Adélaïde de Saint-Germain

Elle est la fille de Catherine Éléonore Bénard, une des maîtresses du roi, et (officiellement) du fermier général Joseph Starot de Saint-Germain ; mais elle serait en réalité une fille bâtarde de Louis XV[3] - [4] - [5] - [6] - [7], quoique cette ascendance royale ait été contestée par certains généalogistes[8], en particulier par Jean Saint-Loup qui démontre qu'Adélaïde de Saint-Germain, née onze mois après le mariage de ses parents légitimes, n'était pas la fille de Louis XV[9].

Elle fait la connaissance du jeune général Napoléon Bonaparte, qui tombe amoureux d'elle, envisage même de l'épouser, mais doit se retirer face au refus du père d'Adélaïde[10] - [3].

Elle épouse à Valence, le 31 juillet 1797, son cousin Jean-Pierre de Montalivet[2] - [11], futur ministre de Bonaparte. Elle a de lui trois enfants : le pair de France Simon de Montalivet, le ministre Camille de Montalivet et Joséphine, vicomtesse de Tascher.

Elle devient dame du palais de l'impératrice Joséphine de 1804 à 1810, puis de l'impératrice Marie-Louise de 1810 à 1814. Sophie Ulliac-Trémadeure la décrit comme l'une des plus belles femmes de l'Empire[12].

Elle est une ancêtre maternelle du président de la République française Valéry Giscard d'Estaing (1926-2020).

Dans son livre, Secrets de famille, Secrets de généalogie, le généalogiste Jean Saint-Loup démontre que la supposée paternité royale de Catherine Éléonore Bénard ne repose sur aucune preuve, aucun élément et aucun indice. Il y indique notamment que ce n’est qu’en 1830 que pour la première fois celle-ci fut évoquée dans les Mémoires d’une femme de qualité sur le Consulat et l’Empire : « Mademoiselle de Saint-Germain qui, elle aussi, était née, si on en croit une glorieuse médisance, au milieu des splendeurs de Versailles. » Or il s’avère que cette "femme de qualité" est en réalité un certain Étienne-Léon de Lamothe-Langon (1786-1864), connu comme romancier, faussaire, auteur de mystifications historiques et de plusieurs Mémoires apocryphes[13].