Abaï Kounanbaïouly

Abaï est né à Tchingis-Tau (aujourd'hui Karaoul), dans une famille de l'aristocratie aisée kazakhe. Après une solide formation religieuse, il est envoyé par son père à l'école russe de Semeï (anciennement Semipalatinsk), où il découvre la littérature russe. Sa connaissance du russe lui permettra de traduire, par le biais de cette langue, nombre d'œuvres occidentales alors inédites en kazakh.

Considéré comme le père de la littérature kazakhe, Abaï a composé un nombre important de poèmes, souvent destinés à être chantés. Il est également l'auteur de Paroles édifiantes, sorte de pamphlets moralistes dont le contenu a eu une grande influence sur le peuple kazakh. Il a aussi traduit vers le Kazakh les ouvrages d'auteurs comme Mikhaïl Lermontov, Johann Wolfgang von Goethe, Lord Byron, Ivan Krylov et Alexandre Pouchkine.

Abaï y enjoint ses compatriotes à l'honnêteté, au respect des principes moraux et de la religion mais aussi à l'ouverture sur la culture russe. Abaï, peu suspect pourtant de trop grande sympathie à l'égard des troupes russes qui occupent son pays et y bousculent par leur présence l'équilibre économique, politique et culturel, voit dans l'apprentissage de la langue russe une porte s'ouvrant sur la culture mondiale à laquelle il souhaite ardemment faire participer son peuple.

Abaï est considéré au Kazakhstan comme l'un des pères de la nation. Un très grand nombre de monuments lui est consacré et ses écrits forment la base de la culture kazakhe. Sa vie a été retracée par l'écrivain Moukhtar Aouézov dans le livre La Jeunesse d'Abaï[1] - [2] et le livret de l’opéra Abaï.

Les dirigeants du mouvement Alach Orda (en) le considèrent comme leur inspirateur.

La ville d'Abaï a été nommée en son honneur. En 2006, une statue en son honneur lui a été élevée sur le boulevard des Étangs-Purs à Moscou. En mai 2012, les environs de la statue sont pris pour point de ralliement par un mouvement d'occupation citoyenne contre le pouvoir sous le nom « Occupy Abai »[3].

Un buste d'Abaï est érigé depuis 2016 dans le jardin d'Almaty à Rennes (France).

En 2021, le conseil municipal du 16^e arrondissement de Paris vote l'installation dans le jardin des Poètes d'une sculpture d'Abaï Kounanbaïouly par Yerbol Ziyabekov, cadeau de la République du Kazakhstan[4].

• Abaï Kounanbaïouly (trad. du kazakh par Galymjan Moukanov, préf. Galymjan Moukanov), Réflexions en prose, poèmes Iskander et Masgoud, Almaty, Raouan, 1994, 108 p. (ISBN 5-625-02531-2)
• Abaï Kounanbaïouly, Paroles édifiantes, Almaty, Bilim, 2000, 125 p.
• Moukhtar Aouézov (trad. Léonide Sobolev, Antoine Vitez, préf. Louis Aragon), La Jeunesse d'Abaï, Gallimard, coll. « Littératures soviétiques (n^o 5) », 1958 (ISBN 2-07-020198-8)

• 
  Timbre du Kazakhstan de 1995.
• 
  Statue d'Abaï à Almaty.
• 
  Portrait d'Abaï.Timbre soviétique de 1965 en hommage à Abaï.
• 
  Statue d'Abaï à Paris par Yerbol Ziyabekov, cadeau de la République du Kazakhstan

• Liste d'écrivains du Kazakhstan

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