Achille Funi

Achille Virgilio Socrate Funi naît le 26 février 1890 à Ferrare[2]. Il est diplômé en 1910 de l'Académie des Beaux-Arts de Brera (où il enseigne ensuite de 1939 à 1960) et rejoint le mouvement futuriste en 1914. « Pris par la nécessité de redécouvrir ces valeurs plastiques et rythmiques que la peinture du dernier XIX^e siècle avait complètement perdues » (Autoprésentation, Prima Quadriennale...), Funi développe une forme particulière de futurisme qui, dans la décomposition des formes et des volumes, se manifeste d'une certaine manière au dynamisme de Boccioni, et ce n'est pas un hasard si ce dernier lui consacre l'un des très rares articles monographiques sur ses contemporains[3].

Ses neuf œuvres sont exposées à l'exposition des Nuove Tendenze (Nouvelles Tendances), qui se tient à la Famiglia Artistica de Milan en 1914. Promue par le peintre et critique Ugo Nebbia, l'association veut offrir une version adoucie des ferments futuristes et en fait se résout en un caillot d'artistes très peu liés les uns aux autres. L'éclectisme semble être la principale caractéristique du groupe, tandis que Funi, qui se présente dans le catalogue, propose une lecture dynamique du constructivisme cézannien.

Plus tard, Funi traverse une période d'hésitation continue, indécis quant à son adhésion totale au Futurisme, dont il ne partage pas entièrement le sentiment de profanation formelle. Bien que Boccioni l'ait décrit comme « l'un des plus grands champions de la peinture italienne d'avant-garde », il garde une certaine distance par rapport au mouvement : son intérêt pour les formes pleines, typiques de Cézanne relues par Picasso, l'attire bien plus que le dynamisme tourbillonnant de Marinetti (même si son thème de prédilection est celui de la Vitesse et les traits stylistiques ceux de l'interpénétration chromatique et des figures de coupe superposées), à tel point que Boccioni écrit que Funi, malgré les apparences, reste profondément réaliste. Mais lorsque la Première Guerre mondiale éclate, Funi se retrouve dans le groupe des Marinettiens, s'engageant dans le bataillon de cyclistes volontaires lombards.

Enfin de retour à Milan, il découvre une situation profondément changée : beaucoup de ses amis sont tombés à la guerre ou sont morts de la terrible grippe espagnole, tandis que le clan marinettien a greffé son élan révolutionnaire dans un contexte plus politique. De la vague futuriste à la vague de combat, le pas est court. En mars 1919, Funi se joint à la célèbre réunion de la Piazza San Sepolcro à Milan, qui est le fondement du fascisme. Cependant, même dans ce second futurisme, Funi est un artiste peu orthodoxe : les œuvres de l'époque montrent une attention aux valeurs formelles fortes, qui descendent plus du cubisme synthétique ou de la métaphysique casoracienne, que du dynamisme futuriste ou du chromatisme fauve (éléments qui sont cependant traçables dans ses œuvres).

En 1923, à l'initiative de Margherita Sarfatti et de Lino Pesaro, le groupe Novecento naît et Funi figure parmi ses fondateurs avec Anselmo Bucci, Leonardo Dudreville, Mario Sironi, Ubaldo Oppi, Emilio Malerba et Pietro Marussig. La ligne théorique du groupe est orientée vers une récupération de la tradition italienne classique revisitée à la lumière des expériences de l'avant-garde au début du siècle. Ses figures féminines, natures mortes, portraits, au-delà de l'aspiration néoclassique explicite, établissent un éventail éclectique de références culturelles, en partie liées à la tradition artistique de Ferrare (Vénus amoureuse, Mélancolie ; Milan, Galerie d'art moderne ; Autoportrait, Milan, collection Pallini). L'intérêt pour la figure comme point d'appui idéal et sujet principal de l'œuvre est, avec l'attention portée à l'artisanat, la caractéristique dominante du classicisme des années 1920. L'écho des déclarations futuristes du Manifeste technique (avril 1910) s'éteint. On parle maintenant d'"humanité", de la centralité de l'homme dans la peinture. De Chirico voit dans la figure la grammaire du langage pictural. Severini reconnaît explicitement le plaisir qu'une personne ressent devant sa propre image, si elle est construite avec des rythmes et des proportions harmonieuses. « Il est naturel de se tourner vers le corps de l'homme et de la femme, au moment où un nouvel humanisme s'impose », écrit Fagiolo Dell'Arco.

Son travail de fresquiste et de mosaïste est important (fresques décoratives pour le Triennat de Milan de 1930 à 1940 ; fresques décoratives pour la salle Arengo (anciennement salle de la Consulta) du Palazzo Municipale de Ferrare, fresques dans le Temple du Christ Roi à Rome, à S. Giorgio Maggiore et dans le Palais de Justice de Milan ; grande mosaïque dans la Basilique Saint-Pierre à Rome).

Dans les années 1940, il enseigne la peinture à l'Académie des Beaux-Arts de Brera, à Milan. En 1945, il obtient la chaire de peinture à l'Académie Carrara de Bergame et en devient plus tard le directeur, succédant à Luigi Brignoli. Dans les années cinquante, il retourne enseigner à Brera. Ses élèves sont Fernando Carcupino, Oreste Carpi, Giuseppe Ajmone, Valerio Pilon, Alberto Meli, Umberto Mariani. En 1949-1950, Funi s'associe au projet de l'importante collection Verzocchi, sur le thème du travail, en envoyant, outre un autoportrait, l'œuvre Le Sculpteur. La collection Verzocchi est actuellement conservée à la Pinacoteca Civica de Forlì.

Il meurt le 26 juillet 1972 à Appiano Gentile[2].

• Portrait d'une sœur, 1921[4].
• Autoportrait en jeune homme, 1924[5].
• Le mythe de Ferrare, sala dell'Arengo Palais municipal de Ferrare, 1934-1937.

• Galerie Guggenheim de Venise.
• Musée Filippo De Pisis de Ferrare.
• Pinacoteca Leonida ed Albertina Repaci de Palmi.
• Accademia Nazionale di San Luca, Rome.

Les collections d'art de la Fondation Cariplo comprennent quatre cartons de Funi

• 
  Dea Roma.
• 
  La Gloria.
• 
  Minerva.
• 
  Soldato romano.

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