Ablution

Dans le judaïsme, c'est une purification rituelle allant de l'immersion de tout le corps jusqu'à une simple aspersion d'eau sur les mains. La Torah prescrivait une immersion totale dans une source naturelle, une rivière, ou un bain rituel pour purifier les personnes ou les objets rendus impurs par contact avec diverses sources d'impureté comme le sang ou les cadavres.

Le bain au mikvé est exigé de la femme niddah pour que son mari puisse avoir des relations avec elle.

Le bain au mikvé est également exigé du nouveau converti (guer).

Les ablutions qui utilise un récipient spécifique avec deux hanses, sont effectués au réveil, après les toilettes (suivi de la bénédiction de Acher yatsar/qui a créé, remerciant Dieu qui veille à chaque instant à la santé de ses créatures) et avant la prière ou avant tout autre rituel religieux en versant de l'eau trois fois sur chaque main en alternant à chaque versement entre la main droite et la main gauche. Inversement, l'ablution qui précède la bénédiction et la consommation du pain est effectué par trois versements de suite sur la main droite puis sur la gauche puis suivi de la prononciation de la bénédiction en Hébreu : Loué soit tu, Éternel notre Dieu Maître du monde qui nous a sanctifié par ses commandements et nous a ordonné l'ablution des mains. Cette bénédiction est également prononcée dans les bénédictions qui précèdent la prière du matin et porte sur la première ablution de la journée effectuée au lever. Les plus observants disposent le récipient rempli d'eau et une bassine le soir à côté de leur lit pour effectuer l'ablution directement depuis celui-ci, au réveil sans avoir à marcher quatre pas en gardant sur eux l'esprit impur de la nuit, ainsi que le préconisent certains talmudistes décisionnaires du moyen âge.

Le christianisme ne retient des ablutions que leur sens symbolique dans le rite du baptême et lors de la célébration eucharistique. Selon l’Église concernée ce rite consiste en une simple aspersion d’eau sur le front ou à une immersion complète dans un bassin. C’est un héritage du rite du baptême pratiqué par Jean-Baptiste et qui existait déjà dans certaines sectes juives de son époque.

Lors de la célébration eucharistique, précédent la consécration des deux espèces où le pain et le vin deviendront le corps et le sang du Christ, le prêtre catholique procède au lavement des mains, rituel de purification. Ainsi lorsque le servant de messe verse délicatement sur les mains du prêtre l'eau, le prêtre récite un verset du psaume 51 : « Seigneur, purifie-moi de mon péché et lave-moi de mes fautes » et essuie l'eau avec un linge liturgique (manuterge). L'eau ayant servi aux ablutions du célébrant sera par la suite versée dans un récipient (piscine) prévu pour recevoir l'eau des ablutions ou dans la terre. Car cette eau ne peut être versée dans un endroit quelconque.

De même, au moment de l'offertoire, le prêtre mêle un peu d'eau au vin dans le calice. Ce rite a été rendu obligatoire dans l'Église catholique par le concile de Trente, le 13 décembre 1545.

Un bassin dédié aux ablutions dans la mosquée Noor-e-Islam, en France (Saint-Denis, île de La Réunion).

L'islam distingue trois types d'ablutions : les grandes ablutions (ghusl, غسل, bain rituel), les petites ablutions (wodzūʾ, وضوء, ablution) et les ablutions sèches. Ces ablutions visent à se mettre dans un état de pureté rituelle.

Avant de prier, les hindous sont vêtus de vêtements amples et propres après avoir pris une douche, ce sont des rituels de purification. Les bains dans le Gange ou le Yamuna, deux fleuves sacrés, sont fréquents pour les croyants.