de Gregory McMichael. Il est interpellé le , 74 jours après les événements.
George Barnhill
Procureur du comté de Waycross, il est le deuxième procureur nommé pour gérer ce meurtre après le dessaisissement de Jackie Johnson pour conflit d'intérêts. Il se rend alors compte à son tour d’un possible conflit d'intérêts du fait que son fils ait travaillé avec Gregory McMichael sur une précédente affaire impliquant Ahmaud Arbery[2] - [5] et demande à son tour à être dessaisi de l'affaire, le . Le procureur général de Géorgie lui reproche d'avoir tardé à déclarer son conflit d'intérêts, et de n'avoir pas signalé qu'il s'était impliqué dans l'affaire avant d'être nommé en remplacement de Jackie Johnson (il aurait déclaré au GCPD « qu’il ne voyait aucun motif pour l’arrestation de l’une quelconque des personnes impliquées dans la mort de M. Arbery » le lendemain du meurtre)[6].
Jackie Johnson
Vice-procureure du comté de Brunswick, elle informe le d'un possible conflit d'intérêts le procureur général de Géorgie Christopher M. Carr (en), à qui il revient de la remplacer dans ce cas de figure.
Tom Durden
Procureur du district judiciaire d'Atlantic de Waycross, il est le troisième procureur nommé dans cette affaire, le . Il est chargé de l'affaire lorsque la vidéo de la fusillade est rendue publique (à partir du ). Il accepte alors la proposition, faite sur Twitter le , du gouverneur de Géorgie Brian Kemp de saisir le GBI (antenne géorgienne du FBI) qui procède à l'arrestation des McMichael le . Le même jour, Durden déclare à la presse qu'il présentera l'affaire au premier grand jury qui se tiendra dans le comté de Glynn (jurys fermés pour cause de confinement lié à la pandémie de Covid-19) avant de demander, à son tour à être remplacé par un procureur avec de plus grands moyens étant donné « l'amplitude qu'a pris l'affaire »[7].
Joyette Holmes
Procureur du district du comté de Cobb, elle est la quatrième procureure nommée dans cette affaire, le . Il s'agit d'une femme noire, à la tête d'un district judiciaire situé de l'autre côté de l'état de Géorgie à Marietta (alors que les trois premiers procureurs étaient de districts voisins, sur la côte atlantique).
RĂ©actions publiques et politiques
Le président des États-Unis Donald Trump réagit en disant que « ces images étaient très dérangeantes ».
Le candidat démocrate à l'élection présidentielle américaine de 2020 Joe Biden dit que « Ahmaud Arbery a été abattu de sang froid. Sa famille mérite justice, et ils le méritent maintenant. »
Jugements
Début , l'annonce de la composition du jury suscite une polémique, parce que celui-ci est composé de onze Blancs et d’un seul Afro-Américain, les autres ayant été écartés[8]. Le verdict rendu fin est la culpabilité de Travis McMichael, l’auteur des coups de feu mortels, son père, Gregory McMichael, et leur voisin, William Bryan[9]. Ils sont condamnés à la prison à vie en janvier 2022[10].
Le 22 février 2022, les trois hommes sont reconnus coupables de « crime raciste » par un jury fédéral composé de huit personnes blanches, trois noires et une hispanique, qui ont délibéré moins d’une journée[11] - [12] - [13]; Travis McMichael et son père Gregory sont condamnés à la prison à vie une deuxième fois en août 2022[14].
Notes et références
Notes
- La loi géorgienne permet à chaque citoyen d'interpeller quiconque enfreint la loi de l'état sans attendre les forces de l'ordre.
Références
- Grégory Philipps, « États-Unis : Ahmaud Arbery, tué de sang-froid, pendant un footing », sur France Inter,
- Clémentine Rebillat, « Meurtre d’Ahmaud Arbery : pourquoi a-t-il fallu deux mois pour arrêter les suspects? », sur parismatch.com, .
- (en) Richard Fausset, « Ahmaud Arbery’s Killing Will Go to Grand Jury as Graphic Video Emerges », sur nytimes.com,
- (en) Christian Boone, « EXCLUSIVE: Father of Brunswick shooter previously investigated victim », sur ajc (consulté le )
- AFP, « Ahmaud Arbery, jeune homme noir abattu en pleine rue : un meurtrier au profil troublant », sur nouvelobs.com,
- (en) Staff, « Ex-Brunswick prosecutor subject of grand jury investigation, report says », sur WJXT, (consulté le )
- (en) Russ Bynum (AP), « Georgia slaying gets 3rd prosecutor », sur Northwest Arkansas Democrat Gazette, (consulté le ).
- AFP, « Mort d’Ahmaud Arbery : le jury composé de onze Blancs et d’un seul Afro-Américain fait polémique », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne
, consulté le ) - « Au procès du meurtre d’Ahmaud Arbery, un joggeur noir tué aux Etats-Unis, trois hommes blancs reconnus coupables », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
- « Mort d’Ahmaud Arbery : trois hommes blancs condamnés à la prison à vie pour le meurtre du joggeur afro-américain », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
- (en-US) RUSS BYNUM The Associated Press et Updated February 22, « All three men involved in murder of Ahmaud Arbery found guilty of federal hate crimes - The Boston Globe », sur BostonGlobe.com (consulté le )
- « Mort d’Ahmaud Arbery : un jury américain reconnaît la dimension raciste du meurtre », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
- (en-US) Tariro Mzezewa, Audra D. S. Burch et Richard Fausset, « Jury Convicts Arbery Killers of Hate Crimes », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
- « Mort d’Ahmaud Arbery : nouvelle condamnation à la prison à vie pour deux meurtriers », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )