Aespa

Le nom du groupe, aespa, est une combinaison de « æ », renvoyant à la notion de « Avatar X Experience » et du mot « aspect », signifiant une expérience à double face[2]. Le groupe se démarque par un concept s'apparentant à un métavers qui met en vedette les membres accompagnées de leurs avatars virtuels dotés d’une intelligence artificielle et appelés « æs » (prononcé « eyes »)[3]. Les membres résidant dans le monde réel et les avatars dans le monde virtuel se retrouvent dans un monde numérique intermédiaire où ils communiquent et coexistent[4].

Le 26 octobre 2020, SM Entertainment annonce le lancement d’un nouveau groupe féminin, le premier depuis Red Velvet qui a fait ses débuts 6 ans auparavant[5]. Deux jours plus tard, Lee Soo-man, fondateur de SM Entertainment, explique alors le concept novateur et futuriste de aespa lors du 2020 World Cultural Industry Forum[6]. L’agence dévoile les membres formant le groupe : Winter est la première dévoilée, suivie de Karina, Ningning et Giselle. Le 17 novembre, aespa débute avec son premier single Black Mamba. Le clip vidéo de ce single qui constitue la base de la trame narrative du groupe obtiendra le nombre de vues le plus élevé en 24h pour un premier clip vidéo K-pop[7]. Le 17 janvier 2021, le groupe remporte pour la première fois la première place d’une émission de classement musical sur Inkigayo[8]

Le 29 janvier 2021, SM Entertainment annonce qu'aespa sortira un nouveau single intitulé Forever, un remake d'un single de Yoo Young-jin[9]. Le single sort le 5 février 2021 accompagné d'un clip[10].

Le 4 mai 2021, SM Entertainment annonce un nouveau single intitulé Next Level, un remake du film américain Fast & Furious. Une vidéo intitulée aespa 에스파 'ep1. Black Mamba' - SM Culture Universe est publiée le 14 mai 2021 sur la chaîne YouTube officielle aespa. Le single Next Level sort trois jours plus tard.

Le 22 juillet 2021, SM Entertainment annonce qu'aespa a signé avec Creative Artists Agency pour leurs futures activités aux États-Unis.

Le 5 octobre 2021, aespa sort son premier mini album intitulé Savage qui contient un titre principal du même nom.

Le 20 décembre 2021, le groupe sort un remake de S.E.S intitulé Dreams Come True.

Le 23 avril 2022, aespa est le premier groupe de K-pop à faire une représentation sur la scène principale du festival américain Coachella, celle qui regroupe les artistes populaires et les têtes d'affiche de l'événement[11]. Le mois suivant, le groupe a été inclus dans la liste des leaders de la prochaine génération par le magazine américain Time[12] - [13]. Il a également été listé dans le Forbes 30 Under 30 pour la catégorie Entertainment & Sport[14].

Début juin 2022, SM Entertainment annonce qu’aespa sortira son second mini-album Girls le 8 juillet[15]. Une semaine après cette annonce, les précommandes pour Girls ont dépassé le million d’exemplaires[16]. La veille de la sortie de l'album, les précommandes s'élevaient à plus de 1,61 million d’unités faisant de Girls l'album avec le plus grand nombre de précommandes pour un girl group de K-pop de l'histoire[17]. Toujours début juin, SM Entertainment signe un accord de distribution globale avec Warner Records, faisant d'aespa le premier groupe de K-pop féminin produit par le label de disques américain[18].

Le 20 juin 2022, une vidéo intitulée aespa 에스파 ‘ep2. Next Level’ – SM Culture Universe qui fait suite à la vidéo aespa 에스파 'ep1. Black Mamba' - SM Culture Universe est publiée sur la chaîne YouTube officielle du groupe.

En juillet 2022, aespa participe au Forum politique de haut niveau pour le développement durable de l’ONU. Les membres y prononcent un discours sur les objectifs de développement durable en lien avec l’évolution du métavers[19]. En septembre 2022, le groupe lance une collection de NFTs avec l'artiste Artist Blake Kathryn et mise aux enchères par Sotheby's[20] - [21].

Le 8 mai 2023, aespa font leur retour avec un troisième EP intitulé MY WORLD. Avant la sortie de l'EP, des clips vidéo sont publiés sur la chaîne YouTube d'aespa pour les titres I'm Unhappy, Salty & Sweet, Thirsty et Welcome to my World, les 2, 3, 4 et 7 mai 2023. Le clip vidéo du titre Spicy sort le 8 mai 2023, le même jour que l'EP. Deux semaines après la sortie de l'album, ce dernier s'écoule à plus de deux millions d'exemplaires et se hisse à la première place du classement[22]. Aespa détient le record du groupe féminin ayant vendu deux millions d'album le plus rapidement[23].

Le 2 novembre 2020, moins d’une semaine après sa révélation en tant que membre d’aespa, Karina apparaît avec Kai lors d’un showcase en ligne organisé dans le cadre d’une partenariat promotionnelle entre Hyundai Motor Company et SM Entertainment[24].

Le 10 février 2021, aespa est annoncé comme ambassadeur 2021 de la marque de luxe française Givenchy, devenant ainsi le premier artiste K-pop à être choisi comme ambassadeur de cette marque[25]. En août de la même année, le groupe obtient des contrats publicitaires avec la marque de cosmétiques sud-coréenne Clio, la marque de soins pour la peau Mediheal et la marque française de vêtements de sport Eider[26] - [27] - [28]. En novembre, c’est pour la marque de parfumerie italienne Acqua di Parma que le groupe pose[29]